It had been 9 years since I first knew God had called me to do mission work in Brazil, and I was still in high school. Now, at the “mature” age of 25, I was married and had two small children. We had just spent 15 long, challenging months on the road, staying with people we had never met, in places we had never been, the perfect preparation for our new life in Brazil. We had come to the crucial point where more ingredients were about to be stirred into the recipe of our lives: a new language and culture, strange sights, sounds, smells and sensations, and we were not in charge of the kitchen. How would it all turn out? The proof of the pudding would be in the eating.


When we landed at NYC in the afternoon of March 23, 1972, we had only been gone a couple of hours from Chicago. Rachel (4) looked out the window at the city beneath us as we approached the airport and made the understatement of the day. Thinking it was Chicago, she said, “We just went up for a ride.” No, Rachel. Little did she know that our life-changing ride had only just begun, and it wouldn’t end with the 9-hour flight to Rio de Janeiro and the hour-long connecting flight to São Paulo, where.… 

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In December 1971, we felt we were finally about to begin experiencing the joy of fulfilling God’s call to the mission field. Then within three months, right on the verge of our leaving for Brazil, there was a possibility that it could all come crashing down in the blink of an eye. We were less than a month away from our scheduled departure, when it appeared the rug was about to be pulled out from under us .

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Em dezembro de 1971, sentimos que finalmente estávamos prestes a começar a experimentar a alegria de cumprir a chamada de Deus para o campo missionário. Então, dentro de três meses, bem na iminência de partirmos para o Brasil, havia a possibilidade de que tudo pudesse desmoronar em um abrir e fechar de olhos. Estávamos a menos de um mês da nossa partida programada, quando parecia que o tapete estava prestes a ser tirado de baixo dos nossos pés.

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Quando pensamos em elefantes, a primeira imagem talvez seja de um jardim zoológico. Ou de um circo, embora os tempos tenham mudado, e os elefantes vão perdendo o seu papel no espetáculo. Em various partes do mundo onde o equipamento mecanizado ainda não chegou, são animais de trabalho. E recuando ainda mais no tempo, antes de armas de fogo e canhões terem substituído lanças, flechas, e espadas, elefantes faziam parte do equipamento de guerra. Aníbal atravessou os Alpes com seus elefantes, quando atacou Roma.

Há outros elefantes que são invisíveis, mas nem por isso são menos reais ou formidáveis. E, ao contrário dos elefantes que estamos acostumados a ver, estes podem ir em qualquer lugar, a qualquer hora, mesmo sendo do tamanho de um elefante. 

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We usually think of elephants as zoo animals, and until recently as circus performers. Times have changed even for elephants. In certain parts of the world where mechanized equipment has not arrived,  they are work animals. Further back in time, before guns and cannons replaced spears, arrows, and swords, they were military equipment. Hannibal brought his elephants over the Alps when he attacked Rome.

There are other elephants that are invisible, but that doesn’t make them any less real or formidable. And unlike the elephants we’re used to seeing, they can go anywhere, anytime, even as big as they are.  

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O apóstolo Paulo é indiscutivelmente o missionário mais conhecido da história. Afinal, ele escreveu cerca de metade do Novo Testamento. Suas palavras à igreja de Filipos no capítulo 4 sobre sua situação financeira revelam que seu apoio variou muito desde não ter nada a ter abundância. Em Corinto (Atos 18), ele passou um tempo fazendo tendas para se sustentar. O nosso apoio também variou muito. Apesar de nunca termos feito tendas, ao longo dos anos envolvemo-nos em diversas profissões que Paulo nem sequer conhecia.

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The apostle Paul is arguably the most well-known missionary in history. After all, he wrote about half of the New Testament. His words to the Philippian church in chapter 4 regarding his financial situation reveal that his support varied greatly from having nothing to enjoying abundance. In Corinth (Acts 18), he spent time making tents to support himself. Our support varied widely, too. Although we never made tents, over the years we engaged in a variety of professions Paul never even heard of.

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Em 1968, os Beatles lançaram a canção, “Yellow Submarine” (Submarino Amarelo), e a única linha da letra que lembro é a frase, “Todos nós vivemos num submarino amarelo”. Penso que até hoje ninguém sabe ao certo o que eles queriam dizer com isso. Em 1971, tivemos a nossa versão, “Todos nós vivemos num Kombi amarelo.” Como família, estávamos muito chegados…fisicamente, pelo menos, e pela graça de Deus, ainda estávamos juntos no final do nosso ano de Lar Doce Lar na Estrada. 

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In 1968, the Beatles came out with the song, “Yellow Submarine”, and the only part of the lyrics I remember is the phrase, “We all live in a yellow submarine”, whatever they meant by that. In 1971, we had our own version, “We all live in a yellow VW bus.” We were a close family…physically, for sure, and by the grace of God we were still together at the end of our year of Home Sweet Home on the Road.

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Quando alguém vai ao teatro para ver uma peça, recebe um programa que inclui a lista dos personagens e uma breve descrição do seu papel na história. Sinto a necessidade de introduzir os personagens principais neste ano da nossa história, pelo menos. A história que estou prestes a contar estende-se por 45 anos, e a lista de personagens em si encheria um livro. A propósito, Guerra e Paz de Tolstoi detém o recorde do maior número de personagens identificados por nome em um romance... 600! Para escritores de ficção, o número recomendado de personagens principais é de 3 a 5, no máximo. Mas em não-ficção, é evidente que o autor não tem a opção de simplesmente inventar personagens para promover um enredo. Os escritores de não-ficção têm de trabalhar com os personagens que encontram na narrativa, e a elaboração da história não ficcional funciona de forma contrária à exigida na elaboração de uma obra ficcional. Na ficção, o trabalho do escritor é determinar o número máximo de personagens a serem inventados e seu papel no enredo; A tarefa do autor de não-ficção é podar a lista de personagens encontrados ao longo da narrativa e reduzir ao mínimo o número daqueles que são essenciais para mover a história adiante. Este episódio prepara o terreno para a nossa história e para 1971, em particular.