Vào cuối thời nhà Tùy, Tôn Phục Già đã làm quan, về sau giữ chức Pháp Tào tức chức danh của quan Tư pháp trong bộ máy Tư pháp thời cổ tại huyện Văn Niên tức Tây An tỉnh Thiểm Tây ngày nay. Sau khi Đường Cao tổ Lý Uyên lên làm vua tại Trường An, Tôn Phục Già liền đầu hàng triều đình nhà Đường. Tháng 12 năm 622, triều đình nhà Đường tổ chức thi Khoa cử, Tôn Phục Già đã đứng đầu bảng trong số 30 người dự thi.