Reverent Gary Davis ( 1996 - 1972 )

Dès son jeune âge Gary Davis excelle dans la musique! A sept ans harmonica, banjo et guitare n'ont plus de secrets pour lui. Il parcourt le Sud-Est des Etats-Unis avec un "string band". Là, un "événement tragique" le rend aveugle. Accident familial, péripétie de sa vie itinérante, on n'en saura jamais plus. Le faut-il vraiment?

"Davis devient pasteur baptiste à Washington (Caroline du Nord) . Cette ordination a une influence capitale sur son œuvre, puisque dès lors il s'interdit de chanter les paroles profanes des blues de sa jeunesse, qu'il continue cependant à jouer en leur substituant des paroles de gospel. Tout en dirigeant ses trois églises, il continue à se produire avec Blind Boy Fuller et Bull City Red et effectue une première série d'enregistrements en 1935, disponibles sous l'appellation « The Complete Early Recordings of Rev. Gary Davis », Yazoo 2011."

Dans les années 40 à New-York il harangue les passants dans les rues de Harlem, entre religion et virtuosité à la guitare Gibson! De la célébrité locale à la reconnaissance par le disque ( Prestige Bluesway, Vanguard...) il atterrit à Newport.. Toujours gospel singer mais aussi bluesman! A tel point qu'il est aussi professeur de guitare; les élèves les plus célèbres sont Stefan Grossman, David Bromberg, Rory Block...

Sinon l'influence de Gary Davis sur la musique américaine a été considérable, surtout la guitare dite ragtime. Des livres, tablatures, disques... on causera de tout ça!

Thierry

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