城市是一樣很奇妙的東西，她並不是一個生物，但有無限的生命力。她會成長，也會萎縮，面對周遭環境不斷演變。城市的生命力，是由市民的共同理念所推動，由集體決定她的發展方向，並顯現某種價值觀或形象，慢慢塑造她的性格。所以，有怎樣的市民，便有怎樣的城市。

一個活的城市，比任何生物物種更加複雜，要了解她有很多方法，研究她的「設計」便是其一。談及「設計」兩字，很多人會以審美角度去看城市，美感當然是城市設計其中一個要素，但並不是唯一。華麗的外表可以引人注目，但城市最吸引我的是其內在「美」------她承載...

盧旺達，位於東非中部的內陸小國，因整個國家都處在海拔1000米的高山地區上，所以亦稱為「千山之國」。1994年4月，盧旺達總統專機在首都基加利(Kigali)被擊落後，胡圖族(Hutu)人在城內有組織地大規模屠殺圖西族(Tutsi)人，首都頓成人間煉獄。聯合國沒有派軍平亂，只指示五千人的維和部隊幫助撤僑。歷時100日的大屠殺，令全國近一百萬圖西及溫和胡圖族人慘死。災後，新政府上場，致力消除兩族矛盾，並大力發展基加利，目標成為東非的智慧城市，今日的基加利是東非新興的金融中心及商業樞紐。究竟基加利如...

1951年，科比意與他的堂弟桑納雷終於踏上旅途，乘飛機到印度視察場地。科比意來到喜瑪拉雅山腳下的腹地，仔細研究環境，希望把地區元素帶進設計之內。他並沒有把邁耶的設計推倒重來，而是保留了不少原計劃中的理念，如政府的行政中心仍放置於東北角。在整體佈局上，科比意體現在《放射城市》 (Radiant City, 1930)提出的規劃理論，將原有的扇形設計簡化，拉直原本彎曲的街道，改成整齊的方格狀分佈。新規劃也保留了原計劃中「社區」的概念，衍化成新計劃裡的「小區」(Sector)， 每區以1200米乘80...

踏入二十世紀，工業發展鼓勵城鄉遷移，城市規模愈來愈大，新科技除帶來新的建築方法外，人類生活亦趨機械化及電子化。一戰之後，烏托邦思潮湧現，建築師也跳出固有框框，開始提出不同的城市設計理論，很多歐美建築師紛紛到發展中國家，試圖為當地解決都市高密度化的新現象。結果，發展中國家通常成為現代城市設計的試驗場所，其中最出色的例子便是在五十年代所設計的兩個首府城市------巴西利亞(Brasilia)及昌迪加爾(Chandigarh)，她們對現代都市設計理論有很深遠的影響，亦是建築學經常探討的例子。哥斯達(...

麥德林從八十年代的罪惡之城，變身成近年的創新發展之都，2013年獲華爾街日報選為最有創意的城市，2016年獲得李光耀世界城市的殊榮。她成功轉型的方法，是利用城市設計解決社會問題，這對建築界來說是一種另類的鼓舞。很多城市決策者只重視硬件上的發展，以配合城市的經濟活動，但卻忽視城市設計可以提倡人文價值，對城市有歸屬感。麥德林的改變正是重視城市的「平等」，賦予所有居民平等權利，雖然未完全達標，但仍朝著此目標進發，近年更成為其他拉美城市的研究對象。究竟麥德林是如何由地獄之門逃出來，進行洗心革面的轉變呢？

二十世紀的哥倫比亞，給人的印象是生人勿近。長期政治動盪，令這南美小國深陷內戰之中。七十年代開始，哥倫比亞進入最腐敗的年代，毒梟及游擊隊橫行，毒品及罪案是她的標記。當中最危險的地方，便是哥倫比亞第二大城市------麥德林(Medellin)。在八十年代，麥德林是全世界謀殺率最高的城市，一代毒梟艾斯哥巴(Pablo Escobar)在此建立毒品王國，並控制當地政府，殺死所有反對者，令她變成暴力、罪案及毒品的溫床。

麥德林二十世紀初的發展，和其他貧窮的拉美城市大抵相同，工業化吸引不少鄉郊窮農來...

有些城市的美艷，只要你打開地圖便可看到，如塞浦路斯的首都，是一個等邊十一角形的圍城，每角建有箭咀形的菱堡，從高空看下去就似一朵雪花，浪漫非常。不過當你細心一看，就發現這個圍城，被一條綠綫由東至西狠狠地斬開，分為南北兩半，形成現今世界上唯一一個分裂的首都------尼科西亞 (Nicosia)。

1963年島上的希臘裔及土耳其裔兩族人民不和加劇，爆發嚴重的流血衝突。聯合國維和部隊於是訂下「綠綫」(Green Line)為分界綫，把兩族分開。從此，十一角的雪花形舊城，希臘區及土耳其區各佔五個角...

波斯文化源遠流長，已有超過七千年歷史，不斷影響西亞地區的政經發展，尤其精煉的波斯文化，無論是以拜火教為主的阿契美尼德帝國(Achaemenid Empire)及薩珊王朝(Sassanid Empire)，還是被伊斯蘭統治後的什葉派王國，她的文明水平一直較周邊地區強盛，即使經歷多次大起大跌，也甚少受外界影響，形成獨有文化。

波斯建築亦如是，經過五千多年的發展，它的建築語言影響著中東、北非、中亞及印巴半島。如果說波斯建築是伊斯蘭建築其中一個分支，我覺得有點不恰當，因為伊斯蘭世界還未出現時，波斯...

伊朗自1979年伊斯蘭革命爆發後，成立政教合一的伊斯蘭共和國，與西方國家交惡，並被國際社會制裁。美國前總統小布殊將伊朗定性為邪惡軸心，很多人把伊朗聯想為危險國家，遊客敬而遠之。不過，　到訪過伊朗的人必對這個國家另眼相看，我遇上的伊朗人普遍是友善好客，並非美國口中的窮兇極惡。而且伊朗傳承着七千多年的波斯智慧，發展了出色的波斯建築，讓人感嘆其精巧與細緻的設計造詣。

波斯建築有超過五千年的歷史，經過不斷去蕪存菁，發展成一套把美學與結構融合的設計理論，無論是拜火教或伊斯蘭統治時代，其建築風格一直帶...