私は大学を卒業してからずっと同じ会社で働いています。会社内でお金に関する仕事をしています。絶対にミスをしてはいけないので、結構疲れます。課長は優しいけど、女性の先輩がとても厳しいので、ストレスがたまります。トイレの回数が多いとか、会社に来る時間が遅いとか細かいことに文句を言ってばかりいます。私はちゃんと１０分前に来ているのに、新人はもっと早く来るようにって言うのです。私はもう新人じゃないし、なんでそんなに早く来なくちゃいけないの？先輩はもうすぐ４０歳になるから、２０代の私に対して、特に厳しいのだと思います。そういう４０歳にはなりたくないです。

　私にとってランチタイムが一番楽しい時間です。ランチは親しい友人といつも一緒に食べています。彼女は私と同じ年に入社しました。私たちはたいてい手作りのお弁当をうちから持って来て、それを食べます。手作りのお弁当といっても本当に簡単なものだけど。おしゃべりしたり、おいしいおかずを交換したりしながら、お弁当を食べるのが私のストレス解消法です。でも、彼女はもうすぐ結婚して会社をやめる予定です。友達が会社をやめたら、私は一人でご飯を食べなければなりません。結婚したら会社をやめるなんて、昔の考え方だと思うけど彼女には言えませんでした。友達じゃなくて、先輩が結婚して会社をやめればいいのになあ。いや、私がお金持ちの相手を見つければいいのか。

あ、やばい。先輩がこっちを見ている・・・。今日はここまで！

• 〜に関する
• てばかりいる
• 〜ちゃ
• 〜に対して

• 〜にとって
• 〜といっても
• 〜なんて
• 〜ばいいのになあ

I’ve worked at the same company since I graduated from college. I work with money in my role. So, I can’t make mistakes, and the pressure really wears me out. My section’s manager is nice, but my senpai is so strict it stresses me out to no end. She complains about petty things like the number of times I go to the bathroom and the time I get to the office. Even though I come 10 minutes early, like I am supposed

私は日本のクリスマスが嫌いだ。クリスマスはもともとキリストの誕生を祝う日のはずなのに、なぜか日本では恋人と過ごすロマンティックな日として認定されている。ちなみにハロウィンも同じで、いい年をした大人たちが友達と派手なコスプレをしてパーティーをする日になっている。

サンタクロースなんて、誰も信じていないくせに、みんな浮かれていてバカみたい。私もサンタさんを信じていたことがあったんだっけ？この時期に町に出ると、人が多すぎるせいで、すごく疲れる。この前なんて、手袋を買おうとデパートに行ったら、お店の人に 「大切な方へのプレゼントですか」って聞かれた。この時期にはデパートで自分のためになにか買っちゃダメなわけ？って思って頭にきた。レストランもカップルだらけでいつもより混雑している。

いい点といえば、この時期はあちこちで期間限定商品が売っているから自分へのごほうびを買うのには便利なことかな。ついでに猫達にも何か買ってあげようっと。２４日にはちょっとぜいたくにヴーヴクリコのシャンパンでも飲んじゃおうかな。ケンタッキーのクリスマスのチキンとシャンパンの組み合わせは意外とよく合うんだな〜これが。あれ、なんだかんだで楽しみにしているのかな？私。

• 〜として
• 〜くせに
• 〜っけ
• 〜せいで

• 〜だらけ
• 〜といえば
• ついでに

I don’t care for Christmas in Japan. It’s originally meant to celebrate the birth of Jesus, but for some reason, in Japan, it’s recognized as a day you spend with your significant other. Same goes for Halloween, which is becoming a day for adults to dress up in ridiculous costumes and party.

毎週火曜日、私は仕事の後に英会話教室に行っています。私が英会話教室に行く理由は二つあります。一つ目は１年に一度、ハワイやグアムなど、海外旅行に行くからです。二つ目は私の会社ではTOEICの成績がいいと、給料が上がるからです。私の英語の先生は大学を卒業したばかりの男性です。日本が大好きで、日本で生活したいと思って日本に来たそうです。

でも、先生は日本語が少しだけしかわからないので、大変です。クラスは５人のグループレッスンです。クラスメートは大学生の女の子や会社員の男性などがいます。私はみんなの前で英語を話すのが恥ずかしいです。質問をされてもほとんどYesかNoしか言えません。それで、先生に何度注意されたことか。でも、いくら英語で話そうとしても、全然英語が口から出てこないのです。そんな私に比べてクラスメイトはみんな上手で、週末のできごとなど色々なことを英語でペラペラ話していて、すごいなあと思います。

私が一番困るのは先生が冗談を言った時です。みんなが笑っているのに、私だけ理解できません。それで私だけ笑っていないことがよくあります。私も早く英語で冗談がわかるようになりたいです。だけど、英語が少しも上達しないから、最近はちょっと辞めたいと思っています。英会話教室に行ったからといって、必ずしも英語が上手になるとは限らないということが分かりました。

• 〜たばかり
• 〜（だけ）しか〜ない
• 何度〜ことか
• いくら〜ても
• 〜しようとする

• 〜に比べて
• だけど
• 少しも〜ない
• 必ずしも〜とは限らない
• ということ

1. 私（あやの）が英会話教室に行く理由は何ですか。
2. 私（あやの）は先生

不動産会社で働き始めて、13年になる。別に不動産に興味があったわけではないけれど、なんとなく過ごしていたら、13年経っていた。その間に私は同僚と結婚して、数年も経たないうちに離婚した。今も私は前の夫と同じ会社で働いている。しかも彼は驚いたことに最近、社内で新しい相手を見つけて、再婚した。普通、同じ会社内で二人目の結婚相手を見つける？

ちなみに新しい奥さんは彼より10歳年下だ。彼女はいつもにこにこしていて、私に会うと「こんにちは、先輩」と頭を下げてくる。私はできればあまり話したくない。そういう私の気持ちに反して、向こうからあいさつをしてくるから、私も返事せざるを得ない。彼女はあまり賢そうとは言えない。男の人って賢い女は嫌いみたい。私が元の妻だってことを知らないかのように、話しかけてくる様子を見て、同僚たちは「大丈夫？」と聞いてくる。同僚たちからすると、私がとてもかわいそうなのだろう。

この会社で３５歳を過ぎて、結婚していない女性は私だけだ。離婚してすぐの頃は同僚達はよく男の人を紹介してくれたものだ。でも、そのたびに私が断ったものだから、最近は紹介されることもなくなった。みんながあきらめてくれて、ホッとしているよ。

• 〜わけでもない
• 〜うちに
• 〜ことに
• ちなみに
• 〜に反して
  

• 〜せざるを得ない
  
• 〜かのように
• 〜からすると
• 〜ものだ
• 〜ものだから

I’ve been working at a real estate company for 13 years. I can’t say I am very interested in real estate, but somehow it’s been 13 years, and here I am. During that time, I married, and within a few years, divorced a coworker. We both still work at the same company. Much to my surprise, he recently remarried another co-worker. How normal is that, to find your both your first and second wife at work? Oh, she is also 10 years younger than me. Whenever I run into her she bows and says, “Good morning, senpai!,” with a big grin. If I could, I would rather not say anything. But she is the one greeting me, so regardless of how I feel, I have to respond in kind. When I other coworkers see her greeting me as if she doesn’t know I’m the ex, they always ask worriedly, “Are you OK?” They must think I am pretty pathetic.

I am the only woman over 35 at my