La Dinastía Severa cambia para siempre el panorama político de la Antigua Roma. Ahora había emergido un nuevo actor político tan disruptivo en la organización del poder estatal como lo había sido la plebe en la República: el ejército. Las legiones, a partir de Septimio Severo, pasan a ser formalmente la base del poder político imperial. Septimio Severo gobierna sabiendo que dependía de las legiones para mantenerse en el poder y beneficia a los soldados. Lo mismo hace Caracalla, su sucesor, quien es asesinado en el año 217. El trono imperial es usurpado por Macrino, quien perjudica a los soldados y entonces las legiones consiguen a un nuevo emperador, Heliogábalo, quien reestablece la Dinastía Severa que tanto había beneficiado a las legiones.