Est-il vraiment nécessaire de présenter Elmore James (1918-1963) aux auditrices et auditeurs de la Clé des Ondes ? Depuis que je sévis au 71 du cours Edouard-Vailland, je vous inflige à chaque émission, en guise de mise en bouche "Dust my broom" (Secoue mon balai). Gérard Herhaft dans sa "Grande encyclopédie du blues" loue ainsi le riff d'Elmore : "Il assaille sa guitare, suremplifie avec rage et semble déclamer un sermon d'une voix presque éraillée : une des sonorités les plus excitantes de l'histoire du blues."

Du Mississippi à Chicago, en passant par Memphis, il aura joué avec Robert Johnson, Sonny Boy Williamson et d'autres... Il aurait sûrement concurrencé les musiciens de Chicago, de la côte Ouest ! Mais en 1963, alors qu'il préparait une tournée européenne, il meurt d'une crise cardiaque. Juste après le premier American folk blues festival, cela aurait décoiffé ceux qui croyaient que le blues était mort avec Big Bill Broonzy !

Thierry

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