durée : 00:58:45 - par : Alex Dutilh - Première scène accompagnée par Bud Powell, première tournée avec Earl Hines, premier album avec un Quincy Jones de 21 ans, côtoyer Miles Davis ou Bill Evans, tirer Gil Evans de l’oubli : son enfance n’a pas été rose, mais une bonne étoile accompagne Helen Merrill dès ses débuts professionnels.

Ce qui fascine chez [Helen Merrill](http://helenmerrill.com/), c’est une singularité radicale, assumée, indifférente aux aléas de la notoriété. D’abord, un voile unique dans sa voix, à vous secouer de frissons sur les ballades qu’elle affectionne par dessus tout ; ensuite, une capacité d’oreille qui lui fait mémoriser mélodies et harmonies avec le naturel désarmant de ceux qui ne lisent pas la musique ; et aussi une indépendance d’esprit qui lui fera toujours préférer les phrasés de instrumentistes à forte personnalité à l’aisance technique des divas du jazz vocal.

Une voix aux couleurs de soie, intérieure, intime, d’une extrême sensualité et une musicalité rare qui la conduira à mener une carrière selon son bon plaisir et à réussir ses échanges avec d’autres esthétiques, notamment lors de ses longs séjours en Italie ou au Japon.

En dehors de ses débuts avec une série d’albums produits par Bob Shad chez Mercury, et des années 80\-90 chez Verve, la discographie d’Helen Merrill est à la fois conséquente, avec nombre de pépites cachées, et extrêmement dispersée. Son portrait nécessitait donc de rassembler ces traces éparses. Le souffle est au rendez\-vous.

Veuve du pianiste et arrangeur Torrie Zito depuis 2009, Helen Merrill s’était imposé une cure de silence. Depuis quelques mois, elle apparait de temps en temps à New York accompagnée par Bill Charlap, ou en invitée du Gil Evans Orchestra. Au printemps 2017, elle donnera une série de concerts au Japon et rêve de revenir chanter à Paris. Champagne…

Helen Merrill, la voix des songes :

**(1/10) L’enfance de l’art**

Helen d’avant Merrill, quand elle s’appelait encore Jelena Ana Milcetic. Une enfance pas facile, mais les anges du jazz veillaient au grain de la voix.

(2/10) Le pied à l’étrier

(3/10) Premiers albums

(4/10) Une palette élargie

(5/10) Le voyage en Italie

(6/10) Les années au Japon

(7/10) Le retour au pays

(8/10) D’autres horizons

(9/10) En Verve

(10/10) L’autoportrait

## **Programmation musicale**

**Helen Merrill « Helen Merrill »**

_You'd Be So Nice To Come Home To_ (Cole Porter)

EmArcy MG\-36006

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**Helen Merrill « The Artistry »**

_Careless Love_ (W.C. Handy)

Mainstream 56014

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**Helen Merrill « You've Got A Date With The Blues »**

_When The World Was Young_ (Mercer, Gerard)

Verve 8379362

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**Helen Merrill « Autumn Love »**

_Autumn in New York_ (Vernon Duke)

Catalyst 7912

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**Helen Merrill « The Nearness of You »**

_I See Your Face Befor Me_ (Dietz, Schwartz)

Lonehill Jazz 10361

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**Helen Merrill « Imagination »**

_All Blues / St. Louis Blues_ (M. Davis / W.C. Handy)

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**Helen Merrill « Brownie, Homage to Clifford Brown »**

_Don't Explain_ (A. Herzog, B. Holiday)

Verve 5223632

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**Sarah Vaughan « The Quintessence »**

_I Can Make You Love Me_ (DeRose, Russell)

Frémeaux 228

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**Nat King Cole « For Sentimental Reasons »**

_This Is My Night To Dream_ (J.V. Monaco, J. Burke)

Dreyfus 36740\-2

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**Helen Merrill « Love in Song »**

_The More I See You_ (Mack Gordon, Harry Warren)

Venus TKCZ\-79051

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**Helen Merrill « A Shade of Difference »**

_My Funny Valentine_ (Rodgers, Hart)

Gitanes 558 8512

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**Helen Merrill « Dream of you »**

_By Myself_ (Dietz ,Schwartz)

Fresh Sound RecordsFSR\-CD 489

{% image 4dbfa3a1-eeba-494f-ba9c-3ae872269f7c %} - réalisé par : Fabien Fleurat