Справжня енциклопедія українського життя XIX століття. У повісті автор вдало поєднує колоритні народні персонажі з яскравими характерами та гармонійні описи природи.

Микола Джеря шукає правди і справедливості, завжди стає на захист принижених. Разом з героєм, змушеним утікати від розправи, ми мандруємо Україною, стаючи очевидцями різноманітних, часто несподіваних та напружених подій.

Навіть повернувшись через двадцять років додому вже сивим дідусем, Микола не втратив почуття людської гідності, невгасимої гордості, сміливості та прагнення до волі.