durée : 00:58:40 - par : Alex Dutilh - Première scène accompagnée par Bud Powell, première tournée avec Earl Hines, premier album avec un Quincy Jones de 21 ans, côtoyer Miles Davis ou Bill Evans, tirer Gil Evans de l’oubli : son enfance n’a pas été rose, mais une bonne étoile accompagne Helen Merrill dès ses débuts professionnels.

Ce qui fascine chez [Helen Merrill](http://helenmerrill.com/), c’est une singularité radicale, assumée, indifférente aux aléas de la notoriété. D’abord, un voile unique dans sa voix, à vous secouer de frissons sur les ballades qu’elle affectionne par dessus tout ; ensuite, une capacité d’oreille qui lui fait mémoriser mélodies et harmonies avec le naturel désarmant de ceux qui ne lisent pas la musique ; et aussi une indépendance d’esprit qui lui fera toujours préférer les phrasés de instrumentistes à forte personnalité à l’aisance technique des divas du jazz vocal.

Une voix aux couleurs de soie, intérieure, intime, d’une extrême sensualité et une musicalité rare qui la conduira à mener une carrière selon son bon plaisir et à réussir ses échanges avec d’autres esthétiques, notamment lors de ses longs séjours en Italie ou au Japon.

En dehors de ses débuts avec une série d’albums produits par Bob Shad chez Mercury, et des années 80\-90 chez Verve, la discographie d’Helen Merrill est à la fois conséquente, avec nombre de pépites cachées, et extrêmement dispersée. Son portrait nécessitait donc de rassembler ces traces éparses. Le souffle est au rendez\-vous.

Veuve du pianiste et arrangeur Torrie Zito depuis 2009, Helen Merrill s’était imposé une cure de silence. Depuis quelques mois, elle apparaît de temps en temps à New York accompagnée par Bill Charlap, ou en invitée du Gil Evans Orchestra. Au printemps 2017, elle donnera une série de concerts au Japon et rêve de revenir chanter à Paris. Champagne…

Helen Merrill, la voix des songes :

(1/10) L’enfance de l’art

**(2/10) Le pied à l’étrier**

Premières traces enregistrées avec Earl Hines, pour accompagner en tournée son premier mari, Aaron Sachs ; l’amitié avec Etta Jones ; un bœuf mémorable avec Charlie Parker. C’était parti.

(3/10) Premiers albums

(4/10) Une palette élargie

(5/10) Le voyage en Italie

(6/10) Les années au Japon

(7/10) Le retour au pays

(8/10) D’autres horizons

(9/10) En Verve

(10/10) L’autoportrait

## **Programmation musicale**

**Helen Merrill « Helen Merrill »**

_You'd Be So Nice To Come Home To_ (Cole Porter)

EmArcy 8382922

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**Helen Merrill « The Artistry »**

_Minha Rocca_ (Dolores Duran)

MEC 56014

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**Earl Hines « 1942\-52 »**

_Ella's Fella_ (Hines, Roth)

Classics 1288

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**Earl Hines « 1942\-52 »**

_A Cigarette for Company_ (Hines, Roth, Miller)

Classics 1288

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**Helen Merrill « The Nearness Of You »**

_All Of You_ (Cole Porter)

Lonehill Jazz LHJ10361

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**Helen Merrill « Music Makers »**

_Sometimes I Feel Like A Motherless Child_ (Trad. arrt H. Merrill)

Owl 0147292

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**Helen Merrill « Dream Of You »**

_I'm Just A Lucky So And So_ (D. Ellington, M. David)

EmArcy MG36078

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**Charlie Parker « Intégrale Vol 7, Just Friends »**

_I Cover The Waterfront_ (J. Green, E. Hayman)

Frémeaux 1337

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**Helen Merrill « Chasin' The Bird »**

_I Got Rhythm / Chasin' The Bird_ (George et Ira Gershwin / C. Parker)

EmArcy 5588502

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**Etta Jones « The Complete, 1944\-60 »**

_I Got A Feelin_ (Lucas)

Chant du Monde 2742045\-46

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**Helen Merrill « The Nearness Of You »**

_Summertime_ (George et Ira Gershwin, D. Heyward)

Lonehill Jazz LHJ10361

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**Lester Young « The President Plays »**

_Just You, Just Me_ (Jesse Greer, Raymond Klages)

Verve 831670\-2

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**Helen Merrill « With Strings »**

_Just You, Just Me_ (Jesse Greer, Raymond Klages)

EmArcy 36057

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**Helen Merrill « American Country Songs »**

_I'm Here To Get My Baby Out Of Jail_ (Karl ; Harty)

Atlantic 33\-112

{% image 2b6bb15f-b5f4-43b5-ace6-78bfaaf83366 %} - réalisé par : Fabien Fleurat