In Folge 149 von Happy Bootstrapping spreche ich gemeinsam mit Matthias Schwarz vom Rocketing Healthcare Podcast mit Oliver Hanisch, dem CEO der Campus Founders in Heilbronn. Oliver hat selbst einen Startup-Hintergrund, mehrfach gegründet und 15 Jahre in Silicon Valley gelebt – bevor er sich bewusst für Heilbronn entschied.

Die Campus Founders sind die Veranstalter der Heilbronn Slush'd und bauen eine Plattform für Startups in einer der dynamischsten Startup-Regionen Deutschlands. Oliver erzählt, warum er vom Silicon Valley nach Heilbronn zog, wie das Ökosystem mit Mittelstand und Forschung zusammenspielt, und was die Campus Founders Community ausmacht.

Wir sprechen auch über das Gründen nebenher aus dem Vollzeitjob heraus, das neue Gravity-Gebäude, der Community Day am 4. Dezember und was 2026 geplant ist.

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In Folge 148 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Moritz Hofmann, der vor 13 Jahren mit seinem Schulfreund Thomas Clockodo gegründet hat – eine Projekt- und Arbeitszeiterfassung. Moritz und sein Team von 35 Leuten machen heute über 6 Millionen Euro ARR (500.000+ MRR), komplett gebootstrapped.

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2011 starteten Moritz und Thomas aus einer IT-Agentur heraus, weil sie selbst das Problem hatten, ihre Projektzeiten transparent abzurechnen. Parallel zum Agenturgeschäft entwickelten sie die erste Version – ein Jahr Entwicklung für den Eigengebrauch. Bis 2017 betrieben sie beides parallel, oft kam Clockodo zu kurz. Besonders spannend: Ihr Hauptwachstum kommt über Weiterempfehlungen und Partnerschaften mit Buchhaltungsprogrammen wie LexOffice, FastBill und Sage.

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Das 2019er EGH-Urteil zur Arbeitszeiterfassung brachte schleichend mehr Bewusstsein für ihr Thema. Moritz teilt ehrlich, warum sie PHP und React nutzen statt dem neuesten Hype-Framework, wie sie mit wöchentlichen Übernahmeangeboten umgehen, und weshalb sie trotz VC-Interesse bewusst eigenständig bleiben wollen.

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In Folge 147 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Matthias Schnitzler aus Stuttgart, der vor 10 Jahren Silberthal gegründet hat – eine D2C-Brand für Küchen- und Genussprodukte. Der 34-jährige BWL-Absolvent macht heute mit seinem Team von 15 Leuten einen niedrig 8-stelligen Umsatz, komplett gebootstrapped.

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2016 starteten Matthias und seine zwei Studienkollegen mit simplen Produkten wie Grillzangen und French Press auf eBay – alles selbst verpackt, selbst verschickt, den ersten Container selbst gelabelt. Heute arbeiten sie mit eigenen Produktdesignern und entwickeln Produkte von scratch bei namhaften Herstellern. Besonders spannend: Ihr Wachstum kam hauptsächlich organisch über Amazon, Social Media Marketing machen sie erst seit einem Jahr erfolgreich.

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Matthias teilt ehrlich die Herausforderungen nach dem Corona-Boom, warum sie von mehr Mitarbeitern wieder auf 15 runter mussten, und wie sie mit Inflation und Shipment-Krisen umgegangen sind. Seine Erfolgsfaktoren: Kundenfokus, langer Atem und eine Portion Glück gepaart mit strategisch guten Entscheidungen zur richtigen Zeit.

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In Folge 146 von Happy Bootstrapping spreche ich zum zweiten Mal mit Johannes Lutz von Duschbrocken aus Stuttgart – nach Folge 6 Anfang 2023 ist er zurück im Podcast. Vor 7,5 Jahren hat er mit seinem Mitgründer Christoph Duschbrocken gestartet, eine D2C-Brand für plastikfreie Pflegeroutine.

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Die Live-Aufnahme entstand in Ken Block's Audi e-tron Prototyp auf der Heilbronn Slush'd, und das Team macht heute rund 5 Millionen Euro Umsatz, komplett gebootstrapped. Mit ihrem vierten Adventskalender haben sie schon im Oktober 85% der Bestände verkauft – ihr wichtigstes Produkt des Jahres.

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Johannes erzählt offen, warum Duschbrocken nicht exponentiell, sondern "seitlich gewachsen" ist, wie sie nach gescheiterten Investorengesprächen bewusst den Bootstrapping-Weg gegangen sind, und warum ihre Strategie auf Mund-zu-Mund-Propaganda statt klassischem Marketing setzt.

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In Folge 145 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Nicolai Klemke aus Berlin, der mit Neural Frames eine AI-Plattform für Musikvideos aufgebaut hat. Der promovierte Physiker und passionierte Musiker macht heute siebenstelligen Jahresumsatz und ist komplett gebootstrapped und profitabel.

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Mit einem Team von sechs Leuten hat sich der Umsatz im letzten Jahr verdreifacht. Nicolai erzählt, wie er 2022 mit Stable Diffusion experimentierte und daraus ein echtes Business entwickelte.

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Nicolai teilt die größten Herausforderungen beim Hiring im kompetitiven deutschen Markt und weshalb er bewusst auf VC-Funding verzichtet. Außerdem erklärt er seine Growth-Strategie, die technischen Skalierungsherausforderungen mit GPUs und warum Twitter für ihn mittlerweile tot ist.

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In Folge 144 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Johannes Kettmann aus Berlin, der nach drei kaputten elektrischen Laufbändern nun sein eigenes mechanisches Walking Pad entwickelt: Den Office Walker. Der studierte Physiker und Softwareentwickler hat bereits über 30.000 Euro in Prototypen investiert und heute startet seine Kickstarter-Kampagne.

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Mit 7.000 Leuten auf der Warteliste und einem Zielpreis von 899 Euro (Early Bird) positioniert er sich zwischen den günstigen China-Importen und dem 2.700 Euro teuren Premium-Konkurrenten Walkolution. Johannes erzählt von gescheiterten ersten Prototypen, einem Ingenieur der sechs Monate brauchte statt sechs Wochen, und warum er einen Akustik-Experten über Upwork anheuerte.

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Besonders spannend: Seine völlig transparente Herangehensweise mit YouTube-Updates, Discord-Community und der Guerilla-Marketing-Aktion vor dem Zalando-Büro. Er erklärt, warum ein mechanisches Laufband ohne Motor komplexer zu entwickeln ist als gedacht und wie er sich durch das Patent-Dickicht kämpfen musste.

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In Folge 143 von Happy Bootstrapping ist Sebastian von HabitKit nach zwei Jahren zurück – mit beeindruckender Entwicklung: Von 5.000 MRR auf über 30.000 Dollar Monatsumsatz in Spitzenzeiten. Der 32-Jährige hat den Sprung zurück in die Vollselbstständigkeit gewagt und lebt heute von seiner Habit-Tracking-App.

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Der Game-Changer kam im Dezember 2024: Eine unerwartete Erwähnung bei The Studio auf YouTube ließ seine Umsätze explodieren. Doch Sebastian spricht auch über die Schattenseiten: Extreme Saisonalität mit halbierten Sommereinkünften und ständige App-Klone. Trotzdem bleibt er gelassen – solange das Base Level jährlich steigt.

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Neben HabitKit arbeitet er an einem neuen Side-Project: Eine Pomodoro-Timer-App in nativer iOS-Entwicklung. Nach Jahren mit Flutter will er Neues lernen und sein Portfolio diversifizieren. Im Gespräch gibt er Einblicke in sein Build-in-Public-Konzept, erklärt warum er keine Umsatzzahlen mehr teilt und wie er seine Motivation hochhält.

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In Folge 142 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Phil von zykeband.com, der mit 28 Jahren ein Hardware-Startup ohne Investoren aufbaut. Seine Mission: Ein Fitness-Tracker ohne Abo-Modell, bei dem alle Daten lokal bleiben.

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Nach dem Ausstieg aus seiner 14-köpfigen Marketing-Agentur entwickelt Phil nun vollzeit eine Whoop-Alternative für einmalig 179 Euro (99 Euro im Preorder). Mit über 5.000 Interessenten auf der Warteliste und einem bisherigen Investment von 30.000 Euro zeigt er, dass Hardware-Entwicklung auch lean funktionieren kann.

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Im Gespräch verrät er, warum die großen Hersteller seiner Meinung nach am Markt vorbeientwickeln, wie er mit einem Freelancer aus Irland und KI-Unterstützung sein erstes physisches Produkt baut und warum er bewusst auf Kickstarter verzichtet.

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In Folge 141 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Martin Höller von inyourface.app, der nach fünf Jahren nebenberuflicher App-Entwicklung den Sprung in die Vollselbstständigkeit gewagt hat. Was als spontane Idee für einen unpünktlichen Kollegen begann, bringt heute monatlich wiederkehrende Umsätze im vierstelligen Bereich.

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Der 44-jährige Österreicher lebt mit seiner Familie in Florenz und hat nach 20 Jahren Apple-Entwicklung seine perfekte Nische gefunden: Meeting-Reminder, die garantiert nicht übersehen werden. Mit einem besonderen Steuermodell in Italien und wachsenden App-Store-Erfolgen konnte er das Freelancing hinter sich lassen.

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Im Gespräch verrät Martin, welche Faktoren seinen Umsatz explodieren ließen, warum er trotz mehrerer Apps auf ein Hauptprodukt setzt und wie er die lang ersehnte iOS-Version entwickelt. Besonders interessant: Seine Erfahrungen als Selbstständiger in Italien und warum Entspannung manchmal wichtiger ist als maximales Wachstum.

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In Folge 140 von Happy Bootstrapping spreche ich mit Max Grimm von maro.coffee, der mit 24 Jahren ein revolutionäres Hardware-Startup aufgebaut hat. Was 2020 als Bastelprojekt im Kinderzimmer begann, ist heute ein siebenstelliges Unternehmen mit besonderen Espressomaschinen.

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Nach monatelanger Entwicklung in einer geliehenen Werkstatt bringen Max und sein Co-Founder Robin heute eine Siebträgermaschine auf den Markt, die alte Traditionen herausfordert. Mit modernster Technologie und einem ungewöhnlichen Vertriebsansatz haben sie bereits mehrere hundert Maschinen verkauft – trotz eines Preises im vierstelligen Bereich.

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Im Gespräch erzählt Max von den Herausforderungen des Hardware-Bootstrappings, warum sie auf eine besondere Art von Kundensupport setzen und wie sie ohne Investoren profitabel wurden. Besonders spannend: Seine Einblicke in die Produktentwicklung und warum manchmal eine einzige fehlende Komponente die gesamte Produktion lahmlegt.

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