1885 metų vasario 23 dieną devyniolikmetis Johnas Lee Exeteryje, Anglijoje buvo pasiųstas į kartuves už tai, kad nužudė senyvą, turtingą moterį, pas kurią dirbo. Savo kaltę jaunuolis neigė. Vargšui Lee buvo užmauta kilpa ir bausmės vykdytojas patraukė skląsti, dėl ko turėjo prasiverti grindys po vaikino kojom, bet nieko neįvyko. Grindis neprasivėrė, Lee liko stovėti. Tai buvo labai netikėta, nes kartuvės prieš egzekuciją buvo patikrintos ir veikė puikiai.
Po nesėkmingos egzekucijos sekė dar du bandymai. Tačiau ir vėl - grindys po vargšo kojomis neprasivėrė.
Galiausiai vaikinas buvo sugrąžintas į kalėjimo kamerą. Teisėjai, sugluminti tokio nepaaiškinamo kartuvių veikimo sutrikimų, nusprendė, kad į Lee likimą įsikišo pats dievas. Daugiau į kartuves nuspręsta jo nebesiųsti. Vaikinas kalėjime išbuvo 22-ejus metus, o išėjęs į laisvę emigravo į Ameriką. Kodėl kartuvės per jo egzekuciją tada atsisakė veikti, taip niekada ir nebuvo išsiaiškinta.
Tačiau Lee buvo paskutinis laimingasis - po to, net ir užstrigus mechanizmams, egzekutoriai eidavo iki galo.