Entrevista de Manuel Pedraz a Carmen Guillén sobre su ensayo “Redimir y adoctrinar. El Patronato de Protección a la Mujer (1941-1985).

Tras décadas de silencio, Carmen Guillén desvela la historia de una de las instituciones represivas del franquismo que más se prolongó en el tiempo, trascendiendo incluso a la muerte del dictador, el Patronato de Protección a la Mujer, que siguió existiendo hasta 1985. Trabajo, oración para redimir, disciplina y castigo fueron los cuatro pilares de la institución que prefiguró el modelo de la mujer en el franquismo, basado en las políticas de dominación y sometimiento del patriarcado, pero con la singularidad de que la dictadura la convirtió en política de Estado y se convirtió en la más clara y palpable muestra del nacional catolicismo. Cn apariencia de institución de ayuda o beneficencia, en la práctica, según Carmen Guillén, fue una cárcel social solo para mujeres, en la que se entraba sin juicio ni posible defensa y con la acusación mayoritaria de inmoralidad.

Entrevista de Manuel Pedraz a Jesús Bastante sobre su novela “El aprendiz de Gaudí” (La Esfera de los Libros)

Cuarta novela de Jesús Bastante, en la que abandona el tema explícito de la religión, aunque sigue muy presente en la trama de “El aprendiz de Gaudí”. La historia que cuenta, con Gaudí como hilo argumental, tiene un cuádruple protagonismo: el de la historia de amor (imposible) de dos jóvenes, el de la construcción de la Sagrada, el de la transformación de Barcelona cuando se expande con el Eixample y el de los cambios que se producen en España que tienen su punto de referencia en la pérdida de las colonias y el fatalismo de lo español que se impone a partir de 1998. Jesús Bastante hila el relato en torno a la relación que mantienen Pau, un joven de orfanato criado en la calle, que se convierte en uno de los peones de confianza de Gaudí en la Sagrada Familia, y Rosetta, la sobrina del arquitecto, un personaje real, que fue diagnosticada de oligofrenia y que mostraba una imaginación desbordante que desahogaba en sus dibujos. La trama, con un evidente contenido histórico, también incluye un misterio en torno a la torre de San Bernabé, la única que vio Gaudí terminada, que se desvela al final de la novela.

Entrevista de Manuel Pedraz a Ana María Shua sobre su libro de relatos “El cuerpo roto” (Páginas de Espuma)

La enfermedad, la vida y la muerte, son los temas centrales de los 12 relatos que Ana María Shua ha reunido en un libro en el que se acerca a esos temas con las dosis de ironía que le son habituales. El volumen se abre y se cierra con dos relatos autobiográficos, titulados “Un canto a la vida” y “Después de la muerte”, que dibujan una especie de círculo de la colección de historias con las que Ana María Shua fija su mirada en la sociedad a través de la enfermedad, y especialmente a cómo se refleja en los centros sanitarios. Y lo hace con un tono cercano al talante de la frase de Churchill que le ha servido de referencia a la escritora argentina: “La salud es un estado transitorio que no presagia nada bueno”.

Una escritora que cuenta cómo reacciona tras ser diagnosticada de cáncer, una joven a la que la muerte repentina de su padre le cambia radicalmente su vida, un hombre que no consigue superar el duelo por la muerte de su mujer, las 24 horas de una periodista en las urgencias de un hospital, las consecuencias de lo que se identifica como la “enfermedad difusa”, que no es otra cosa que la falta de cariño, o los desvaríos de un hombre que vuelve a sus años de juventud torturada durante la dictadura militar argentina tras pasar por una unidad de cuidados intensivos, son algunos de los protagonistas o temáticas que Ana María Shua aborda en una colección de cuentos con los que se adentra en temas duros, pero con una muy de agradecer ironía.

Entrevista de Manuel Pedraz a Víctor del Árbol sobre su novela "Las buenas intenciones" (Destino)

Víctor del Árbol cierra su trilogía del sicario sin nombre con "Las buenas intenciones", que protagoniza la periodista Clara Fité, a la que conocimos en la primera entrega, "Nadie en esta tierra". También aparece en la novela el subinspector Soria, que ya no es policía, que investigó los safaris humanos en Bosnia que centran la trama de la segunda de la serie, "El tiempo de las fieras".

Clara Fité vuelve al periodismo de la investigación, abandonando su retiro de carios meses en la costa italiana junto al sicario, al que en su huida sustrae un cuaderno con anotaciones encriptadas que será decisivo en la resolución de la trama. El caso que decide investigar tras su soplo es el de la desaparición de dos hermanos en 1992, de la que fue acusado su padre, que acaba de salir de prisión tras cumplir una pena de 20 años. Paralelamente a esa trama asistimos a cómo el sicario intenta, por un lado cumplir el encargo que le ha hecho Orestes el Chipriota para acabar con la vida de tres individuos y, por otro, a sus intentos de recuperar el cuaderno que Clara se ha llevado.

Asesinatos, corrupción hasta en las más altas instancias del Vaticano (el escándalo del Banco Amrbosiano tiene su protagonismo), la redención por las culpas propias y las que se heredan de la familia, pelotazos urbanísticos, blanqueo de dinero, abusos de poder o la obsesión por controlar el relato son algunos de los temas que Víctor del Árbol aborda en su novela.

Entrevista de Manuel Pedraz a Félix G. Modroño sobre su novela “Tierra de sueños” (Destino)

Partiendo de la historia real de los conocidos como los “niños de Morelia”, Félix G. Modroño construye una doble trama que nos lleva al México de los años 40 y al actual. Cada una de esas tramas la protagoniza una pareja de jóvenes, con el amor y otros intereses animando la acción. La novela se inicia en el puerto de Santander, en 1937, cuando una adolescente de 13 años, Ana, embarca en el vapor Mexique, formando parte del contingente de unos 450 niños que fueron acogidos en Morelia por el presidente mexicano Lázaro Cárdenas. En Santander deja a su primer amor, Mateo, que dos años más tarde llegará al puerto de Veracruz a bordo del yate que lleva en sus bodegas el conocido como “tesoro del Vita”. La historia de amor de esos jóvenes la recupera en la actualidad un joven arqueólogo español que tiene que viajar a México para intentar salir del embrollo en el que lo ha metido una mexicana, que se presenta como galerista interesada en joyas precolombinas, que le ha jugado una mala pasada con la pieza arqueológica que el está restaurando en Madrid. El mundillo del exilio republicano español en México en los años 40 o el tráfico ilegal de piezas arqueológicas son dos de los argumentos que Félix G. Modroño utiliza en una novela que presenta como un homenaje a México, a su historia, tradición y costumbres

Entrevista de Manuel Pedraz a Juan Manuel Gil sobre su novela “Majareta” (Seix Barral)

El majareta que da título a la novela es Leo, el conserje de un colegio, en el que lleva viviendo y trabajando desde hace 30 años, que un día recibe la llamada del director para decirle que lo van a prejubilar. La noticia no la recibe de muy buen grado y hace algo, en lo que se ven afectados varios alumnos, que descoloca a todo el barrio en el que está el centro escolar. Tras los hechos, los vecinos intentan conocer quién es realmente el conserje y por qué ha hecho algo así. El relato y la reconstrucción de la personalidad y de los hechos lo realiza un autor, con la colaboración del “amigo necesario del autor”, a través de los testimonios de casi medio centenar de personas que dicen conocer de algo a Leo y que cuentan su visión de lo que ha ocurrido y por qué, relatos en los que van trufando historias de sus vidas. En definitiva, la novela se levanta sobre los cotilleos de un catálogo de voces bastante singular.

La soledad, la identidad, la jubilación o las mochilas familiares son algunos de los temas que Juan Manuel Gil plantea en una novela, que utiliza elementos muy comunes a su literatura como la presencia de un escritor que quiere contar algo o la utilización de un particular sentido del humor.

Entrevista de Manuel Pedraz a Carla Montero sobre su novela “La dama de la niebla” (Destino).

Una historia de amor en la Europa prebélica de final de los años 30 del siglo pasado, que tiene como telón de fondo las peligrosas carreras de automóviles que se celebraban en la Isla de Man. Ese es el planteamiento que Carla Montero hace en su novela “La dama de la niebla”, protagonizada por Mila Kovac, una joven piloto española que acaba de perder a su marido en un sospechoso accidente en el Gran Premio de Mónaco de 1937 y que un año después conoce en la Isla de Man a un granjero, mientras un piloto de la Alemania nazi se enamora de ella. La novela reconstruye la conocida como la Golden Era del automovilismo, en la que las mujeres tuvieron un protagonismo que perdieron tras la II Guerra Mundial y que no han vuelto a recuperar en la actual Fórmula 1.

Entrevista de Manuel Pedraz a Elvira Navarro sobre su libro de cuentos “La sangre está cayendo al patio” (Random House)

Nueve cuentos reúne Elvira Navarro en un libro en el que sus protagonistas comparten el desasosiego y una cierta desesperanza por el mundo actual en el que viven. Una familia que se traslada a un chalet a medio construir en plena pandemia y su hijo toma el timón de la convivencia, un recién divorciado que por motivos económicos tiene que habitar en una urbanización que no está terminada, una pareja a la que la lavadora empieza a lavarle la ropa con sangre ante el rechazo de sus vecinos o un desarraigado que decide llevarse a casa a los animales que encuentra heridos en la autopista en la trabaja de mantenimiento son algunos de los protagonistas de esta colección de relatos en los que Elvira Navarro aborda temas como la soledad, el aislamiento, el tedio, la crisis de la pareja o el desasosiego ante un mundo como el actual que no ofrece muchas esperanzas

Entrevista de Manuel Pedraz a Fernando Benzo sobre su novela “El dragón negro” (Planeta)

Fernando Benzo recupera de su anterior novela, “Los perseguidos”, a una de sus protagonistas, Virginia, que tuvo que huir del malvado Dardo, para convertirla ahora en una de las piezas fundamentales de la trama de “El dragón negro”, una historia que nos introduce en el mundo de las mafias chinas radicadas en España. La novela se inicia con la muerte de cinco inmigrantes rumanos en una nave de las afueras de Madrid, en lo que parece un ajuste de cuentas. La única testigo de lo que más parecen ejecuciones solo puede decir que uno de los asesinos tenía rasgos asiáticos. La investigación se la encargan a una parece bastante disfuncional de policías, Estela y Roi, que tendrán que aprender a soportarse al tiempo que la investigación va descubriendo una trama internacional de tráfico de drogas, armas, personas o materiales muy apreciados como el coltán de las minas del Congo, en la que están implicadas personas muy influyentes y peligrosas.

Entrevista de Manuel Pedraz a Santiago Díaz sobre su novela “Jotadé” (Alfaguara)

Santiago Díaz inicia una nueva trilogía con uno de los personajes secundarios de la anterior, que cerró con la novela “Indira”, Uno de los más peculiares componentes del grupo de la inspectora Indira Ramos, el policía gitano Jotadé, se convierte ahora en protagonista en esta primera entrega de una nueva serie, en la que debe resolver un complicado caso de narcotráfico con implicaciones políticas y judiciales. En las primeras páginas aparecen dos cadáveres eviscerados en un viaducto de la M-30 de Madrid, al más puro estilo de los ajustes de cuentas de los carteles mexicanos o colombianos, provocando el accidente de un automóvil, en el que resulta muerta la hija del jefe de policía de Jotadé, que le encarga la investigación con carta blanca para detener a sus causantes. Las implicaciones de poderosos sectores sociales en el blanqueo del dinero del narcotráfico o las relaciones entre payos y gitanos son algunos de los temas que plantea la novela, junto a preguntas como: ¿qué serías capaz de hacer por salvar a tu familia? o ¿hasta dónde podrías llegar con tal de seguir manteniendo el poder que proporciona el dinero?