Fronteiras da Ciência

Proteínas são macromoléculas formadas por sequências de aminácidos que se enrolam tridimensionalmente de forma extremamente complexa. Determinar a estrutura de uma proteína átomo a átomo, porém, é um processo demorado e custoso, e, embora já tenhamos decifrado cerca de 200 mil delas, isso é apenas a milésima parte do número estimado de proteínas existentes. Em outubro de 2024 a Real Academia de Ciências da Suécia concedeu o prêmio Nobel de Química a três pesquisadores que contribuíram para contornar esse problema criando ferramentas computacionais capazes de modelisar e predizer a estrutura 3D de praticamente todas as proteínas que existem, com impressionante nível de acerto. É um salto imenso que permitirá não só compreendermos melhor essas moléculas essenciais à vida, mas também desenvolver novos fármacos e tratamentos de forma muito mais rápida. Para entendermos um pouco mais do assunto - seu impacto, mas também suas limitações – convidamos Geancarlo Zanatta, professor do Departamento de Biofísica da UFRGS, que utiliza tanto técnicas experimentais quanto computacionais para investigar interações de fármacos com proteínas e também proteína-proteína. Conversando com ele, seu colega de Departamento, Jorge Quillfeldt (IB-UFRGS).

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Protein Production Technology International – sem autor indicado (October 29, 2024 at 12:20:41 EDT). Nobel Prize-winning AI: AlphaFold’s breakthrough in protein structure prediction. https://www.proteinproductiontechnology.com/post/nobel-prize-winning-ai-alphafolds-breakthrough-in-protein-structure-prediction

Há seis anos atrás o Brasil assistiu, pela TV, a maior catástrofe da história científica do país: o incêndio do Museu Nacional, na Quinta da Boa Vista, Rio de Janeiro. Objetos de valor inestimável para a antropologia, etnologia, botânica, zoologia, paleontologia e meteorítica - para a ciência mundial: cerca de 85% de todo o acervo do museu desapareceu nas chamas aquela noite. O pesadelo teve de ser enfrentado pelo então novo diretor da instituição, empossado há poucos meses, o paleontólogo Alexander Kellner, a quem convidamos, novamente *, para saber mais sobre o árduo processo de reconstrução do mais importante museu científico do país. Conversando com ele, Jorge Quillfeldt (IB-UFRGS) e Jeferson Arenzon (IF-UFRGS).

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Jeferson Arenzon (2024)

A Amazônia Legal engloba nove estados brasileiros e ocupa mais de 50% do território do Brasil. A Bacia Amazônica é uma área geográfica ainda maior e se estende para vários outros países da América do Sul. É um território gigante, com 7 milhões de quilômetros quadrados, influenciado por diferentes fatores geográficos e climáticos locais. Isso coloca muitos desafios para estudar a região, mas também resulta em uma enorme diversidade cultural. Paradoxalmente, existe um senso comum de que a Amazônia é e sempre foi uma grande área desocupada e que os povos que habitaram ali eram atrasados com relação ao que conhecemos em outros locais do mundo. Para desmistificar essas ideias e conversar sobre arqueologia na Amazônia, o convidado do episódio é Eduardo Góes Neves, que é antropólogo, professor titular e diretor do Museu de Arqueologia e Etnologia da Universidade de São Paulo. Participam também a Carolina Brito, do Instituto de Física da UFRGS e o Jorge Quillfeldt do Departamento de Biofísica da UFRGS.

Produção e edição: Carolina Brito

Créditos da Imagem: "Amazônia, Arqueologia da floresta: A terra dos povos [Ep. 01]", documentário de Tatiana Toffoli, https://www.youtube.com/watch?v=EG8xXLEhmrQ

Entre setembro de 2023 e maio de 2024, o Rio Grande do Sul experimentou três enormes enchentes, sendo que a última foi a maior catástrofe climática da sua história. Em menos de 15 dias choveu no estado o equivalente ao esperado em 6 meses. Essas chuvas extremas, aliadas à vulnerabilidade das cidades e a erros do poder público, fizeram com que quase a totalidade do Rio Grande do Sul fosse atingido, mais de 2 milhões de pessoas tiveram que ser deslocadas de suas casas e houve aproximadamente 200 mortes. Essa enorme catástrofe levanta muitas perguntas relacionadas às causas e também a como evitar ou minimizar o impacto desse tipo de evento extremo. A nossa convidada hoje é Michelle Reboita, que é professora de ciências atmosféricas na Universidade Federal de Itajubá, a UNIFEI. A Michelle é doutora em meteorologia e sua pesquisa tem ênfase em Meteorologia Sinótica, Climatologia e Modelagem Climática. Conversam com a Michele nesse episódio a Carolina Brito (IF-UFRGS) e a Karina Bruno Lima, que é doutoranda em climatologia na UFRGS e divulgadora científica sobre mudanças climáticas e meio ambiente.

Produção e edição: Carolina Brito

Créditos da Imagem: NASA (2024)

Fonte: https://www.tempo.com/noticias/actualidade/rio-grande-do-sul-chuvas-do-fim-de-semana-proporcionam-novo-recorde-do-guaiba-estragos-em-vias-e-ate-tremores-de-terra.html

O FrontdaCiência nasceu em 2010 motivado por uma onda de misticismo quântico, inclusive dentro da própria Ufrgs. Havia uma falta de conhecimento sobre o que é a mecânica quântica, seus princípios e, principalmente, seus limites. Essa situação não melhorou muito de lá para cá, mas diversos projetos apareceram. Um dos mais recentes, e mais interessantes, é "O Q Quântico", um "podcast sobre teoria quântica que confronta a desinformação e faz do misticismo uma porta de entrada para a ciência", nas palavras dos próprios produtores. Neste episódio, além de entender melhor o enorme desafio que é a produção de um projeto como esse, também conversamos sobre alguns pontos importantes da teoria quântica, uma pequena amostra do que é discutido em maior profundidade nos sete episódios, e vários mini-episódios, do "Q Quântico". Nossos convidados são o Leonardo Guerini, matemático e pesquisador de fundamentos da teoria da informação quântica na UFSM, a Glaucia Murta, física e pesquisadora em teoria da informação quântica e criptografia quântica na Universidade de Düsseldorf (Alemanha) e a Luciane Treulieb, jornalista na UFSM especializada em divulgação e popularização da ciência. Participa também da conversa Jeferson Arenzon do Depto. de Física da UFRGS.

Para saber mais sobre o podcast "O Q Quântico": https://www.ufsm.br/midias/arco/o-q-quantico

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: Augusto Zambonato para "O Q Quântico"

Evolução e Extinção são como as duas faces de uma mesma moeda” - dessa forma simples, porém precisa, o paleontólogo César Schultz, nosso colega professor do Departamento de Paleontologia e Estratigrafia do Instituto de Geociências, explica o papel das extinções na história da vida na Terra. Contra este pano de fundo de contínuas extinções, porém, alguns eventos se destacam por suas dimensões, as chamadas Extinções em Massa, quando uma enorme quantidade de espécies desaparece subitamente do registro geológico. Dentre as múltiplas causas possíveis, as extraterrestres - como o impacto de asteróides - são sempre as favoritas, as mais comentadas. Mas adivinhem quem, de fato, é quase sempre o principal culpado? Para saber, escute a entrevista da qual participam Jeferson Arenzon, do Departamento de Física (IF), e Jorge Quillfeldt, do Departamento de Biofísica (IB), todos da UFRGS.

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Victor Leshyk/Scientific American (2022), https://www.scientificamerican.com/article/toxic-slime-contributed-to-earth-rsquo-s-worst-mass-extinction-mdash-and-it-rsquo-s-making-a-comeback/

A escolha de um nome não é um processo simples, tem influência das nossas origens, da nossa comunidade, das expectativas de como esse nome vai ser recebido e usado, se queremos homenagear alguém ou alguma coisa, etc. Esse é justamente o tema deste episódio, com o convidado Cesar Schultz, professor recém aposentado do Departamento de Paleontologia e Estratigrafia da UFRGS. Cesar Schultz é um dos pioneiros da paleontologia no RS e não só batiza fósseis mas, em reconhecimento ao seu trabalho, tem répteis e dinossauros nomeados em sua homenagem: o Buriolestes schultzi, o Bonacynodon schultzi e, mais recentemente, o Schultzsuchus loricatus. Por enquanto. Por que os nomes científicos são compostos? O que significa cada um desses dois nomes? Quem foi o gaúcho Schultzsuchus? Participam também da conversa Jeferson Arenzon do Departamento de Física e Jorge Quillfeldt do Departamento de Biofísica, ambos da UFRGS. Esteve episódio estava pronto quando se abateu o maior desastre climático já registrado no RS. Esperamos que as coisas melhorem e que todos estejam bem. Aproveitem e ouçam nossos episódios sobre o tema. Avisos não faltaram.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: Buriolestes schultzi (Flavio Lopes, https://pt.wikipedia.org/wiki/Buriolestes#/media/Ficheiro:Buriolestes_teeth.jpg )

O câncer de mama é o tipo de câncer mais comum em mulheres em todo o mundo. Existem mais de 2 milhões de novos casos por ano, o que representa cerca de um quarto dos tipos de câncer diagnosticados em mulheres. Nos Estados Unidos, estima-se que 1 a cada 8 mulheres poderá desenvolver câncer de mama ao longo de suas vidas. E essas taxas de incidência têm aumentado, principalmente em mulheres com menos de 50 anos. Apesar dessa alta taxa de incidência, apenas 1 a cada 40 mulheres morrem dessa doença. Os dados então sugerem que temos bons prognósticos para esse tipo de câncer. Para conversar sobre esse tema, Jorge Quillfeldt (Biofísica-UFRGS) e Carolina Brito (IF-UFRGS) conversam com Tomás Reinert, que é médico oncologista com doutorado em ciências médicas pela UFRGS. Depois de ser líder de oncologia mamária da Oncoclínicas em Porto Alegre, ele é atualmente o líder de oncologia mamária no Hospital Nora Teixeira na Santa Casa de Porto Alegre.

Produção e edição: Carolina Brito

Créditos da Imagem: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cancro_da_Mama.jpg

De acordo com a Wikipedia, a ansiedade é uma emoção, um sentimento vago e desagradável de medo, inquietação, preocupação, caracterizada por tensão ou desconforto derivado da antecipação de perigo, de algo desconhecido ou estranho. Ao contrário do medo, que é uma resposta a uma ameaça real ou percebida, a ansiedade é mais uma expectativa de uma ameaça futura, e quando experimentada regularmente, pode virar um transtorno. Não é que nos faltem motivações para desenvolver ansiedade: política, economia, ecologia, direitos humanos, guerras. Neste episódio tratamos de um deles, o clima. Esse é um caso atípico porque embora as perspectivas futuras sejam bem sombrias, seus efeitos já são percebidos concretamente, não é algo abstrato que nossos netos e netas irão enfrentar num cenário apocalíptico de cinema noir. As convidadas ansiosas do episódio são a Amália Garcez, que é estudante de física e ativista climática, e a Karina Bruno Lima, que é geógrafa, doutoranda em climatologia e também estudante de física. Conversam com ela os não menos ansiosos Jeferson Arenzon e Carolina Brito do Departamento de Física, todos da UFRGS.

Produção e edição: Jeferson Arenzon

Créditos da Imagem: Matt Groening (The Simpsons)

O paradigma da Síntese Moderna da Teoria da Evolução envolve quatro mecanismos – mutação, seleção, fluxo gênico e deriva genética – e uma regra inconteste: a de que este processo não tem direção definida, é essencialmente aleatório, como já discutimos em episódios anteriores (T09E18 e 21). Essa ênfase visa superar uma certa noção de “progresso” que contaminou a biologia evolutiva desde o século XIX, a chamada “ortogênese”. Mas uma questão ficou sem resposta: como surge, então, a complexidade? Ou: quão espontaneamente cresce a diversidade biológica? Há alguma regra que preveja seu aparecimento na evolução da vida? É disso que trata a Lei de Força-Zero da Evolução (ZFEL) proposta por Daniel McShea e Robert Brandon em 2010, no livro "A 1a Lei da Biologia". Para discutir esse assunto atualíssimo convidamos novamente o colega Aldo Mellender de Araújo (Depto Genética, IB), que conversou com Jorge Quillfeldt (Depto Biofísica, IB) e Jeferson Arenzon (Depto de Física, IF) – todos da UFRGS.

Produção e edição: Jorge Quillfeldt

Créditos da Imagem: Lunatics Labs, 2021, https://loonylabs.org/2021/07/29/the-complexity-of-biology/ ; The University of Chicago Press (2010); Cambridge University Press (2020)