Nu s-au potolit bine ecourile scandalului Qatargate din 2022, care a zguduit Parlamentul European că, iată, noi acuzații legate de activități de lobby planează asupra instituției. Ba chiar la vârful ei. Președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, se află în centrul unor dezvăluiri ale Politico, legate de activități ale soțului ei.
După scandalul Qatargate, în care mai mulți europarlamentari au fost acuzați că ar fi promovat interesele acestui stat contra unor sume consistente, un nou cod etic a obligat aleșii să-și declare conflictele de interese, inclusiv orice „care implică familia, viața sentimentală sau interesul economic”, amintește Politico.
Dar, conform acestor noi reguli, o persoană cheie a fost exceptată de la asemenea declarații: președintele însuși.
Politico notează, nu fără o undă de sarcasm, că dacă ar fi fost obligată să facă o astfel de declarație, Roberrta Metsola ar fi putut informa publicul că soțul său, Ukko Metsola, a fost cel mai important lobbyist european pentru Royal Caribbean Group, cu sediul la Miami, a doua mare companie de nave de croazieră din lume și un mare poluator corporativ.
În definitiv, Ukko Metsola a lucrat pentru a influența legislația ecologică de referință pe care instituția reprezentată de soția sa avea să o aprobe, în cele din urmă.
Ar fi trebuit Roberta Metsola să facă asemenea precizări publice? Aici, punctele de vedere diferă.
Pentru directorul filialei europene a Transparency International, Nicholas Aioss, „dacă un soț sau o soție se implică în orice activitate, plătită sau neplătită, care urmărește să influențeze elaborarea politicilor UE, eurodeputatul ar trebui să declare acest lucru”.
Pe de altă parte, notează Politico, există vreun indiciu că soții Metsola ar fi întreprins ceva pentru a ascunde această activitate?
Ukko Metsola a completat registrele de lobby corespunzătoare, care sunt disponibile publicului. Cu alte cuvinte, toată lumea a putut să știe de la bun început cu ce se ocupă.
De asemenea, nu există niciun indiciu că Roberta Metsola a încălcat vreo regulă a Parlamentului, cel puțin câtă vreme obligația declarației publice nu i se aplică.
De asemenea, nu există dovezi că ea și-a folosit puterile oficiale pentru a influența într-un fel sau altul legislația în interesul lui Ukko.
Purtătorul de cuvânt al președintelui Parlamentului European a respins existența vreunui conflict de interese:
„A fi căsătorit cu o persoană angajată nu constituie un potențial conflict de interese în conformitate cu normele Parlamentului”, a spus purtătorul de cuvânt.
El a susținut că rolul Robertei este diferit de cel al celor 14 vicepreședinți ai Camerei și cinci chestori, ori al președinților și vicepreședinților comisiilor parlamentare.
Într-adevăr, în calitate de președinte, ea semnează legile, dar în mod normal nu este implicată în dezbaterea și modificarea lor. Politico mai precizează că de-a lungul primului său mandat, ea s-a abținut de la votul în plen.
Totuși, Roberta Metsola rămâne una dintre cele mai influente persoane de la Bruxelles, și de-a lungul carierei sale, ea s-a prezentat ca o campioană a transparenței. Acum, când este vorba despre afacerile propriei familii, acest aplomb pare să se reducă.
Cert este că, dincolo de aceste nuanțe, scandalul nu pică deloc bine pentru Parlamentul European. În orice caz, este posibil ca regulile de transparență să fie din nou înăsprite și președintele instituției să nu mai fie exceptat de la declarația de interese, ca până acum.
În orice caz, tema ar putea reveni pe afiș odată cu prima sesiune plenară din această toamnă, care va începe la 16 septembrie.
Ascultați rubrica ”Eurocronica”, cu Ovidiu Nahoi, în fiecare zi, de luni până vineri, de la 8.45 și în reluare duminica, de la 15.00, numai la RFI România