Дія п'єси відбувається за кулісами театру, все, що там відбувається, завжди цікавило і інтригувало глядача.

Головний герой - відомий артист Іван Барильченко. Сюжет комедії розгортається навколо долі артиста. Розриваючи всі моральні принципи, актор живе подвійним життям.

Він блискавично занурюється то у світ щасливих сімейних стосунків, то у вир артистичного закулісся, де панують фальш, заздрість, лицемірство і позашлюбні стосунки.

Всюди лунають напружені монологи, гострі тиради і комічні діалоги, приховані гумором і насичені сатирою.

Іван Барильченко в автобіографічній дилогії Карпенка-Карого "Суєта" і "Житейське море" — художнє alter ego драматурга — актор, наділений надзвичайним талантом перевтілення.

«Житейське море» - остання п'єса І. Карпенка-Карого (1845-1907) – одного із засновників українського професійного театру, актора, антрепренера, драматурга, який не уявляв життя поза театром.

Читає П. ПАНЧУК