Giunta a Venezia nell’800 dall’isola di Veglia in Dalmazia, la famiglia Bragadin entrò subito a far parte di quelle più autorevoli della città di Venezia. Oggi esiste una Calle Bragadin che si affaccia in Barbaria de le Tole ai Santi Giovanni e Paolo, dove un ramo importante della famiglia aveva dimora. Qui nacque Marcantonio, l’eroe di Famagosta, scuoiato vivo dai turchi dopo la resa dell’ultima fortezza di Cipro che ancora resisteva alla loro invasione. Sopra il portone d’accesso al palazzo una lapide con bassorilievo ne ricorda nome e imprese. Una calle con il loro nome c’è anche a San Cassian, mentre un Palazzo Bragadin prospetta sul canale su cui sorge la parte posteriore del Teatro Malibran a San Giovanni Grisostomo. Qui, prima dell’arresto che lo portò al Carcere dei Piombi, visse alcuni anni Giacomo Casanova dopo che era entrato nelle grazie del nobile senatore Matteo Bragadin, cui aveva salvato la vita minacciata da un serio infarto.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Sempre a Santa Maria Formosa abitavano i Querini che qui hanno lasciato il loro nome a un Ponte e a una Calle Querini, così come analoghe denominazioni in altri luoghi di Venezia. Originari di Roma (gens Galbaia, da dove discese l’imperatore Galba), passarono a Padova e, alla venuta di Attila, a Torcello, per poi stabilirsi a Rivo Alto. Nel 1310 un Zuane Querini, invischiato nella congiura di Baiamonte Tiepolo fuggì a Rodi, dove acquistò l’isola di Stampalia, di proprietà fino al 1537, quando i turchi se ne impossessarono. Il nome di Stampalia rimase a fregiare questo ramo della famiglia. Nel 1868 Giovanni Querini, benemerito cultore di arte e letteratura, donò il palazzo e la raccolta di oggetti, quadri e libri alla Fondazione Scientifica che volle prendesse il nome della sua famiglia: oggi la Biblioteca e il Museo Querini Stampalia, aperti regolarmente al pubblico, sono una delle istituzioni culturali più preziose e funzionali della città. La famiglia si estinse nel 1886.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Anche i nobili Barbarigo hanno lasciato traccia dei loro beni nei nizioleti in vari punti della città: interessante Corte Barbarigo all’Angelo Raffaele dove la famiglia possedeva un palazzo già dei Michiel, distrutto nel 1820. Questa famiglia trasse il suo cognome da una vicenda avvolta nel mito: Arrigo, uno dei suoi più illustri antenati e signore di Muggia, nel 1880 combatté valorosamente contro i saraceni uccidendone molti e facendosi poi una macabra corona di barbe che aveva reciso ai loro cadaveri. La fusione del termine “barba” con il nome dell’eroe, Arrigo, avrebbe prodotto il cognome della famiglia. Secondo altri invece, a seguito della battaglia appena menzionata, i soldati di Arrigo presero l’uso di lanciarsi in battaglia al grido di incitamento “Barba! Arrigo”, da cui sarebbe derivato il cognome in questione. Giunta in seguito a Venezia, la famiglia fondò la Chiesa di Santa Maria Zobenigo, più nota come Santa Maria del Giglio, presso la quale avevano dimora nella fondamenta che da loro e dai Duodo (documentati già nel 1265 con un Leonardo e forse originari della Morea) porta ancora il nome, Fondamenta Duodo o Barbarigo.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

I Morosini erano un’altra importantissima famiglia di Venezia: diede alla patria ben quattro Dogi, e ovviamente il suo ruolo era evidenziato anche da proprietà sparse in tutto l’ambito cittadino. Queste si concentravano a San Giovanni Crisostomo, dove si annoverano una Calle e una Corte Morosini, là dove abitava il ceppo originario della famiglia, presso le case dei Polo e non distante da quelle dei Falier, e in epoca più recente presso Campo Santo Stefano, dove sorge la dimora del già citato Doge Francesco, accanto al forse più noto e più ricco Palazzo Pisani, oggi Liceo Musicale Benedetto Marcello, che ha dato il nome allo spazio pubblico a lui antistante (Campo Pisani). In questa abitazione nel febbraio del 1709 i Morosini diedero una sfarzosa festa notturna in onore di re Federico IV di Danimarca; e per proteggere gli invitati dalla neve venne coperta con una soffittatura di legno la calle che dal Canal Grande, dove c’era l’approdo delle gondole, conduceva fino all’ingresso della loro dimora.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Alcuni campi, pur essendo intitolati a santi, sono privi della chiesa omonima che si trova dislocata in un’area nelle immediate adiacenze: è il caso di Campo San Luca, tutto racchiuso tra edifici Settecenteschi, la cui chiesa sorge su una fondamenta a qualche centinaio di metri di distanza. Essa risulta un po’ appartata rispetto alle aree più frequentate della città, e perciò è poco conosciuta e meno visitata, sebbene contenga elementi indubbiamente di attrattiva come la sepoltura di Pietro Aretino, illustre scrittore del 1500, indicata da un’epigrafe che ne sintetizza magistralmente il carattere: “Qui giace l’Aretin, poeta Tosco, che d’ognun disse mal, fuorché di Cristo, scusandosi col dir: non lo conosco”, nonché un’importante tela del Veronese.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Sempre in questa zona troviamo Campo San Zan Degolà (San Giovanni decollato, decapitato), che si apre lungo un percorso che, quasi costeggiando il Canal Grande, conduce direttamene al Ponte degli Scalzi e alla Stazione ferroviaria. La Chiesa di San Zan degolà fu eretta già nel XI secolo e se per fuori presenta una struttura settecentesca, dentro è rustica, con resti interessantissimi di antichi affreschi male conservati, ma ancora leggibili. Non distante, proprio sul Canal Grande c’è Riva di Biasio, un luganegher che aveva una trattoria in cui preparava lo sguazzetto, una specie di spezzatino in umido molto apprezzato non solo dal popolo. Ma questo Biasio era un mostro: aggiungeva infatti al suo intingolo anche pezzetti di carne di bimbi che con crudele costanza andava trucidando. Ma fu scoperto nella sua attività delittuosa: un giorno venne ritrovata nell’intingolo da lui versato sul piatto di un cliente una falange di bambino e il delinquente fu arrestato immediatamente e prontamente giustiziato senza alcuna pietà.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Campo San Polo è senza dubbio uno dei più grandi di Venezia, se non il più grande, ed è ornato da bei palazzi aristocratici e dall’elegante foggia dell’abside dell’omonima chiesa. Questa è molto antica e fu edificata dai Dogi Pietro e Giovanni Tradonico nell’837. Il suo campanile si trova davanti all’ingresso principale, sul lato lungo dell’edificio; ha una porticina campanaria sormontata da lapide e da due leoni contrapposti, uno con un serpente avvinghiato attorno, mentre l’altro tiene tra le zampe anteriori una testa che, a detta popolare, dovrebbe rammentare quella del Doge Marin Faliero, appunto morto decapitato il 17 aprile del 1355 per il suo tentativo di colpo di stato nei confronti della Repubblica. L’ampiezza del campo ha consentito che qui si svolgessero regolarmente mercati, si tenessero feste, si tirasse con l’arco e la balestra, si facessero riviste militari, e di recente vi si allestissero spettacoli circensi. Da qualche anno in inverno vi si prepara una pista da pattinaggio su ghiaccio. Dalla parte opposta della chiesa ancora nel Settecento scorreva un rio che fu coperto a metà secolo circa, tramite un cunicolo che attraversa l’intero campo; l’acqua però vi continua a scorrere. La chiesa poi si affaccia sul campo con la sua importante e inconsueta abside gotica ed è uno scrigno di tesori d’arte, contenendo una serie importante di dipinti di Tintoretto.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Sempre in questa zona troviamo Campo San Zan Degolà (San Giovanni decollato, decapitato), che si apre lungo un percorso che, quasi costeggiando il Canal Grande, conduce direttamene al Ponte degli Scalzi e alla Stazione ferroviaria. La Chiesa di San Zan degolà fu eretta già nel XI secolo e se per fuori presenta una struttura settecentesca, dentro è rustica, con resti interessantissimi di antichi affreschi male conservati, ma ancora leggibili. Non distante, proprio sul Canal Grande c’è Riva di Biasio, un luganegher che aveva una trattoria in cui preparava lo sguazzetto, una specie di spezzatino in umido molto apprezzato non solo dal popolo. Ma questo Biasio era un mostro: aggiungeva infatti al suo intingolo anche pezzetti di carne di bimbi che con crudele costanza andava trucidando. Ma fu scoperto nella sua attività delittuosa: un giorno venne ritrovata nell’intingolo da lui versato sul piatto di un cliente una falange di bambino e il delinquente fu arrestato immediatamente e prontamente giustiziato senza alcuna pietà.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Altri toponimi legati in qualche modo al mondo clericale fanno riferimento a fatti o personaggi particolari, come ad esempio Sotoportego e Corte del Papa a San Giovanni in Bragora: qui nel 1417 nacque Pietro Barbo che nel 1464 venne eletto sommo pontefice con il nome di Paolo II. Poi, pur non facendo riferimento in modo esplicito al termine ecclesiastico, è curioso ricordare a questo punto che esiste a Sant’Aponal una Calle del Perdon, sulla quale si apre una calletta dopo un basso sottoportico, chiamata Calle de la Madona. Si narra che qui il pontefice Alessandro III, fuggendo dall’imperatore Federico Barbarossa, giunse a Venezia (1177) e trascorse la prima notte del suo soggiorno lagunare all’aperto e all’umido, protetto solo dal breve sottoportico menzionato. In memoria di questa strana notte concesse un’indulgenza plenaria perpetua a chi vi avesse recitato un Pater Noster e un’Ave Maria. Nel sottoportico è stata eretta in seguito una piccola edicola che contiene una bella Madonna e, su una grossa asse in legno che sormonta il portico stesso, un’iscrizione di non facile lettura rammenta l’evento riportato, che come si può immaginare è senz’altro a mezzo tra storia e edificante leggenda.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma

Subito dopo i Frari, invece, si trova il Ponte de la Dona Onesta, ponticello in ghisa costruito durante il periodo austriaco, come tutti quelli in questo materiale, in sostituzione a una precedente versione in pietra. Le leggende qui si sprecano. Due sono piuttosto maliziose: una narra che la struttura fosse destinata a crollare qualora vi fosse passata sopra una donna onesta... motivo per cui il ponte si trova ancora al suo posto, integro e sano. Poco distante c’è anche la faccia scolpita di una donna incassata nel muro: un autore, Giuseppe Tassini, racconta di due uomini che passando da quelle parti disquisivano sulla mancata onestà del genere femminile e uno dei due, indicando la faccia, disse qualcosa sul fatto che quella era l’unica donna onesta esistente al mondo. Un’altra storia lo associa all’abitazione di una meretrice lì nei dintorni: l’aggettivo onesta potrebbe riferirsi a lei come cortigiana intellettuale, oppure come prostituta discreta e dalle tariffe abbordabili. L’ultimo racconto, probabilmente il più attendibile, arriva da Iacopo Foscarini: abitavano nei pressi del ponte uno spadino e la sua bella moglie, della quale s’invaghì un patrizio che, cercando un modo per vederla, ordinò una spada al marito. In seguito, con la scusa di esaminare la manifattura della spada, questi s’introdusse nella casa in assenza dello spadino per approfittare della consorte, ma piuttosto di perdere l’onore la donna preferì uccidersi proprio con l’arma appena affilata.

© Editoriale Programma - Lorenzo Somma