»Und ich hörte die Stimme des Herrn fragen:

Wen soll Ich senden, und wer wird für Uns gehen?

Da sprach ich: Hier bin ich, sende mich!«

Jesaja 6,8

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»Ich sah einen Mann da stehen, der war gekleidet in schmutzige Lumpen …

ein Buch in der Hand und eine große Last auf seinem Rücken.«

So heißt es im ersten Absatz des berühmten Klassikers, der »Pilgerreise« von John Bunyan. Sie ist neben der Bibel das meistgelesene Buch und zugleich ein Buch, durch welches Gott unzählige Menschen gesegnet hat.

Wie kommt es, dass John Bunyans Bücher weltweit in großen Mengen verbreitet wurden? Wer ist er? Und warum konnte Gott diesen Mann so wunderbar gebrauchen?

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Robert wurde 1813 in Edinburgh, der Hauptstadt Schottlands, in eine Rechtsanwalts-Familie geboren. Ein kurzer Spaziergang von ihrem Zuhause aus führte Robert zum Stadtzentrum mit Blick auf die berühmte Burg. Nach dem Abschluss der Highschool besuchte der junge Mann die Universität von Edinburgh. Seine Fächer umfassten Griechisch, Latein, Französisch, Turnen und Rhetorik. Er schrieb außerdem Gedichte in Englisch, Latein und Griechisch.

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»Meine Brüder, achtet es für lauter Freude, wenn ihr in mancherlei Anfechtungen geratet, da ihr ja wisst, dass die Bewährung eures Glaubens standhaftes Ausharren bewirkt. Das standhafte Ausharren aber soll ein vollkommenes Werk haben, damit ihr vollkommen und vollständig seid und es euch an nichts mangelt.«

Jakobus 1,2-4

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»… wenn ihr aber durch den Geist die Taten des Leibes tötet, so werdet ihr leben« (Röm. 8,13b).

Wahre Gläubige, die wirklich frei von der verdammenden Macht der Sünde sind, müssen es sich immer noch durch ihr gesamtes Leben hindurch zu ihrer Aufgabe machen, die in ihnen verbliebene Macht der Sünde abzutöten.

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Viele Christen sind heute orientierungslos – orientierungslos in Bezug auf Veränderungen in unserer Welt und auch auf ihr Leben als Christen. Manche fragen sich, ob sie vielleicht in eine andere Gemeinde gehen sollen; andere spielen mit dem Gedanken, sogar das Land zu verlassen; wieder andere fragen sich, ob die Lehre, die sie bis jetzt vertreten haben, eine solide Grundlage für sie und ihre Kinder sei.

Ich denke, dass diese Unsicherheit das Resultat eines Mangels in den Gemeinden ist, der seit Jahrzehnten unbeachtet blieb. Es ist ein Mangel an Gottesfurcht und am biblischen Fundament der Gemeinden. Ihr Fundament, das sie in schweren Zeiten tragen sollte, weist jetzt große Risse und an vielen Stellen eine bröckelige Masse auf.

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Ich möchte gleich zu Anfang betonen, dass Zorn nicht unbedingt verkehrt ist. Manche Christen meinen, Zorn sei von vornherein Sünde. Aber das ist nicht die Sichtweise der Bibel. Jede Gefühlsregung, zu der wir fähig sind, ist uns von Gott zu einem bestimmten Zweck gegeben. Unter gewissen Umständen ist Zorn eine sehr angemessene Gemütsäußerung, und selbst eine bestimmte Art Hass kann richtig sein.

Wir lesen in den Psalmen: »Die ihr den HERRN liebt, hasst das Böse!« (Ps. 97,10). Selbst eine an sich so zerstörende Kraft wie der Hass kann also auf richtige Weise eingesetzt werden. Und in Psalm 7,12 haben wir ein Beispiel für gerechten Zorn: Gott ist zornig über den Ungerechten.

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Du brauchst nicht weit zu gehen, um junge Frauen zu finden, denen es – genau wie mir früher – am »guten Sinn« mangelt. Was mein Vater »guten Sinn« nennt, bezeichnet die Bibel als »besonnen sein« (Tit. 2,5). Natürlich wusste Gott, dass es den Frauen – seit jenem Moment, in dem Eva sündigte – schwer fallen würde, immer besonnen zu sein. Also befahl Er den älteren Frauen, den jüngeren Frauen beizubringen, besonnen zu sein, und sie dazu anzuhalten und zu ermutigen.

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König Nebukadnezar war mächtig und erfolgreich – der Führer des mächtigsten Volkes der damals bekannten Welt. Wenn die Menschen ihn in seiner Zeit gesehen haben, werden sie durch seine Pracht, seine Macht und seine Bedeutung mit Ehrfurcht erfüllt worden sein. Man hielt ihn für einen Halbgott; doch in einem entscheidenden Punkt war er sehr, sehr menschlich: Er hatte einen immer wiederkehrenden Albtraum.

In seinem Traum sah Nebukadnezar ein großes Standbild, und »dieses Bild war gewaltig … Das Haupt dieses Bildes war aus gediegenem Gold, seine Brust und seine Arme aus Silber, sein Bauch und seine Lenden aus Erz, seine Oberschenkel aus Eisen, seine Füße teils aus Eisen und teils aus Ton« (Dan. 2,31-33).

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Der Missionsauftrag der Gemeinde Jesu besteht im Weitergeben, Verkündigen und Bezeugen. Sie ist auf der Erde geblieben, um für unumstößliche, große und ewige Wahrheiten zu zeugen, die sie von Gott erhielt und von denen die Welt nichts wissen würde, wenn die Gemeinde Jesu sie nicht darauf hingewiesen hätte.

»So geht nun hin und macht zu Jüngern alle Völker, und tauft sie … und lehrt sie …«, befahl Jesus der ersten Schar Seiner Nachfolger (Mt. 28,19-20). Die Gemeinde sollte lehren, und die Welt sollte zuhören; und alle, die das Zeugnis der Christen annehmen würden, sollten getauft und dann weiter in die Geheimnisse des Reiches Gottes eingeführt werden.

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