Esse texto é o relato do encontro de João Batista com Jesus. Até então, temos declarações de João Batista com respeito a Jesus, mas agora ele o vê, se encontra finalmente com Ele.

João Batista é apresentado na narrativa bíblica como aquela voz do que clama no deserto (v.23), alguém que viria antes do Messias prometido e prepararia o caminho para o Senhor (Isaías 40.3).

Mais do que uma descrição do encontro, o que temos aqui é uma “declaração de fé” de João Batista.

Falamos na última semana, baseados em Atos 2.42-47 acerca dos relacionamentos e sua importância pra vida! Deus não nos chamou para apenas viver, mas também para conviver!

No entanto, corremos o risco de reduzir a vida cristã aos relacionamentos e a focar tanto nisso que se pode fazer uma confusão entre o objetivo da fé e os resultados da fé.

Os relacionamentos não são o objetivo da fé, são resultados da fé!

O registro do que João Batista declara nos ajuda a ter uma confiança objetiva... isto é: Objetivamente nossa confiança precisa estar em Jesus! Congregar, se reunir como Igreja, se relacionar são resultados que vem dessa confiança!

Por que isso é importante? Porque mexe com as bases de nossa fé! Onde ela se baseia? Em que ou em quem ela descansa?

Como é tua fé?

Por que você se diz crente?

Por que você frequenta uma Igreja?

Atos é um livro que se propõe a retratar os primeiros passos da Igreja depois que Jesus ressuscitou e partiu de volta ao céu.

Os Evangelho de Mateus, Marcos, Lucas e João encerram sua narrativa retratando os últimos contatos entre Jesus e seus discípulos, mas em Atos é que encontramos a sequência do que eles fizeram a partir da ascensão de Jesus aos céus.

Embora denominado “Atos dos Apóstolos”, o conteúdo do livro se concentra nos atos do Espírito Santo por meio dos apóstolos dando continuidade ao que Jesus “começou a fazer e a ensinar” (Cf. 1.1).

Uma característica notada no livro, que se considera ter sido escrito por Lucas – o médico, mesmo autor do Evangelho que leva seu nome, são algumas interrupções na narrativa para deixar relatórios breves que resumem as atividades da Igreja.

Os versos 42 a 47 do cap. 2 visam retratar em que os primeiros cristãos se concentravam após a pregação de Pedro em Jerusalém, que resultou num batismo que integrou quase 3 mil pessoas à Igreja.

A rotina daquelas pessoas consistia em viver a nova vida transformada pelo Evangelho de Jesus Cristo e conviver com os demais que haviam entendido e abraçado a mensagem da cruz!

Não bastava apenas viver a vida nova, mas havia uma compreensão de que viver de um jeito novo envolvia conviver com outras pessoas!

Desde a criação do homem, quando lá no Gênesis 2.18 Deus diz que “não é bom que o homem esteja só” parece ficar claro que Deus não nos projetou para vivermos isoladamente, mas para ter nossa vida entrelaçada a outras vidas!

Conviver é uma poderosa estratégia divina pra fortalecer a vida! Em convivência nós crescemos como seres humanos, cultivamos habilidades relacionais, forjamos e fortalecemos vários comportamentos!

Quando observamos tudo ao nosso redor, crescer é o caminho normal para todas as coisas!

Plantas, crianças, animais, aves... tudo tende a crescer!

Crescer, portanto, não é visto como algo extraordinário, mas o resultado esperado de tudo o que está vivo.

A vida parece exigir que tudo esteja em constante crescimento! Estar vivo é não estar parado, mas crescendo em todo tempo!

Como pessoas, como profissionais, como cristãos também deveríamos pensar assim...

Paulo foi quem comparou a Igreja ao corpo humano e, por várias vezes, diz claramente que – estando saudável – esse corpo que é a igreja naturalmente cresce!

• Paulo foi um cristão comprometido com o crescimento espiritual!

• Para ele, todos os salvos “foram salvos” para serem transformados em todas as coisas: nos hábitos, no temperamento, nos costumes, no pensamento, na visão de mundo, nos comportamentos e, tudo visando a adequação ou ajustamento à imagem de Cristo.

Só para recordar, Paulo escreveu aos coríntios:

1 Co 13.11: “Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas próprias de menino.”

E na carta aos filipenses mesmo Paulo revela que não se via como uma pessoa pronta, mas em processo de crescimento:

Fp 3.13-14: “Irmãos, não penso que eu mesmo já o tenha alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus.”

PAULO ESTAVA SEMPRE CRESCENDO!

VOCÊ ESTÁ CRESCENDO? SEMPRE?!

O livro do Apocalipse desperta a curiosidade de muitos cristãos!

De fato, é um livro fascinante, cheio de símbolos e retratos de visões que, em parte são da dimensão do céu e também do futuro que nos aguarda!

Na parte introdutória, que compreende os capítulos de 1 a 3, encontramos 7 mensagens dirigidas à Igrejas – igrejas reais da época, que estavam em cidades da Ásia Menor, região onde hoje está a Turquia.

A primeira carta é dirigida à Éfeso, que historiadores dizem que era a segunda maior cidade do Império Romano e também do mundo daquela época.

A Igreja ali foi estabelecida pelo apóstolo Paulo (cf. Atos 19), pastoreada por Timóteo (cf. 1Timóteo 1.3) e depois do ano 70 d.C. o apóstolo João (segundo Eusébio de Cesaréia) teria morado e servido a Igreja ali.

O v. 1 é uma apresentação de quem está falando: “Estas são as palavras daquele que tem as sete estrelas em sua mão direita e anda entre os sete candelabros de ouro.”

É preciso voltar ao cap. 1.20, para entender quem são as estrelas e os candelabros de ouro. Lá dirá que as estrelas são os anjos – mensageiros às Igrejas e os candelabros são as Igrejas, indicando que Jesus tem o controle absoluto de tudo!

O conteúdo, a mensagem à Igreja em Éfeso surpreende pelo tom de lamentação...

Enumerando os itens a favor e contrários a Igreja, são mais coisas positivas do que negativas.

No entanto, a única coisa contrária à Igreja invalidava todos os pontos positivos...

Por isso há um forte tom de lamentação! (Como se dissesse: Há tantas coisas boas, mas é lamentável que isso seja algo que afeta negativamente tudo!)

Os versos 2 e 3 contém uma lista de coisas que Jesus estava observando:

“Conheço as suas obras, o seu trabalho árduo e a sua perseverança. Sei que você não pode tolerar homens maus, que pôs à prova os que dizem ser apóstolos mas não são, e descobriu que eles eram impostores. 3 Você tem perseverado e suportado sofrimentos por causa do meu nome, e não tem desfalecido.”

Observe quanta coisa boa na vida daquelas pessoas:

• Postura ética

• Senso crítico

• Perseverança

• Capacidade de suportar provas

A despeito de todas essas qualidades, havia um ponto negativo que manchava as virtudes daquela Igreja: “VOCÊ ABANDONOU O SEU PRIMEIRO AMOR.” (v. 4).

Naamã era chefe do exército do Rei da Síria – ao norte de Israel.

• O rei da Síria pode ter sido o Ben-Hadade III, que em 8.7 também será visitado por Eliseu numa ocasião de doença (e não o curou, mas anunciou sua morte!).

• O rei de Israel devia ser o Jorão, filho de Acabe (cf. 3.1).

A Síria mantinha relações com Israel, às vezes amigáveis, às vezes hostis.

Num desses conflitos entre os dois países, uma jovem de Israel fora levada cativa e se tornou escrava na Síria, na casa do general Naamã.

• Essa jovem, mulher, israelita e escrava faz um papel missionário na narrativa de 2 Reis.

Ela vê o seu opressor doente e se preocupa em prover uma solução para aquela situação. Lembre-se que no contexto de Israel – na nação dela – um leproso era tido como alguém marginalizado, não aceito pela sociedade.

A história narrada põe em evidência a SURPREENDENTE graça de Deus!

• Naamã era sírio, não fazia parte do povo de Deus!

• Ele estava sofrendo com lepra, um “câncer” naquelas culturas antigas porque arrancava da pessoa a possibilidade de cura e de convivência com a sociedade – aterrorizava e isolava quem com lepra estivesse.

• Mas a graça surpreendente de Deus usou uma menina escrava pra levar esperança ao general pagão!

• O Naamã reuniu altos valores e vai ao palácio em Israel pra conquistar a cura, mas a surpreendente graça de Deus revela-se na casa do profeta humilde, que após curar o general não aceita um centavo por ser o representante do Deus que nada cobra pra atuar na vida das pessoas!

Toda a história contada transpira a graça de Deus, graça que nos surpreende!

Tornou-se comum entre os crentes a afirmação de que “não se faz mais pastor como antigamente”...

Ainda que em algumas situações será preciso reconhecer que a afirmação é verdadeira, ela não representa a realidade total e não se deve generalizar...

Não é que não se faz pastor como antigamente, mas na verdade NÃO SE FAZ PASTOR PARA ANTIGAMENTE, mas para o nosso tempo, para hoje e hoje muita coisa mudou: O Brasil mudou, a economia mudou, as Igrejas mudaram e VOCÊ TAMBÉM MUDOU!

Cada tempo tem os seus desafios e o desafio da liderança é atender ao seu mundo dentro do tempo em que está!

O texto que lemos apresenta 2 imperativos claros (no grego):

1. Obedecei

2. Sede submissos (este, uma palavra única no NT)

A quem? Aos vossos guias, ou pastores ou ainda Líderes na Igreja!! (o NT sempre enfatiza uma liderança plural)

E esse texto não é “filho único” – ou seja, não é só aqui que encontramos esse imperativo de obedecer a alguém que foi posto e reconhecido como líder do povo...

Há outros como 1Co 16.16: “Recomendo-lhes, irmãos, que se submetam a pessoas como eles e a todos os que cooperam e trabalham conosco.” (falando da casa de Estéfanas)

1Ts 5.12-13: “Agora lhes pedimos, irmãos, que tenham consideração para com os que se esforçam no trabalho entre vocês, que os lideram no Senhor e os aconselham. Tenham-nos na mais alta estima, com amor, por causa do trabalho deles. Vivam em paz uns com os outros.”

A relação pastor e Igreja nas igrejas nem sempre é amistosa!

Ministérios curtos, divisões de Igreja, disputas de poder e ataques pessoais fazem parte da rotina de muitas Igrejas.

Uma Igreja bíblica e madura é aquela que

se relaciona de forma saudável com seus pastores!

Uma leitura atenta dessa 1ª carta, nos faz perceber que Timóteo tinha naquele momento histórico traços de alguém que estava um pouco aflito e desanimado com a função de liderança...

Por isso, já no cap. 1 encontramos declarações como em 1 Tm 1.18: "Este é o dever de que te encarrego, ó filho Timóteo, segundo as profecias de que antecipadamente foste objeto: combate, firmado nelas, o bom combate."

E Paulo então promete ir PARA ESTAR COM ELE: "Escrevo-lhe estas coisas embora espere ir vê-lo em breve;..." (3.14)

O verso que lemos inicialmente é uma súmula: “ENQUANTO EU NÃO CHEGO, SE CONCENTRA, DÊ FOCO NISSO!”

A versão do Almeida Revista e Corrigida traduziu: “Persiste em ler, exortar e ensinar, até que eu vá.”

O que isso significa? Paulo estava pedindo a Timóteo para aplicar-se, o que significava empreender um esforço pessoal, dar atenção especial, dar de si em prol daquilo que o apóstolo estava pedindo.

Então veja, se Paulo pede à um líder para que se concentre nessas 3 áreas é porque elas eram essenciais para a preservação e sustentação da Igreja, a base espiritual para a vida das pessoas daquela Igreja...

Todo o contexto aponta para a Escritura Sagrada, a Bíblia como o instrumento que Paulo esperava que Timóteo se apegasse até a sua chegada.

 Leia a Bíblia para a Igreja

 Exorte com a Bíblia, pela Bíblia

 Ensine a Bíblia

“Até que eu vá, se dedique à leitura pública, à exortação e ao ensino!”

Por que isso é tão importante?

Esse salmo foi escrito por Asafe. Asafe foi um músico importante da época de Davi, filho de Baraquias, descendente de Gerson, filho de Levi (1Cr 6.1; 6.39-43).

O salmo não é pequeno, são 72 versículos! Asafe “gasta muita tinta” pra relembrar a providência de Deus na história do seu povo!!

A preocupação do salmista era MANTER A FIDELIDADE a Deus para ASSEGURAR a saúde espiritual das gerações seguintes...

Sinto que falta em nós essa preocupação! Vivemos num centro urbano extremamente denso e olhamos demais para as nossas próprias coisas, que via-de-regra são materiais. Lotamos nossa agenda com atividades que afetam nossa vida religiosa e nos esquecemos que o lar é uma “escola” e, nessa escola, ou você estabelece e eterniza alguns princípios e práticas ou você mesmo pode sofrer com isso mais tarde.

 São casais que acham desnecessário e desprezam um aconselhamento e depois veem o casamento se arruinando!

 São pais que mal frequentam a Igreja e depois sofrem com os filhos desviados do Evangelho!

 São pessoas que não oram em casa, não leem a Bíblia, não se esforçam pra manter um padrão genuinamente cristão de vida familiar e sofrem quando notam que não estão sendo abençoados por Deus!

O texto que lemos é praticamente um resumo de todo teor do Salmo. Asafe aponta para 2 responsabilidades que se espera que o povo de Deus assuma e envolve a vivência familiar nisso!

Quando falamos de algo saudável, estamos falando de algo bem cuidado, nutrido, forte, sadio.

Ser saudável exige uma série de cuidados que devemos ter para sermos resistentes e manter a saúde e ter uma família saudável basicamente é isso.

Família é algo muito bom mas o modo como se tem produzido as famílias hoje tem tirado e muito seu valor e sua importância.

A família como instituição tem sofrido alterações radicais em virtude de diversas mudanças sociais.

Nossa perspectiva em relação a vida deve ser pautada na palavra, tudo tem que passar pelos óculos da cruz pra que os valores do Reino não sejam extirpados e eliminados de nós.

Todos sabemos que num mundo de pessoas imperfeitas, não será possível formar uma família perfeita...

Temos indicações suficientes na Bíblia para crer que perfeição humana não é uma expectativa de Deus!

Em contrapartida, encontramos alicerce bíblico suficiente para afirmar que Deus deseja e, na verdade orienta, que pessoas e, consequentemente famílias busquem maturidade!

Maturidade não é atingir um estado de perfeição, mas alcançar a capacidade de encarar a vida com sabedoria!

Paulo escreveu: “Tenham cuidado com a maneira, o modo, o jeito como vocês vivem... que essa maneira, esse modo, esse jeito de viver – não seja como insensatos, desajuizados – imaturos, mas como sábios, equilibrados, ajuizados – maduros!” (Efésios 5.15)

Pode parecer que a orientação não tem relação com a família, mas veja que apenas mais uns 6 versículos adiante e Paulo entra em orientações específicas pra esposas, maridos, filhos e pais!

Famílias maduras são aquelas nas quais se aplica sabedoria no dia-a-dia, onde cada pessoa observa com todo cuidado o jeito como vive!

Famílias maduras são aquelas nas quais as pessoas não são inconsequentes, mas respeitam os limites impostos, as regras necessárias para o bom convívio familiar! Nas palavras de Paulo, são aqueles lares onde as pessoas não agem como tolas e insensatas, mas como sábias e responsáveis!