La Teoria della Relatività di Einstein è nota al pubblico per aver spiegato che lo spazio e il tempo non sono assoluti e che nulla può viaggiare più veloce della luce. Di essa si dice che sia incomprensibile, a meno di essere un fisico, per via delle conclusioni piuttosto diverse dall’esperienza comune, ma noi siamo convinti del contrario: in questa puntata la spieghiamo con parole semplici, limitandoci ai concetti principali della Relatività Speciale.

Tutti sanno che occorre energia per fare le cose: cuocere uno spezzatino, fare un viaggio, costruire un’automobile, riscaldare una casa e via dicendo. Pochi sanno, invece, che le stesse cose, come c’insegna la fisica, si possono ottenere spendendo assai meno energia dell’usuale, con gran vantaggio per lo stato del nostro pianeta come pure per le nostre tasche. Di questo argomento, assieme a una serie di suggerimenti per ridurre i consumi di ogni cosa, tratta il libro “La fisica della sobrietà” del quale ci occupiamo in questa puntata di Fisicast.

La meccanica quantistica, a differenza di quel che normalmente si pensa, fa parte ormai della nostra esperienza quotidiana. Ogni giorno possiamo sperimentare fenomeni di natura quantistica senza quasi accorgercene. In questa puntata di Fisicast, il Prof. Organtini ci parla dell’effetto fotoelettrico, che dimostra uno dei fenomeni più bizzarri previsti dalla teoria: la dualità onda-corpuscolo.

Che la terra ruoti è fatto noto a tutti. Ma che a causa di questo noi ci troviamo a viaggiare nello spazio e 1200 chilometri orari è una considerazione che pochi fanno. Sorgono allora molte domande: come mai non percepiamo questa velocità? Come mai non veniamo sbalzati fuori dalla terra? Come mai non ci arriva contro un vento a 1200 chilometri orari? Fisicast risponde a queste domande, discutendo le conseguenze di questa rotazione e mostrando come sia possibile convincersi che effettivamente stiamo ruotando. Il tutto passando in modo semplice per concetti di fisica quali le forze fittizie, in particolare quella di Coriolis, e la conservazione del mento angolare.

Percepiamo lo spazio come “ciò che contiene tutte le cose”, ma per la fisica lo spazio è molto di più che una pura impressione psicologica.

Il 4 luglio 2012 il CERN ha annunciato la scoperta di una nuova particella, che verosimilmente è il bosone di Higgs. Ma cos’è un bosone di Higgs? Ce lo spiega Giovanni Organtini, Professore del Dipartimento di Fisica dell’Università “La Sapienza” di Roma.

Astronauti che galleggiano nello spazio dentro le stazioni spaziali fanno ormai parte dell’immaginario collettivo. Si dice che siano in condizioni di “Gravita’ zero”. Ma e’ corretto? E’ vero che non c’e’ forza di gravita’? In realta’ la forza di gravita’ c’e’ eccome, e per capire cosa succede bisogna addentrarsi nel mondo delle forze fittizie. Tra treni in partenza e giostre, arriverete anche a capire come si fa a ricevere il segnale televisivo su una parabola…

La teoria della relatività ha sempre attratto curiosità da parte del pubblico, anche per le strabilianti previsioni su fenomeni come la dilatazione dei tempi, la contrazione delle lunghezze e la curvatura dello spazio-tempo. Nonostante la grande popolarità, tuttavia, gli effetti previsti da questa teoria sono per lo piú ritenuti di scarso o nullo interesse pratico. In questa puntata di Fisicast vi convinceremo del contrario: la fisica della relatività è molto piú presente nella vita quotidiana di quanto abbiate mai creduto.

Tutti sappiamo che l’Universo è immenso, così tanto che anche viaggiando alla velocità della luce ci vorrebbero miliardi di anni a percorrerlo tutto: ma come facciamo a saperlo? Come fanno gli astronomi a misurare queste impressionanti distanze  standosene fermi sul nostro minuscolo pianeta?

Cosa è il tempo? La risposta a questa domanda apparentemente elementare è estremamente difficile da dare in modo rigoroso. Così come definire i concetti di “prima e di dopo”. Questa prima puntata di Fisicast vi permetterà di comprendere il tempo ed il suo evolvere introducendovi nientepopo’dimeno che alla termodinamica ed alla entropia!