「命を乗せるタイヤに潜む罠 東南アジアの給油所、整備不良の空気入れが招く破裂事故の恐怖」 「 東南アジアの熱帯特有の湿った風が吹き抜ける幹線道路沿い。日常的な光景であるはずのガソリンスタンドでのタイヤ空気圧調整が、一歩間違えれば命を奪う凶器へと変貌する実態が浮き彫りになった。私たちが日常的に信頼を置いている測定機器が、実は全く機能していないという「見えない恐怖」が、ドライバーの背後に忍び寄っている。 現地のガソリンスタンドで給油のついでにタイヤの空気圧点検を依頼した。指定した数値は35。スタッフは手慣れた手つきで作業を終え、男性は安心して再び走り出した。しかし、その10日後、別の場所で改めて数値を測定したところ、戦慄の結果が判明した。1本が47という異常な高圧状態で、39が2本。1本だけが34という、極めて不均一な状態だったのである。依頼した数値とは似ても似つかない、あまりに杜撰な管理実態がそこにはあった。 一般的に、タイヤの空気圧が適正値を大きく逸脱することは、重大な交通事故に直結する。特に、今回のように指定値を大幅に上回る「過充填」は、タイヤのサイドウォールに過度な緊張を強いる。気温が40度近くまで上昇する東南アジアの過酷な環境下では、路面温度はさらに高温となる。熱によって膨張した空気がタイヤ内部の圧力をさらに押し上げ、走行中に突然のバースト(破裂)を引き起こす危険性は極めて高い。高速道路を走行中にバーストが発生すれば、車両の制御は不可能となり、横転や多重衝突といった悲劇的な結末を招くことになる。」