Dal 1513 al 1534 le sorti del Papato, di Firenze e di tutta l’Italia furono rette, tranne un breve intermezzo, il pontificato di Adriano VI, da pontefici di Casa Medici.
L’età dei Papi, come qui definita, non fu un periodo felice per la Chiesa, per l’Italia e per la città di Firenze; si verificarono eventi drammatici, come il Sacco di Roma o la perdita della libertà di Firenze, altri ancora di portata epocale come la Riforma Luterana o lo Scisma anglicano.
Non tutte le responsabilità possono essere addossate ai due pontefici di Casa Medici, anche se questi si dimostrarono quanto meno inadeguati a fronteggiare tali eventi, se non direttamente artefici, come nel caso di Clemente VII, di alcune delle tragedie di quel periodo.