На хуторі живе наймит Петро, який закоханий у дочку заможного козака Якова Коржа Пидірку. Одного разу, напередодні свята Івана Купала, Корж застає Петра у товаристві з Пидіркою. Він дає знати наймиту, що Пидірка ніколи не буде з ним. Тим часом на хуторі з'являється багатий шляхтич, за якого Корж хоче видати свою дочку заміж.

Петро з горя йде в шинок і зустрічає там Басаврюка — чорта, який прийняв образ людини. Басаврюк показує Петру червонці і обіцяє допомогти...