Aden Tanner admirális hadbírósági ítéletét hivatalosan is hatályon kívül helyezték Zachary Hudson elnök rendeletével.

3307 novemberében Tanner a Musashi megahajó parancsnoksága alatt megpróbálta átvenni az irányítást a Hind Mine csillagkikötő felett. Azt állította, hogy a Azimuth Biotech, korábbi nevén Taurus Mining Ventures, főhadiszállásán lévő adatbankok bizonyítékot tartalmaznak arra, hogy az Üdvösség antixeno szuperfegyvereit úgy tervezték, hogy a Thargoidokat a telepítésük előtt lakott rendszerekbe vonzzák.

Egy jogi felülvizsgálat tavaly szeptemberben, miután a Próteusz hullámot a Thargoidok HIP 22460 területére csábítására használták, alátámasztotta Tanner állításait. A büntetését letöltött időre változtatták, de a méltatlan elbocsátását fenntartották. Hudson elnök kegyelmi kérelme megszünteti a lázadás és a törvénytelen katonai akció miatt hozott ítéleteket.

A Föderációs Elnöki Hivatal a következőket tette közzé:

"Aden Tanner lenyűgöző és tiszteletre méltó szolgálatot teljesített a Föderációban, többek között kulcsfontosságú szerepet töltött be az Aegis fő katonai összekötőjeként. A protokoll rövid idejű megszegését azóta elfogadták, mivel az megalapozott hírszerzésen alapult. Hudson elnök ezért úgy véli, hogy Tanner alapos tapasztalata a thargoid erők elleni küzdelemben túl értékes ahhoz, hogy a jelenlegi helyzetet figyelembe véve figyelmen kívül hagyjuk."

Rövid nyilatkozatot tett Tayo Maikori flottaadmirális is:

"Teljes mértékben támogatom ezt az elnöki kegyelmet, amely minden állampolgár érdekét szolgálja. Tanner admirálist hivatalosan is visszahelyeztük, és már tájékoztatjuk a thargoidokkal kapcsolatos stratégiai tervekről."

"Szeretném hangsúlyozni, hogy úgy vélem, hogy a Föderációs Haditengerészeti Büntetőbíróság eredeti ítélete igazságos és méltányos volt, figyelembe véve az akkor rendelkezésre álló összes információt. Ez a végrehajtó intézkedés nem ássa alá a bíróságnak a sorkatonai állomány rendjének fenntartásában betöltött döntő szerepét."

Rejtély övezi Seo Jin-ae váratlan eltűnését, aki állítólag elhagyta a létesítményt, ahol eddig tartózkodott.

Alba Tesreau tanár a következőket nyilatkozta a médiának:

"Seo Jin-ae mentális és fizikai egészsége javult az elmúlt három hónap során, és a kérgi implantátum okozta kellemetlenségek jelentősen csökkentek. Ma délután tudtam meg, hogy nem jelent meg egy rutinszerű terápiás találkozón, és hamarosan kiderült, hogy elhagyta az intézményt. Valahogyan Seónak sikerült úgy távoznia, hogy nem jelentkezett be az elsődleges belépési ponton az azonosítójával."

"Kezdetben attól tartottam, hogy az Azimuth ügynökei rabolták el, akiket az a cég küldött, amelyik szörnyű idegsebészeti beavatkozásoknak vetette alá. De hamarosan kaptam egy időzített közleményt Seótól, amelyben elmagyarázta, hogy távozása önkéntes volt. Szívből jövő köszönetet mondott nekem és más volt Aegis-tagoknak a segítségünkért, de kijelentette: Még van egy befejezetlen ügyem az Üdvösséggel.".

"Nem tudom, hogy ez mire vonatkozik, mivel az Üdvösség meghalt a HIP 22460-ban. Seo egy önfejű és határozott egyéniség, aki egyértelműen jobban szeret egyedül tevékenykedni. Úgy vélem azonban, hogy nem szabadna védelem nélkül utaznia. Az a képessége, hogy értelmezni tudja a Thargoidok cselekedeteit, célponttá teheti azok számára, akik rosszat akarnak neki. Arra kérek mindenkit, aki találkozik vele, hogy értesítse a helyi hatóságokat."

"Seo asszony kiszámíthatatlan tevékenysége a téveszmék és az üdvösséggel kapcsolatos paranoid megszállottság tipikus jellemzőit mutatja, amelynek halálát szemtanúk is megerősítették. Meg kell kérdeznünk, hogy milyen "orvosi segítségnek" volt kitéve, ha ez kényszerítette őt arra, hogy ilyen módon megszökjön. A mi intézményeinkben sokkal hatékonyabb terápiás ellátásban részesülhetne."

Az Azimuth Biotech vállalat felvázolta terveit, amelyekkel a Thargoidok elleni háborús erőfeszítéseket kívánja támogatni a hajók antixeno tűzerejének javításával.

Torben Rademaker vezérigazgatót a The Tau Ceti Journal hivatalos ICE-műsorában interjúvolták, ahol kifejtette:

"Mint talán emlékeznek, számos ok közül az egyik, amiért az Aegis feleslegessé vált, az volt, hogy a kezdeti tervezési rohamon túl az AX fegyverzet javításában gyenge teljesítményt nyújtott. Az Azimuth Biotech létrehozott egy kutatási és fejlesztési részleget, amelyet kifejezetten arra terveztek, hogy egyenletes, fenntartható ütemben korrigálja a hibáikat."

"Az Aegis terveinek egyik eredendő korlátja az AX-fegyverek maximális száma, amellyel egy hajó felszerelhető. A Ryder és Nemo tervein alapuló továbbfejlesztett változatok osztoznak ebben a korlátozásban. Arra törekszünk, hogy növeljük a hajók által használható AX fegyverek felső határát, és kutatócsoportjaink máris ígéretes eredményekről számolnak be."

Az ICE-cast egyik interaktív közönségkérdése azt firtatta, hogy az Azimuth miért nem dolgozik a Proteus Wave technológiával további antixeno szuperfegyverek építésén. Rademaker így válaszolt:

"Az én irányításom alatt a vállalat eltávolodott az Üdvösség ezoterikus kutatási területétől, és egy hagyományosabb irányt vett fel. Számomra egyértelműnek tűnik, hogy az elődöm által vezetett szuperfegyver-projekt végül is kudarcot vallott."

"Sajnos gyakran találkozom ilyen leegyszerűsítő hibáztatással azok részéről, akik csak korlátozottan értik a kérdést. Az egyszerű tény az, hogy senki sem láthatta előre a Thargoidok túlzott reakcióját a HIP 22460-on végzett tevékenységeinkre. A Proteus-hullámot a háború befejezésének elfogadható eszközének tartották, amelyet olyan személyek hagytak jóvá, akiknek sokkal több katonai tapasztalatuk volt, mint amennyit az Üdvösség magáénak mondhat."

Rademaker egyetlen válasza a Wych-Hunt hadművelet egyik tagjának ezt követő gyalázkodási sortüzére kevésbé volt bőbeszédű. Az interjút megszakították.

Sima Kalhana történész sorozatának befejező cikke, amely áttekintést nyújt az elmúlt év legfontosabb eseményeiről.

"A HIP 22460-as csata utóélete nyugtalanító időszak volt. Az Üdvösség halálával az Azimuth Biotech új vezetés alá került, és küzdött a kiemelkedésért. A Birodalom elzárkózott a többi szuperhatalommal való további együttműködéstől. És a thargoid megtorlástól való széles körű félelem ellenére egy xeno-békemozgalom diplomáciát keresett az idegenekkel, hogy megakadályozza a további konfliktusokat."

"Szeptember további rejtélyeket hozott, amikor nyolc örvénylő anomáliát észleltek a mélyűrben, amelyeket a hajók szkennerei egy bizonyos hatótávolságon belül érzékeltek. Eredetileg csillagjelenségnek hitték ezeket a jelforrásokat, de később kiderült, hogy a fénynél gyorsabban haladnak."

"Alba Tesreau professzor továbbra is az Aegis visszaállítását követelte, és októberben szimpóziumot tartott, hogy felvázolja terveit. Ezt egy Seo Jin-ae nevű nő, aki korábban az Azimuth hírhedt Seraph-projekt kísérletének D-2 alanya volt, megzavarta. A Thargoid hajóval való idegi kapcsolata bizonyos fokú betekintést nyújtott az idegenek viselkedésébe. Tesreau segítségével később azt állította, hogy az idegen jelforrások thargoid eredetűek voltak, és a HIP 22460-on történt eseményekre válaszul hívták őket."

"A Távoli Isten szektát túlságosan megörvendeztette a Thargoidok nemrégiben aratott győzelme, de radikális Igaz Fejezetek szektáját azzal vádolták, hogy megosztotta a HIP 22460-ról származó titkos médiát, amely a 'Thargoid üvöltést' tartalmazta. A Föderáció betiltotta a vallást, ami az Igaz Fejezetek megahajóit menekülésre kényszerítette."

"A Taranis, az első anomália november 29-én érkezett a Hyades szektor FB-N b7-6 szektorába, és egy kolosszális gázfelhő formájában jelent meg. Ez a Maelstrom azonnal hatalmas számú Thargoid hajót szabadított a szomszédos rendszerekre, amelyek kegyetlenül megtámadtak minden orbitális és bolygón lévő élőhelyet."

"A fennmaradó hét Maelstrom december folyamán érkezett meg, lehetővé téve a Thargoidok számára a rendszerek lerohanását és meghódítását. A szuperhatalmi hadseregek, antixeno századok és független pilóták a védelmükre siettek, de nyilvánvalóan nem voltak felkészülve egy ilyen mértékű támadásra."

"3308 végére a Thargoid erők végigdúlták a magrendszereket, több millió áldozatot követelve és további milliókat elűzve otthonukból. Az elmúlt év kataklizmikus eseményei borzongató árnyékot vetettek a jövőre, és csak egy dolog biztos: hogy 3309-et a második Thargoid háború fogja uralni."

Sima Kalhana folytatja az elmúlt év legjelentősebb történelmi eseményeinek áttekintését.

"3308 májusában a Didio, a Novas és a Sosong rendszerek thargoid invázióit az Üdvösség egyedülálló szuperfegyvereinek segítségével teljesen visszavertük. Ez meggyőzte az Alliance-t, a Birodalmat és a Föderációt, hogy támogassák az Azimuth Biotech-et a Guardian-alapú technológia kifejlesztésében, mivel az Üdvösség azt állította, hogy örökre véget vethet a Thargoid fenyegetésnek."

"Máshol abban a hónapban a Kumo Crew szindikátusa polgárháborúval nézett szembe, amikor lázadó kalózok próbálták leváltani Archon Delaine-t. Végül hűséges erői győzedelmeskedtek, a Blue Viper Club kotróklánja pedig elmenekült a megtorlás elől. A Föderációban pedig a trilliárdos vállalkozó, Zachary Rackham bejelentette indulását a 3309-es választásokon."

"Júniusban a Golconda generációs hajót a Művészklán javította és korszerűsítette. Ez lehetőséget biztosított a földi telepesekből származó eredeti lakosok többségének, hogy folytathassák űrutazó életmódjukat."

"A híreket ez idő tájt az Üdvösség uralta, különösen, amikor a Taurus Mining Ventures-t átnevezte Azimuth Biotech-re. A tudós, akit egykor Dr. Caleb Wycherley-nek hívtak, elismerte, hogy a vállalat a hírhedt Azimuth Biokémiai Vállalatból fejlődött ki. De az Alliance, a Föderációs és a Birodalmi vezetők úgy döntöttek, hogy ezt figyelmen kívül hagyják, mivel az Üdvösség szuperfegyver-technológiájára alapozták az antixeno-stratégiájukat."

"A HIP 22460 volt az a rendszer, amelyet a Proteus Wave megépítéséhez választottak. Ez összekapcsolta a Guardian technológiát egy Thargoid felszíni bázissal, és úgy tervezték, hogy szándékosan vonzza a Thargoidokat, mielőtt kiirtja őket. Július és augusztus folyamán korszerűsített zászlóshajók független pilótákkal együtt védték az Azimuth Biotech üzemét a Thargoid hajók rajával szemben."

"Az üdvösség halott volt. Az Azimuth Biotech tervei kudarcot vallottak. A szuperhatalmak visszavonulót fújtak. És a HIP 22460-ban hallható földöntúli idegen sikolyról, amelyet 'Thargoid üvöltésnek' neveztek el, egyre több találgatás kerekedett."

A továbbfejlesztett AX fegyverzet minden hajó számára történő biztosítását célzó folyamatos projekt bejelentette a legújabb előrehaladási frissítést.

A Liz Ryder és Zacariah Nemo mérnökök által tervezett összes továbbfejlesztett AX fegyver elkészült. Reméljük, hogy ezekkel a fegyverfejlesztésekkel az emberiség jobban meg tudja majd védeni magát a Thargoid inváziós flották ellen.

A következő fegyverek mostantól megvásárolhatók:

Továbbfejlesztett AX multiágyú (Gimballed) Továbbfejlesztett AX rakétatartó (rögzített)

Ezeket a modulokat az összes mentő megahajónál kínálják, amelyeket a galaxistérkép szűrő segítségével találhatsz meg. A Thargoid erők ellen harcolni kívánó hajóknak ajánlott felszerelni ezeket a fegyvereket, különösen a Maelstrom rendszerekben, ahol a Guardian-alapú technológia hatástalannak bizonyult.

A háromrészes cikksorozat első részében Sima Kalhana történész tekinti át az elmúlt év legfontosabb eseményeit.

"3308 azzal a bejelentéssel kezdődött, hogy az Alliance és a Sziriusz Corporation megállapodott egy anti-xeno stratégiai védelmi paktumban. Ez az ellentmondásos döntés számos kihívással nézett szembe, mielőtt ratifikálták volna, többek között fegyveres lázadással a Reorte rendszerben."

"A paktum egyik mozgatórugója az Aegis elvesztése volt, amelyet a Baumann-jelentés közzététele után feloszlattak. Még az elveszett Alexandria megahajó újrafelfedezése sem tudta megakadályozni az Aegis bezárását, annak ellenére, hogy bizonyíték volt rá, hogy az Azimuth Bioschemicals-hez kötődő ügynökök rajtaütöttek."

"A szuperhatalmak elkezdték létrehozni saját antixeno munkacsoportjaikat és kutatási projektjeiket. De figyelmük középpontjában a titokzatos Üdvösség nevű tudós állt, aki egy olyan szuperfegyvert fejlesztett, amely nagy győzelmeket ígért a Thargoidok ellen."

"Februárban végre megállították a Neo-Marlinista Felszabadító Hadsereg (NMLA) atrocitásait. A Restauráció Urai nevű birodalmi szenátorokból álló összeesküvés lelepleződött, mint annak kiagyalói, akik a Duval eltávolítását és a Szenátus kizárólagos hatalmának átadását tervezték."

"Ehhez jött a sokkoló felfedezés, hogy Arissa Lavingy-Duval császárt több mint egy évvel ezelőtt elrabolták a Restauráció Urai, és helyébe egy virtuális hasonmás lépett, aki a birodalmi hírszerzés csatornáin keresztül kommunikált. A Darkwater Inc. magán katonai céget, amely a terroristákat kiképezte, a nyáriföldi csatában megsemmisítették. Ez a győzelem azért volt nevezetes, mert véget vetett az NMLA fenyegetésének, és Arissát visszahelyezte a trónra."

"Márciusban elkészült a Colonia-híd, több többlépcsős kezdeményezés után. A csillagkikötők és az állandó megahajók mostantól tartós utazási folyosót képeztek a magrendszerekből a távoli Colonia régióba."

"Áprilisban a Thargoidok ismét felbukkantak a Didio, Novas és Sosong rendszerek inváziójával. Ez lehetőséget teremtett a szuperhatalmak számára, hogy együttműködjenek az Üdvösséggel. A Jade Sanderlynnel készített interjúk betekintést nyújtottak az egyes szuperhatalmak megközelítésébe. Néhány hónapon belül az Üdvösségre való támaszkodásuk olyan eseményhez vezetett, amely megváltoztatta a történelem menetét."

Alba Tesreau professzor ismét felszólította a szuperhatalmakat, hogy reformálják meg az Aegis nevű antixeno-kezdeményezést.

"A Maelstromok megérkezése minden eddiginél jobban kiélezte a második thargoid háborút. A Thargoidok könyörtelenül támadnak minden elérhető közelségben lévő emberi települést. És ez a hatósugár folyamatosan nyolc fronton terjeszkedik, egyre mélyebbre hatolva a magrendszerekbe."

"Ilyen szörnyű körülmények között az Aegis leállításáról szóló döntés súlyos hibának tűnik. Most minden eddiginél nagyobb szükség van a szuperhatalmi szintű erőforrásokra a nagyszabású kutatási és védelmi projektek létrehozásához. Most biztosan itt az ideje, hogy az Aegis-t a lehető legnagyobb finanszírozással és forrásokkal feltámasszák."

"Az októberi szimpóziumom bebizonyította, hogy egyre nagyobb az igény az együttműködésre. Számos szövetséges és föderációs katonai vezető már megbeszélést folytatott a közös munkáról. Winters ellenelnök nemrég javasolta, hogy segítsünk a Föderációs határokon túliaknak, Corcoran miniszterelnök-helyettes pedig a Alliancen belüli koalíció lehetőségét hirdette."

"Sajnos a Birodalom jelenlegi elszigetelődési politikája azt jelenti, hogy az Aegishez vissza kellene térni, mint kettős nagyhatalmi kezdeményezés. De még ez is előrelépés lenne a thargoid hódításokra adott széttöredezett, koordinálatlan válaszhoz képest."

Az Alliance vagy a Föderáció részéről nem érkezett hivatalos válasz Tesreau professzornak, de több egyéni képviselő és tanácstag megismételte, hogy támogatja az Aegis megreformálását.

A Birodalomban csak a Citizens' Chronicle hírportál számolt be Tesreau folyamatban lévő kampányáról, kommentálva azt: "Még a birodalmi nemesség körében is kevesen merik megkérdőjelezni a császár rendeletét. De azok a kevesek egyre bátrabbak."

Felicia Winters ellenelnök felszólította a Föderációs Haditengerészetet, hogy segítsen megvédeni a Thargoidok által megszállt független rendszereket.

Álláspontját a Föderációs Szabad Sajtónak adott interjúban fejtette ki:

"A Maelstromokból felbukkanó Thargoid flották millióknak okoztak gyötrelmet és veszteséget. Katonai erőink nagyszerűen reagáltak, és továbbra is keményen harcolnak a megdöbbentő nehézségek ellenére. De miközben életeket mentenek a föderációs és szövetséges rendszerekben, a független rendszerek szenvednek."

"Ez bizonyára nem lehet helyes? Ezek a szomszédaink, a kereskedelmi partnereink, a történelmi rokonaink. A lakosságuk segítségért kiált, és a hatalmas Föderációs Haditengerészet úgy dönt, hogy figyelmen kívül hagyja őket, arra hivatkozva, hogy a sajátjaink megmentése a legfontosabb. Ilyenek vagyunk mi most? Semmivel sem jobbak, mint a Birodalom?"

"A kongresszusban amellett érveltem, hogy kötelességünk, hogy megvédjük azokat a független rendszereket, amelyek nem képesek megvédeni magukat a thargoid támadásokkal szemben. A Föderációs Haditengerészet erőforrásai végesek, ezt megértem. De mi az emberi faj jövőjéért harcolunk. Nincs bizonyítékunk arra, hogy a Thargoidoknak bármi fogalmuk lenne a politikánkról, határainkról vagy hűségünkről. Miért érdekelné őket, hogy melyik rendszer kihez tartozzon? Mindannyian célpontok vagyunk."

A Birodalom anyabolygóján, a Capitoliumon a közelgő thargoid inváziótól való félelem miatt nyilvános gyűlés kezdődött a Birodalmi Palota előtt.

Cassia Carvalho, a The Imperial Herald politikai újságírója a helyszínről tudósított:

"A Thargoid Maelstromok érkezése számos szövetséges, szövetségi és független világon tüntetéseket váltott ki. A Birodalmat ritkán zavarják ilyen zavargások, így a több tízezer polgár spontán felvonulása a Capitolium utcáin meglepte a médiát és a biztonsági szolgálatokat."

"Anders Blaine kancellár szólt a tömeghez, képét mindannyiunk fölé vetítették. Beszélt a Birodalmi Haditengerészetnek a thargoid fenyegetésre adott gyors válaszáról, és biztosította, hogy rendszereinket megvédték, és mindannyian biztonságban vagyunk."

"De ez nem volt elég ahhoz, hogy elnyomja az egyre hangosabb követeléseket, hogy többet kellene tenni. Dühöt, frusztrációt és félelmet láttam a kiabáló arcokon. A hírfolyam képei az égő és összetört csillagállomásokról, a Thargoid hajókról, amelyek az egyszerű emberek otthonait pusztítják, túlságosan is tisztán éltek mindenki fejében."

"Őszintén szólva nem voltam biztos benne, hogy ez a rögtönzött tüntetés milyen irányba fog menni. Lehet, hogy a tömeg erős érzelmei akár erőszakba is átcsapnak? És akkor egy új hang szólalt meg a téren: maga Arissa Lavigny-Duval császárnő összetéveszthetetlen hangja, aki magasan állt, miközben lassan leereszkedett felénk a palota lépcsőin."

"Ne feledjétek: császáriak vagyunk" - mondta a népének, parancsoló hangját mindenki számára felerősítve. A tömeg csendben szétvált, ahogy közeledett, és engedte, hogy közénk lépjen. 'Mi rendelkezünk a legerősebb civilizációval, a legnagyobb vívmányokkal és a legbátrabb szívekkel. Bármivel találkozunk, ami fenyegetni merészel minket, legyen az emberi vagy idegen, és legyőzzük. Birodalmunk fennmarad!"