Un loup est passé près de chez nous. Il a laissé des traces de patte dans la neige. Ce n’est pas étonnant, le village est tout près de la forêt.

Dans le Vercors où j’habite, les loups gris sont revenus depuis quelques années. Je suis sûre qu’ils aiment ces bois autant que moi. C’est pour ça qu’ils sont là.

Mais ce soir, c’est bizarre, les adultes n’ont pas l’air content. Je crois qu’ils ont peur du loup. Comme les enfants dans les histoires. Alors que moi, je rêverais d’en voir un en vrai.

Ce soir, autour de la table, Marc, le maire du village, essaie de rassurer René le berger, qui a peur pour son troupeau. Ma maîtresse, Louise, qui est aussi une amie de maman, est venue car elle connaît bien les animaux sauvages. Bien sûr, mes parents m’ont envoyée me coucher, mais je me suis cachée pour écouter. En haut de l’escalier, c’est parfait.

J’ai du mal à ouvrir les yeux ce matin. Six heures, c’est tôt pour se lever quand on est en vacances.

– Dépêche-toi, mon garçon, dit mamy. Si tu veux visiter la criée, il est temps d’y aller.

Mamy me dit toujours oui. Ou presque. Surtout quand je souris. Alors j’en profite un peu.

– On peut emmener Lilo ?

Lilo, c’est mon chiot. Il est rigolo. Dès qu’il me voit, il remue la queue et me fait des léchouilles. J’adore ça. Je vois bien que mamy préférerait qu’il nous attende à la maison. Alors je souris…

Ce matin, Fanilo va chercher son amie Riana qui habite la case d’à côté. Ils ont rendez-vous sur la plage avec papy Joro, le plus vieux pêcheur du village. Il connaît l’océan comme sa poche. Il a passé toute sa vie sur les flots.

Les enfants courent et papy Joro leur fait de grands signes.

– On y va. Ma pirogue vous attend.

L’embarcation avance lentement sur l’eau transparente. Jusqu’à la barrière de corail, l’océan est peu profond. C’est l’idéal pour pêcher des poissons. Papy Joro est un expert. Leur forme, leur nom, il connaît ça sur le bout des doigts.

– On va s’arrêter ici, les enfants.

Le vieil homme montre quelque chose sous l’eau. Fanilo et Riana regardent, intrigués...

Lili n’aime pas la montagne. Et surtout, elle déteste les randonnées. Pour les vacances d’été, elle voulait aller à la mer. Mais on ne l’a pas écoutée, bien sûr. Alors ce matin, au moment de mettre ses chaussures, elle traîne les pieds.

– Dépêche-toi, Lili. C’est le matin que la montagne est la plus jolie. Et arrête de faire cette tête, veux-tu ?!

– Je n’ai pas envie de marcher.

Derrière le chalet, le chemin étroit monte en tournant. Il tourne, tourne, c’est fatigant. Et comme Lili n’a pas envie de grimper, elle traîne les pieds. Son papa ralentit souvent pour l’attendre et lui montrer de jolies fleurs ou des paysages grandioses...

Quand Augustin est descendu ce matin, il a trouvé le panier vide. Bidule et sa famille ont disparu ! Comme c’est bizarre. Avec sa loupe, le détective cherche des indices. Des poils. Des traces de pattes. Il sait que de petits détails pourraient le mener sur une piste. Mais là, rien. Bidule a pourtant donné naissance à cinq chatons trois jours auparavant, ils n’ont pas pu s’envoler !

Le nez dans le panier vide, sa loupe en main, Augustin réfléchit. Il a bien l’intention d’éclaircir ce mystère, mais maman ne veut pas l’aider :

– Mon chéri, viens déjeuner. Bidule est sans doute partie s’installer dans un autre coin de la maison pour être plus tranquille.

– Comment ça, plus tranquille ?

– Eh bien oui, tu t’en occupes toute la journée, mais ils n’ont peut-être pas envie d’être soulevés, caressés, câlinés… Leur maman a dû les transporter pour les protéger...

Quand les grands invitent leurs amis à un barbecue, blablabli et blablabla, les discussions n’en finissent pas ! Et les enfants s’ennuient.

Le petit frère d’Auguste s’est déjà échappé. Depuis qu’il marche, Maël court partout. Il court tout le temps. Auguste se lève à son tour. Il reviendra pour le dessert. Mais où est Maël ?

Auguste trouve son petit frère penché au-dessus du tas de compost, immobile. Qu’est-il en train de regarder ?

Quand Fatou se réveille, le soleil est déjà haut. Il est temps d’aller jouer. Mais sa maman la retient. Ce matin, il y a un problème au village. Un problème de taille. Un problème de la taille d’un lion.

– Reste là, ma fille. Un vieux lion s’est installé au milieu des cases. Tu n’iras pas jouer dehors aujourd’hui. C’est trop dangereux.

Fatou se précipite à la fenêtre et découvre l’animal. La bête est allongée. Elle ne dort pas. Elle a les yeux ouverts et regarde autour d’elle. Fatou n’a jamais vu un lion d’aussi près. Pourtant, elle aimerait s’approcher encore, mais c’est trop dangereux...

Benoît BROYART