이기흥 대한체육회장이 최근 두 차례나 문화체육관광부(이하 문체부)의 이른바 '국정 농단 세력'을 언급해 관심을 끌고 있습니다. 대한체육회와 감독 기관인 문체부의 갈등이 정점으로 치닫고 있는 시점에서 나온 발언이라 그 파장이 더욱 커질 전망입니다. 대한체육회는 지난해 10월 유인촌 문체부 장관 취임 이후 여러 사안을 놓고 끊임없이 마찰을 빚어왔습니다. 그러다 지난달 20일 유인촌 장관이 대한배구협회·여자배구 국가대표 은퇴선수 간담회에서 "대한체육회 중심의 체육 시스템이 한계에 다다랐다"며 종목 단체와 지역 체육회에 예산을 직접 지원할 뜻을 내비치면서 상황은 걷잡을 수 없이 악화됐습니다. 유 장관의 발언은 현재 대한체육회가 갖고 있는 '예산 배분권'을 사실상 박탈하는 것이기 때문입니다. 예산 배분권을 뺏길 경우 대한체육회는 그야말로 '속빈 강정' 신세로 전락하며 자칫 존폐 위기까지 몰리게 됩니다.