私は1月に３６歳になる。３５歳の誕生日には有給を取って、一人でフランスのパリに行ってきた。もうあれから一年も経つのか。時間が経つのはなんて早いのだろう。その前の年はどこに行ったんだったっけ？あ、一昨年はインフルエンザになって、ずっと寝ていて、旅行どころじゃなかったんだ。

海外旅行に行くのは大好き。だいたい一人で行く。友達に誘われれば一緒に行かないこともないけど、一人の方が気楽でいいかな。お土産を買って、会社に持って行くたびに、同僚から「え？一人で海外に行ってきたの？信じられない！」と言われるけど、今どき普通じゃない？旅行中、一人旅をしている人によく出会うもの。特に大きな町に行くといろいろな人がいるから私が一人でいても誰も気にしない。レストランとかお店とかに入って、私が一人で来た旅行者だと分かると、店員さんがおしゃべりの相手になってくれる。私以外、私の言いたいことを伝えてくれる人がいないから、話さざるを得ないし。一人旅は現地の人と会話をするチャンスがいっぱいあるんだ。

去年のパリの旅行はルーヴル美術館が特によかった。ベレー帽をかぶって絵を描いている人をたくさん見かけた。フランス語はほとんどできないから、店員さんと話す時とかにちょっと困ったけどみんな親切にしてくれた。大きなトラブルにあうことなく、無事に帰って来られた。

３６歳の誕生日は何をして過ごそうかずっと考えている。国内旅行でもいいかなって。海外に行くとしたら、ギリシャがいいなって思うんだけど、ギリシャの人って何語を話すのだろう。

• なんて〜だろう
  
• 〜どころじゃなかった
  
• 〜ないこともない
  
• 〜もの

• 〜ざるを得ない
  
• 〜ことなく
  
• 〜としたら

I will be 36 years old in January. On my 35th birthday, I took a paid vacation and went to Paris. Is it already a year since then? How time flies. Where did I go there the previous year? Oh, two years ago, I got the flu and I slept so much that I never considered traveling.

I love traveling abroad. I usually go alone. If I were to be invited on a trip, it’s not like I wouldn’t go, but I think going alone is comfortable. Every time I bring the souvenirs back from a trip to where I work, my co-workers say, “You went alone again? I can’t believe it!” Isn’t it normal these days? I often run into other solo travellers. Especially when I go to big cities, there are so many people that no one cares if I am alone. When I go to a restaurant or a store, the clerk often becomes my chat partner when they find that I came alone. When I am alone, there is no one but me to say what I want, so I have to talk. Solo trips create many opportunities to talk with local people.

Visiting the Louvre was particularly nice last year. I saw lots of people wearing berets, drawing pictures. The clerks were nice to me, despite my poor French. I made it back home safely without any problem.

I’ve been thinking about what to do for my 36th birthday. Maybe go somewhere in Japan? If I go abroad, Greece would be nice, but what language do Greeks speak?

僕には子供が二人います。娘と息子が一人ずつです。娘は３歳で、息子は10か月です。妻の仕事のために、娘は１歳の時から保育園に行っています。でも、今度は息子が生まれたので、妻はまた仕事を休んでいます。

娘も息子もとてもかわいいです。娘はまだ３歳ですが、よく話します。保育園で友達と遊んだことや食べたものなど、色々なことを話してくれます。ひらがなも少し読めるようになりました。僕が子どもの時は小学生になってからひらがなを覚えたのに、最近の子どもは色々なことをとても早く習います。

息子はまだ１０か月ですが、大きくなったらサッカー教室に通わせたいです。僕も妻もあまり背が高くないので、きっと息子も背が高くならないでしょう。でも、サッカーなら背が低くても、努力すれば活躍できると聞きました。一緒に公園で練習をしたり、サッカーの試合を見に行ったりするのが夢です。妻には「まだ赤ちゃんなのに、そんなことを考えるなんて早すぎない？」と言われました。

• 〜ために
• 〜ので
• 〜ようになりました
• 〜のに
• 〜たら（確定条件）
• 〜せる・〜させる（使役形）

• 〜でしょう
• 〜なら
• 〜ても
• 〜ば
• 〜（する）のが・・・
• 言われる（受身形）

I have two children: a daughter, and a son. My daughter is 3 and my son is 10 months old. Because of my wife’s work, my daughter has been going to nursery school since she was 1. However, since my son was born, my wife has been on maternity leave.

My daughter and son are very cute. My daughter is three years old, and she’s a talker. She talks a lot about playing with her friends what she eats at nursery school. She’s starting to read hiragana a little. I learned hiragana at elementary school when I was a kid, but nowadays kids learn these things very early.

My son is still only 10 months, but I want him to take footb

みおちゃんへ

　ひさしぶり。元気？私は元気だよ。実は３か月前に彼氏と別れちゃったんだ。彼には別れたくないって言われたけど、子どもっぽいところが嫌になったから、しょうがないよね。それで、最近はよく合コンに行っているよ。私は人見知りだから、最初はあまり話せずに終わることが多かったけど、最近は慣れてきたみたい。合コンに慣れるのってちょっと嫌だよね。

　合コンで私たち女の子だけのルールを決めたんだよ。もしイケメンがいて、今日の合コンはよさそうだと思ったら、最初の飲み物はカシスオレンジを頼む。反対にだめそうだと思ったら、生ビールを頼む。おもしろいでしょう？

　でもね、今までカシスオレンジを頼んだことはめったにないの。だいたい３種類の男の人がいるんだよね。一つ目のタイプは自分の話ばかりする人。誰も聞いていないのに車を持っているとか、有名な会社で働いているとか、親が金持ちだとか色々自慢してくる。

二つ目のタイプはやる気のない人。必ず最初に「合コンなんか来たくなかったけど、友達にさそわれて、仕方がないから来た」って言うの。来たくないなら来なければいいのに。そういう人は何か質問しても「別に」とか「特にない」とかしか言わないの。来たくなかったと言ったくせに、最後になんども連絡先を聞いてくるんだよね。

三つ目のタイプはオタク。みんなが楽しく話している最中に一人で小さい声で何かを話していて、あまりコミュニケーションができないの。でも、趣味の話になると、声が大きくなって、一人でずっと話している。変だよね。

　どうして普通の男性がいないのかなあ。でも、もしかすると運命の相手に出会えるかもしれないから、頑張ってみるよ。

　みおちゃんに久しぶりに会いたいよ。今度ご飯でも食べに行こうね。また連絡するね。

あやのより

• 〜ちゃった
• 〜っぽい
• 〜ずに
• 〜みたい
• めったに〜ない

• 〜ばかりする
• 〜ば〜のに

離婚して以来、誰かといるより、一人でいる方が楽だと思うようになった。誰かと一緒にいると自分の好きなことをしてばかりはいられないけど、一人だと自由だ。好きなだけお酒を飲んでも、文句を言われることもないし、食事も自分の好きなものだけ作ればいい。

夜は3匹の猫たちがひざの上に乗ってくるからさびしくはない。猫の名前はチョコとココとユキ。私にとってこの３匹の猫は家族も同然だ。猫たちは私が家に帰るとすぐに、玄関まで走ってくる。そんな姿がかわいくてたまらない。

遠くに住んでいる母は、一人娘の私を心配している。「なんとかさんはこの前お見合いで良い人に会ったのよ。」会うたびにそんな話ばかりする。お見合いなんて面倒くさそうで、嫌。お見合いに来る男の人って１０歳ぐらい歳上がほとんどみたいだし。興味がわかない相手と、どうでもいい話題でにこにこおしゃべりするなんて時間の無駄でしょう。そんなことに時間を使うぐらいなら、家でゲームでもしていたほうがましだよ。

インターネットで読んだけど、アメリカには30代の独身の女の人がたくさんいるらしい。結婚していないからといって、周りの人が結婚しろってうるさく言わないんだって。私もアメリカに行こうかな。今度、占い師に相談してみよう。

• 〜て以来
• 〜てばかり（は）いられない
• 〜にとって
• 〜てたまらない

• 〜なんて
• 〜ぐらいなら〜ほうがましだ
• 〜からといって

Since I got divorced, I have begun to realize that being alone is more comfortable than having someone around. If I am with someone, I can’t just do as I please, unlike when I’m alone. I can drink as much as I like, without complaint and I can fix whatever I like to eat.

At night, I have three cats on my lap to keep me from getting lonely. They

僕は１０年前に大学を卒業して、旅行代理店に就職しました。出身は広島ですが、会社は東京の渋谷にあります。それで、仕事のために会社の近くの社宅に引っ越して来ました。仕事に慣れるまで、毎日大変でした。よかったことはすぐに彼女ができたことです。彼女も仕事を始めたばかりだったので、お互いに励まし合いながら、一生懸命仕事をしました。付き合って５年目に結婚することにしました。社宅に彼女が来て、一緒に住み始めました。

その後２年ぐらい経って、赤ちゃんができました。僕たちが住んでいた社宅は狭かったので、マンシヨンを買うことにしました。どこのマンションを買うか、かなり悩んで、埼玉県の草加市にしました。彼女の実家から近くて、土地の値段もあまり高くなかったからです。本当は会社のすぐ近くに住みたかったです。でも、僕の給料だと買えませんでした。草加は色々なバスや電車が止まるので便利ですが、家から会社まで電車で1時間かかります。朝9時までに会社に着かなければならないので、７時半ごろに家を出るようにしています。

もし、お客さんの旅行先でトラブルが発生したら、僕たちは残業をしなければなりません。この前、外国で火山が噴火した時は大変でした。旅行中のお客さんからたくさん電話がかかってきました。お客さんに「ホテルを変えろ」とか、「違う都市に行きたい」とか言われました。日本は夜でも、向こうは昼間ですから、その夜はずっと電話でお客さんと話さなければなりませんでした。それで、その日は会社のソファーで寝ました。そんなことがたまにあるので、着替えのシャツと歯ブラシが会社に置いてあります。仕事は大変だけど、家のローンと子どもの教育費のために頑張ります。これが日本の普通のサラリーマンじゃないですか。

• 〜ので
• 〜ために
• 〜たばかり
• 〜ながら
• 〜ことにしました
• 〜はじめました

• どこ〜か、・・・
• 〜にしました
• 〜と