Il fine dell'uomo

La maggior parte di noi ha sperimentato il dolore (perdita di un parente, una grave malattia …). Tuttavia, molti hanno anche sperimentato grandi benedizioni (nascite di persone care, diplomi, il matrimonio …). Mentre il cristiano è grato per la gentile cura di Dio nel suo quotidiano, quando la sofferenza sferza violentemente la sua vita, anche il più consacrato dei credenti può esser tentati di interrogarsi sulla saggezza del piano di Dio.

La provvidenza di Dio è un antidoto a tali tentazioni e chiarisce come Dio guida e governa ogni cosa senza dare origine alla malvagità umana o distruggere la libertà umana.

Sintetizzando le Scritture, il catechismo afferma:

#11. In che modo Dio esegue i suoi decreti?Le opere della provvidenza di Dio sono la sua santissima, sapientissima, e potentissima preservazione e governo di tutte le sue creature, e di tutte le loro azioni. 

Dunque, la provvidenza di Dio è il Suo sovrano lavoro divino, fortemente caratterizzato dai suoi attributi divini, quali la sua santità, sapienza, potenza, etc, mediante il quale Egli non solo sostiene il Suo creato, ma governa e dirige tutta la creazione verso il fine da Lui prefissato.

I punti trattati in questo studio sono seguenti:

a.  Una dottrina perduta

b.  Cosa è la provvidenza?

c.  Dio preserva la creazione

d.  Dio governa la creazione

e.  Dio ‘coopera’ con la creazione

f.  Alcune obiezioni contro la provvidenza

g.  Perché questa dottrina è importante per noi?

Com’è che l’universo è venuto all’esistenza? Assieme alla grande domanda esistenziale sul “perché” esistiamo, questa del “come” siamo venuti all’esistenza è un’altra domanda a cui i popoli di ogni tempo hanno cercato di dare una risposta.

Il Catechismo Minore afferma:

#8. In che modo Dio esegue i suoi decreti?Dio esegue i suoi decreti nelle opere della creazione e della provvidenza.

#9. Che cos'è l'opera della creazione?L'opera della creazione è il fare da parte di Dio tutte le cose dal nulla, mediante la parola della sua potenza, nello spazio di sei giorni, e il tutto è stato fatto in modo molto buono.

#10. In che modo Dio ha creato l'uomo? Dio ha creato l’uomo maschio e femmina, secondo l'immagine di sé stesso, in conoscenza, giustizia e santità, con dominio sulle creature.

I punti trattati in questo studio sono seguenti:

1.  Cosmogonia o cosmologia?

2.  Scienza e cosmogonie pagane

3.  La creazione biblica

4.  I giorni della creazione

5.  Cosa impariamo dalla Creazione?6.  Scimmie fortunate o creati ad immagine di Dio?

Dio ha predeterminato tutte le cose che accadono, incondizionatamente, e questa predeterminazione (o piano) è eterna. Non c'è nulla di troppo grande o insignificante da essere escluso da questa predeterminazione: Egli ha predeterminato tanto la creazione dell’universo quanto la caduta di uno dei tuoi capelli. L’aver determinato tutto però, non fa di Dio l'autore del peccato né pone Dio nella posizione di Colui che costringe gli uomini ad agire come automi, facendoli fare tutto ciò che non vogliono fare. La sovranità di Dio così come espressa nei Suoi decreti eterni non distrugge né la "libertà decisionale" dell’uomo né la relazione di causa-effetto che vediamo nel creato. Piuttosto il Suo sovrano decreto divino costituisce la base stessa mediante cui sia la volontà dell’uomo che tutte relazioni di causa-effetto esistono.

Il Catechismo Minore afferma:

#7. Che cosa sono i decreti di Dio?

I decreti di Dio sono il Suo eterno proposito, secondo il consiglio della Sua volontà, per cui Egli, per la Sua propria gloria, ha preordinato tutto ciò che accade.

I punti trattati in questo studio sono seguenti:

1. Nulla è lasciato al caso;

2. La volontà di Dio;

3. I decreti di Dio;

4. I decreti di Dio e la responsabilità dell’uomo;

5. Il decreto speciale dell’elezione;

6. I decreti di Dio sono il nostro conforto.

E tu, che cosa intendi quando pensi o nomini "Dio"? Pensi, preghi e adori in maniera trinitaria? Che differenza fa vedere o meno Dio in termini trinitari?

"Nella dottrina della Trinità", scrisse Herman Bavinck (teologo riformato olandese 1854 – 1921), "batte il cuore di tutta la rivelazione di Dio per la redenzione dell'umanità". Come Padre, Figlio e Spirito, "il nostro Dio è sopra di noi, di fronte a noi e dentro di noi".

La dottrina della Trinità plasma e struttura tutta la fede e la pratica cristiana: la nostra teologia, liturgia, inni, e le nostre vite.

Il Catechismo Minore afferma:

#5. Esiste più di un Dio?

No, non vi è che un solo Dio, il Dio vivente e vero.

#6. Quante persone ci sono nella Deità?

Ci sono tre persone nella Deità; il Padre, il Figlio, lo Spirito Santo e queste tre sono un unico Dio, della stessa sostanza, uguali in potenza e in gloria.

I punti trattati in questo studio sono seguenti:

1. La trinità: una dottrina fondamentale;

2. Dio è uno;

3. Dio esiste eternamente come tre Persone;

4. La Trinità condivide l’opera dell’unico Dio;

5. Sviluppo della dottrina nella storia della chiesa;

6. Il Simbolo Atanasiano.

Il termine "totalmente o completamente altro" è usato nella teologia cristiana per descrivere la differenza tra Dio e tutto il resto. Dio, il Dio cristiano, è completamente diverso da tutte le altre creature che esistono. Dio può essere descritto da proprietà essenziali come la santità, l'immutabilità, ecc. Ma dobbiamo chiederci come noi, in quanto creature finite, possiamo relazionarci con il Dio infinito. È difficile relazionarci con Lui quando Egli è così “completamente diverso” da noi.

Ciò significa che dobbiamo metterci in relazione con lui attraverso la sua auto-rivelazione nella persona di Cristo Gesù, e attraverso la Bibbia.

La nostra conoscenza di Dio deve partire da una posizione di umiltà: non siamo noi a trovare Lui ma è Lui che si lascia trovare da noi e noi conosciamo Lui nella misura in cui Egli si lascia conoscere da noi.

Il Catechismo Minore afferma:

#4. Cos’è Dio? 

Dio è uno Spirito, infinito, eterno e immutabile nel Suo essere, sapienza, potenza, santità, giustizia, bontà e verità.

I punti trattati in questo studio sono seguenti:

1. Dio è puro spirito;

2. Gli attributi incomunicabili di Dio;

3. Gli attributi comunicabili di Dio;

4. Un dio a nostra immagine;

5. L’unica fonte di ineguagliabile conforto.

Alcuni libri sono scritti solo per intrattenerti. Alcuni cercano di impressionarti. Alcuni sono pubblicati per informarti. La Bibbia fa anche questo, ma principalmente fa quel che gli altri non fanno, ti comunica chi Dio è e cosa Egli ha fatto per te. E la comprensione di tutto ciò ti cambia eternamente.

Ci sono alcune domande davvero importanti che, chi più chi meno, tutti ci facciamo circa questa vita. Spesso sono messe li, da parte nella nostra mente, ma poi, di tanto in tanto, si fanno strada verso la superficie dei nostri pensieri e soprattutto durante i tempi difficili. È allora che le persone si chiedono: “perché sono qui, che senso ha tutto questo?”

Quando non si comprende che Dio è il centro di tutto ciò, allora crediamo di esser parte di una serie accidentale di eventi. Siamo frutto del caso, di un’evoluzione millenaria. Nasciamo e moriamo, tutto li. Siamo una pila che va inesorabilmente scaricandosi. Se questo è vero, allora non c'è davvero alcuno scopo ultimo nel nostro essere qui, nessun motivo oltre al sopravvivere e fare del nostro meglio per goderci il tempo che abbiamo mentre siamo vivi. Paolo scrive alla Corinto impregnata di filosofia greca: “Se soltanto per fini umani ho lottato con le belve a Efeso, che utile ne ho? Se i morti non risuscitano, «mangiamo e beviamo, perché domani morremo»” (1 Cor 15:32).

Il Catechismo Minore riassume quel che Dio afferma nella Bibbia:

#1. Qual è il fine principale dell’uomo

Il fine principale dell’uomo è dare gloria a Dio e fruire di Lui per l’eternità.

#2. Quale regola Dio ci ha dato per condurci a dare gloria a Dio e fruire di Lui?

La Parola di Dio, che è contenuta nelle Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento, è l'unica regola che può condurci a dare gloria a Dio e a fruire di Lui.

Questo studio tratta i seguenti punti introduttivi allo studio del Catechismo Minore:

1. Cosa sono e perché sono importanti i documenti confessionali;

2. Il contesto storico durante la stesura del Catechismo Minore;

3. La struttura del Catechismo Minore.

Le confessioni di fede e i catechismi promuovono la dottrinale e unità della chiesa ed esprimonole dottrine con precisione ma umiltà.Robert Shaw afferma, “Una confessione di fede non è la voce propria della verità divina, ma l'eco della voce delle anime che hanno udito la voce di Dio, che hanno udito il suo potere e che stanno rispondendo alla sua chiamata”.

Confessioni e catechismi sono due guardrails che ci mantengono nella carreggiata della Bibbia.