JB Lenoir (1929 - 1967)

"Nommé J.B. par ses parents (ces initiales ne signifient rien en particulier), Lenoir commence à jouer très tôt. Il travaille dans la journée, puis joue de la guitare le soir, en apprenant un peu de tout. Dans les années 1940, il travaille avec Sonny Boy Williamson et Elmore James à La Nouvelle-Orléans. En 1949, il déménage à Chicago et commence à jouer dans des clubs avec Memphis Minnie, Big Maceo et Muddy Waters. Dans les années 1950, Lenoir enregistre plusieurs chansons sur différents labels." Entre les disques JOB, Chess et autres il est épaulé par Big Bill Broonzy et d'autres. Sous quelles influences a-t-il fait "Eisenhower blues", censuré et changé en "Taxes paying blues" nul ne le sait vraiment... En fait une chanson critiquant la politique gouvernementale a été changé en une charge contre les impôts

Ain't got a dime, ain't even got a cent / Je n'ai pas un centime, je n'ai même pas un centime

I don't even have no money to pay my rent / Je n'ai même pas d'argent pour payer mon loyer

My baby needs some clothes, she needs some shoes / Mon bébé a besoin de vêtements, elle a besoin de chaussures

Peoples I don't know what I'm gonna do / Peuples je ne sais pas ce que je vais faire

De toutes façons, Lenoir continua avec des blues contre la guerre de Corée qui anticipa celle du Vietnam.

Si dans ses débuts, il se produisait avec orchestre et cuivres (dont des saxophonistes d'Elmore James comme J. T. Brown) sans oublier Willie Dixon à la basse et plus ! Son habit de scène était une veste zébrée ! Quelques années plus tard, avec l'aide et les conseils de Dixon il opte pour une formule acoustique. C'est quelque temps avant sa participation à l'American folk blues festival de 1965. On a trop dit qu'il remplaçait le rôle de "dernier vrai bluesman" ; pour le vieux continent on ne connaissait de lui que le disque "Alabama blues" de Decca avec Fred Below à la batterie ! Reconnu en Europe il devait être redécouvert aux USA, mais un accident de voiture en décida autrement en 1967...

Thierry