Der erste Monat im neuen Jahr stand ganz im Zeichen von Planung und Bauarbeiten, wobei die Umstände nicht dazu beigetragen haben, dass es leicht lief. Durch die Infizierung von Schlüsselpersonen mit dem Corona Virus ist es immer wieder zu Verschiebung von Terminen oder Verzögerungen gekommen. Gott sei Dank ist niemand schwer getroffen worden, und wir sind, bis auf unsere Enkeltochter, verschont geblieben.

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Wie schon erwähnt, sind wir dabei, ein Aufnahmestudio in Marvila  auszubauen. Das hat einerseits den Grund, weil das Gebäude des ersten  Studios verkauft werden soll und andererseits, weil das neue Studio im  Stadtteil Marvila u. A. der Allgemeinheit zugutekommt  (Gemeinschaftsstudio). Wir planen damit, unseren Mediendienst auszubauen  und die Präsentation von Kurzbotschaften (Auf ein Wort) sowie die  interkulturellen Dienste (Missionconnects & Escolhas Cidade) durch  Podcasts und Reportagen verbessern zu können.

Letztendlich ist es unser Ziel, christliche Inhalte mit Hilfe der Medien  auf ansprechende Weise zu verbreiten und für Gottes Absichten zu  mobilisieren. Bis jetzt sind der Trockenbau und die Elektrik  fertiggestellt worden. Es fehlen aber noch die Einrichtung der Regie  (Audio u. Video) und des Aufnahmebereichs.

Für den Ausbau des Aufnahmestudios benötigen wir nicht nur praktische  Mithilfe:  Spenden können auf das Konto BFP VM-International, Bank für  Sozialwirtschaft Köln, IBAN: DE93 3702 0500 0004 0129 00 BIC: BFSWDE 33  XXX, unter dem Kennwort Mantei/241, überwiesen werden.  

Vielen Dank für deine Unterstützung im Voraus, 

Karsten & Catarina Mantei

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Ich möchte die Gelegenheit nutzen, um uns das Weihnachtsfest etwas zu versüßen und über ein Gebäck sprechen, das in dieser Zeit in Portugal nicht wegzudenken ist: den „Bolo-rei“, zu deutsch: „Königskuchen“. Ein Kuchen, in Form einer Krone, der die Weihnachtszeit einläutet und dessen Tradition auf das Mittelalter zurückgeht. Es gibt sehr viele Legenden um den Bolo-rei, der aus einem hellen Teig, gefüllt mit Rosinen, trockenen Früchten und kandiertem Obst, seinen besonderen Geschmack hat. Es wird überliefert, dass sogar kleine Geschenke oder Rätsel eingebacken wurden, um die Aufmerksamkeit und die Wertschätzung der beschenkten Person zu erhöhen. Auf jeden Fall schmeckt er super gut und passt, wie der deutsche Christstollen, wunderbar in diese feierliche Epoche.

Auch nicht wegzudenken ist, dass wir Weihnachten im Kreise der Familie verbringen, Gemeinschaft pflegen, uns beschenken und das Jahr gemeinsam ausklingen lassen.

In unserem Sprachgebrauch bezeichnet man mit Weihnachten „die geweihte Nacht“, in der der Retter dieser Welt, Jesus Christus, auf die Erde kam. Aus einer Predigtsammlung um 1170 geht folgender Satz hervor „Die Gnade Gottes kam zu uns in dieser Nacht: deshalb heißt diese nunmehr Weihnacht.“

In Portugal wird das Wort „Natal“ benutzt, was nicht nur die Bezeichnung für das Weihnachtsfest ist, sondern auch für den Geburtsort oder das Geburtsland einer Person.

Beide Bedeutungen, „Geburt“ und „geweihte Nacht“, drückt der biblische Prophet Jesaja in folgendem Satz aus:

„Denn ein Kind ist uns geboren, der künftige König ist uns geschenkt! Und das sind seine Ehrennamen, die ihm gegeben werden: umsichtiger Herrscher, mächtiger Held, ewiger Vater, Friedefürst. Seine Macht wird weit reichen, und sein Frieden hört nicht auf.“[1]

Und da sind wir auch wieder beim „Königskuchen“, dem „Bolo-rei“. Eine Tradition, die es in sich hat, mit einer tiefen Bedeutung! In der Adventszeit bereiten wir uns symbolisch auf die Ankunft des Königs vor. Viele unserer weihnachtlichen Traditionen sind durch die biblische Weihnachtsgeschichte entstanden. Es lohnt sich, einmal danach zu forschen und Weihnachten in seiner ursprünglichen Bedeutung wieder neu zu entdecken.

Der König kommt aus dem Himmel!  Er wird geboren in der Heiligen Nacht. Er bringt Frieden und Rettung. Das ist über 2000 Jahre her, aber bis heute aktuell. Weihnachten ist eine persönliche Angelegenheit, und um seine wahre Bedeutung zu erfassen, muss es mit dem Herzen erlebt und wahrgenommen werden. Jesus Christus, der König, möchte unser Inneres berühren. Denn wie beim Bolo-rei kommt es auf den Inhalt an.

Deshalb nenne ich meine Gedanken auch „mein gefragtes Weihnachten.“ Weihnachten hat für mich erst eine Bedeutung, wenn die Festtage mit dem wahren Aspekt, Jesus Christus, gefüllt sind.

Die schönsten Dinge des Lebens sieht man nicht mit den Augen, man fühlt sie mit dem Herzen.

“Gott hat einst gesagt: “Licht strahle auf aus der Dunkelheit!” So hat er auch sein Licht in unseren Herzen aufleuchten lassen und uns zur Erkenntnis seiner Herrlichkeit geführt, die Herrlichkeit Gottes, wie sie aufgestrahlt ist in Jesus Christus.“[2]

Heute gibt es Massen, die sich der wahren Identität Jesu nicht bewusst sind, und vielleicht gehörst du auch dazu. Wenn du das Gefühl hast, wie dieses blinde Mädchen zu sein, bitte Gott, dir deine Augen zu öffnen. Glaube, dass der Herr der Herrlichkeit für deine Sünden gestorben ist und vertraue ihm, dass alles gut wird, und du wirst ihn so erkennen, wie Er wirklich ist.

Eine gesegnete Weihnachtszeit wünschen wir euch mit den Worten aus Johannes 1 Vers 4 und 5: "In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menschen. Und das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis siegte nicht dagegen." Martin Luther King Jr. drückte es so aus. "Dunkelheit kann die Dunkelheit nicht vertreiben, nur Licht kann dies tun. Hass kann den Hass nicht austreiben, nur Liebe kann das tun." Die folgenden Zeilen sind ein dankerfülltes Resümee, das die Größe unseres Gottes widerspiegelt. Dabei gilt unsere Aufmerksamkeit all denen, die Weihnachten wahrscheinlich nicht so wohl und in Gemeinschaft verbringen werden, aber ein Wort der Ermutigung oder eine Liebesgabe kann helfen, Licht und Hoffnung in das Dunkel zu bringen. Das geschah bei folgender Begebenheit: Auf einer Evangelisation in Viana do Alentejo kam eins unserer Teams mit der Inhaberin eines Cafés ins Gespräch, die sogleich ihr Herz öffnete und vom Schicksal ihres Sohnes erzählte, der sich auf tragische Weise das Leben genommen hat. Während der Unterhaltung kamen all der Schmerz, die Schuldgefühle und die Trauer um den Verlust eines geliebten Menschen wieder hoch, denn niemand aus der Familie konnte ahnen, was in dem Herzen dieses jungen Mannes wirklich vorging und unter welchen lebensverneinenden Einflüssen er stand. Durch den Erlebnisbericht einer Frau aus dem Team, die eine ähnliches Schicksal durchgemacht hat, konnten sie ihr Mut machen und für sie und ihren Mann beten. Im Verein Escolhas haben wir in den letzten neun Monaten eine Praktikantin vom Arbeitsamt zur Verfügung gestellt bekommen. Bei der Stelle handelt es sich um ein Programm für Jugendliche, die Orientierung für ihre Berufswahl suchen und ins Arbeitsleben einsteigen wollen. Die junge Frau hatte sich gut eingearbeitet und war uns eine große Hilfe bei den täglichen umfangreichen Tätigkeiten des Vereins und der Musikschule mit 34 Schülern an vier Standorten. Sie fängt jetzt ein duales Studium an und bringt sich auch weiterhin ein. So können wir nicht nur Bedürftigen helfen, sondern auch jungen Menschen den Start ins Berufsleben ermöglichen. In unserer Partnergemeinde in Lissabon hat sich viel verändert, seit sie in das neue Gemeindezentrum umgezogen ist. Obwohl schon regelmäßige Gottesdienste stattfinden, wird fleißig umgebaut, was schrittweise vorangeht. In dieser Phase ist viel Geduld nötig, da es nicht nur um ein Gebäude geht, sondern um Strukturen, die nach dem Leitgedanken „Licht in der Stadt“ neugestaltet und geformt werden müssen.  Unser Zweig ist die Missions- und Gemeindegründungsarbeit, die ich (Karsten) als Missionssekretär leiten darf. Im Oktober wurde in diesem Rahmen eine Gemeindegründungsarbeit in einer Kleinstadt namens „Viana do Alentejo“ begonnen, wie oben schon erwähnt. Musik öffnet bekanntlich Herzen, und wir danken allen, die uns bis hierher in vielerlei Weise geholfen und die Kids als Paten und Volontäre unterstützt haben! In den Monaten nach unser Rückkehr aus Deutschland haben wir eine Menge erlebt, und zum Jahresende möchten wir euch ein wenig an unserer Familie und unserem persönlichen Erleben teilhaben lassen.  Familiär geht es allen gut, obwohl die letzten Monate sehr herausfordernd waren. Unsere Tochter macht z.Zt. ihren Master in Psychologie und hat unsere Unterstützung mehr als nötig. Die Belastung zw. Beruf, Haushalt und Studium haben uns alle extrem an unsere Grenzen geführt, so dass Nadine die Reißleine ziehen musste und ihren Job als Erzieherin bis auf weiteres abgegeben hat, um sich voll ihrer Familie und dem Studium widmen zu können. Dennis ist ja von Beruf Designer, lebt in Hamburg und hilft uns oft beim Gestalten von Publikationen. Unser Schwiegersohn Diego ist Tontechniker und leitet unser Aufnahmestudio, indem wir unsere Medienarbeit durchführen. Und nicht zu vergessen unsere Laura, die uns schon so oft inspiriert hat. 

Was ich hier in der Hand halte, ist  mein geliebtes deutsch – portugiesisches Taschenwörterbuch. Es hat mir  am Anfang unseres Mandates in Portugal hilfreiche Dienste geleistet,  wenn es darum ging, die richtige Formulierung zu finden. Zu dieser Zeit  hatte ich bei einem Besuch im Krankenhaus eine Begegnung, die mich  besonders geprägt hat. Im Bett neben unserem Freund lag eine alte Dame,  die kaum Besuch hatte. Als wir mit unserem Vertrauten gesprochen hatten,  spürte ich einen Drang, mit der älteren Frau zu reden und musste all  meinen Mut zusammennehmen, da ich noch nicht so gut Portugiesisch  sprechen konnte. Nachdem ich ein paar Worte mit der Dame gewechselt  hatte, fragte uns eine portugiesische Begleiterin ganz erstaunt: „Was  ich ihr denn mitgeteilt habe, weil meine Worte sie so berührt haben?“  Ich kann mich ehrlich gesagt nicht mehr an das erinnern, was ich ihr  gegenüber ausgedrückt habe. Aber eine wichtige Sache habe ich bei dieser  Gelegenheit gelernt, dass Gott diesen Moment vorbereitet hatte, um  seine Liebe weiterzugeben und zu erleben, wie es klingt, wenn man mit  unvollkommenen Worten aus dem Herzen spricht.

Wenn wir uns mitteilen, finden wir  menschlich gesehen oft nicht die richtigen Worte, um das auszudrücken,  was wir wirklich sagen wollen. Die Reaktionen auf unsere Aussagen sind  das Echo unseres Gegenübers und wirken noch lange nach, auch wenn  akustisch nichts mehr wahrgenommen wird.

Worte haben ihre Wirkung und nichts,  was gesagt wird, kommt ohne einen Reflex zurück. Genauso ist es mit  Gottes Aussagen. Sie bleiben nicht ohne Auswirkung, sondern bahnen den  Weg, und führen das aus, was Gott ihnen zugeteilt hat. (Jesaja 55.11)

Und so sehr wie meine stockenden Worte  zu dem Herzen der Frau gesprochen haben, hat Gott jedes einzelne Wort  benutzt, um sie, in ihrer ausweglosen Situation, mit seiner Liebe zu  beschenken.

Gott selbst spricht in Jeremia 29 Vers 11 aus seinem Herzen, dass er an unserem Wohlergehen interessiert ist, wenn er sagt: „Denn  ich weiß wohl, was ich über euch denke, nämlich Gedanken des Friedens  und nicht des Leides, um euch Zukunft und Hoffnung zu gewähren.“

In Zeiten wie diesen brauchen wir  Aussagen, die uns ermutigen und anspornen, und nicht lächerlich machen,  was sowieso schon kompliziert genug ist. Deshalb möchte ich mit den  folgenden Worten schließen:

„Der HERR segne dich und behüte  dich; der HERR lasse sein Angesicht leuchten über dir und sei dir  gnädig; der HERR hebe sein Angesicht über dich und gebe dir Frieden.“ (4 Mose 6:24-26)

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Mit diesem Brief möchten wir euch an den neusten Infos teilhaben lassen  und mit einem Erlebnis beginnen, weil wir uns freuen durch Worte und  Taten Hoffnung und Freude spenden zu können. 

An einem Donnerstagnachmittag, als ich beim Anbau und Bewirtschaften von  gemeinschaftlichen Stadtgärten in Marvila dabei war, sprachen wir mit  einer Frau, die immer fleißig mithilft. Da ihr Mann eine Zeit lang in  Deutschland gearbeitet hat, hatte sie uns gebeten, ihm bei den  Rentenpapieren zu helfen, da er den Bescheid nicht so einfach lesen und  verstehen konnte. Als wir diesmal ins Gespräch kamen, erzählte uns die  arme Frau, dass sie wegen starker Rückenschmerzen im Krankenhaus war und  nun neben einer Spritze sehr starke Medikamente bekommt.  „Gott sei Dank“, sagte sie, „geht es mir schon etwas besser“. Daraufhin  fragte ich sie, ob sie denn an Gott glaube, was sie ausdrücklich  bejahte. Zwar nicht so wie ihr Mann, meinte sie, aber irgendwie doch.  Meine nächste Frage war, ob wir für sie beten könnten, worauf sie sich  auch einließ. Danach erzählte sie allen, dass es ihr durch unser Gebet  schon viel besser gehe.  Gott ist wirklich gut! 

Wir arbeiten mit unserem Partner „Serve the City“ an einem Projekt, bei  dem das Konzept „Solidarität und Miteinander“ auf gemeinschaftliche  Gemüsegärten angewendet wird.  Menschen aus fragilen Verhältnissen und Freiwillige säen, pflegen und  ernten Pflanzen, um sie genießen oder anbieten zu können.  Dabei werden Beziehungen aufgebaut und gefestigt sowie ein Gefühl der  Zugehörigkeit geschaffen, was sich positiv auf die persönliche  Entwicklung auswirkt und im sozialen Verhalten widerspiegelt.  Die Aktivitäten finden in Marvila auf öffentlichen Plätzen und in einer  Schule statt.  

Das erinnert uns an unser Motto aus Jeremia 29 Vers 7:  „Seid um das Wohl der Städte besorgt, in die ich euch verbannt habe, und  betet für sie! Denn wenn es ihnen gutgeht, dann geht es auch euch gut.“  (GNB) Ein Aufruf, die Gesellschaft um uns herum mit Gottes Augen wahrzunehmen,  im Glauben und in der Liebe zu handeln, Gutes zu tun und aktiv  mitzugestalten. Wie z. B. auf dem Bild im Ausschuss der Anwohner von Marvila, vor einem  der Stadtbeete.

Unsere Musikschule ist wieder gestartet, und wir hoffen, in diesem  Schuljahr noch mehr Kinder und Jugendliche für den Unterricht zu  begeistern.  Verschiedene Musikinstrumente und eine gute technische Ausstattung  stehen ihnen zur Verfügung, damit sie ihre Begabungen entdecken und  Träume verwirklichen können.  Musik öffnet bekanntlich Herzen, und wir danken allen, die uns bis  hierher in vielerlei Weise geholfen und die Kids als Paten und Volontäre  unterstützt haben!  Denn Musik ist u. A. unsere Mission! Mach mit! WIR SAGEN DANKE Auf dem Bild dürfen wir Thiago vorstellen, der den Klavierunterricht  übernommen hat. Er ist eine echte Bereicherung und hat sich wunderbar  eingefunden.  Insgesamt sind es z.Zt. 34 Musikschüler an vier Standorten.

GEBETSANLIEGEN • Renovierungsarbeiten • Musikunterricht • Neue Räume fürs Aufnahmestudio • Weihnachtskonzert am 11. Dezember • Schutz und Bewahrung • Reise vom 15. Bis 17. Nov. nach Belgien (PEM Consultation). Vielen herzlichen Dank für den Beistand und die Unterstützung im Gebet!

Ende Mai erhielt ich einen Anruf eines Freundes und Missionars, der auf den Azoren tätig ist. Sein Name ist Luis, und er war ganz betroffen, da eine Frau aus seiner Gemeinde gestorben war. Das ist an sich nichts Ungewöhnliches für einen Pastor, da er und seine Familie aber am selben Tag eine Reise aufs Festland nach Portugal geplant hatte, wurden alle Pläne über den Haufen geworfen. Man muss dazu sagen, dass die Verstorbenen in Portugal für gewöhnlich innerhalb von 24 bis 48 Stunden beerdigt werden. Da sich niemand fand, der die Familie in ihrer Trauer begleiten und die Beerdigung durchführen konnte, blieb ihm nichts Anderes übrig, als seine Familie vorzuschicken und seinen Flug zu verschieben.

Unter den Anwesenden war auch die Leiterin des Pflegeheims, in dem die Verstorbene bis zu ihrem Tod gelebt hatte. Als Luis einen Tag später in Portugal ankam erreichte ihn ein Anruf, der ihn sehr nachdenklich aber froh machte. Die besagte Heimleiterin rief ihn an, um sich für die Mühe und die Worte auf der Beerdigung zu bedanken, und sagte am Ende: sie spüre, dass sie ihr Leben Jesus übergeben soll. Nachdem Luis und seine Familie wieder zurück auf den Azoren waren, trafen sie sich, und nach einem Gespräch übergab diese Frau ihr Leben Jesus. Auch wenn wir oft nicht verstehen, warum alles so kompliziert ist und unsere Pläne über den Haufen geworfen werden, schreibt Gott auf krummen Linien gerade.[1]

Pastorin Nora Steen hat es so ausgedrückt: „Es heißt ja nicht – Gott biegt alles gerade, sei es noch so krumm. Im Gegenteil: Gott kümmert es nicht, welchen Verlauf eine Lebenslinie nimmt – ob sie geradewegs auf ein bestimmtes Ziel zuläuft oder aber geschlängelt ist, Umwege und gar Sackgassen hat. Wichtig ist nur eins: Er trägt seine eigene Spur in unsere Wege ein, er geht sie mit – auch die [Krummen] Ehrenrunden.“ (Pastorin Nora Steen)[2]

Dabei fällt mir die Geschichte Noomis im Buch Ruth ein, die nach vielen Jahren in der Fremde in Moab als arme Witwe in ihre Heimatstadt Betlehem in Juda zurückkehrte. Ihr wurde nicht nur ihr Mann, sondern auch ihre beiden Söhne genommen, so dass sie niemandem zumuten wollte ihr bitteres Schicksal mit ihr zu teilen.[3]All ihre Träume wurden zunichte gemacht. Trotz der Ungewissheit hielt eine der Schwiegertöchter zu ihr, obwohl sie nicht wusste, was sie erwartet. Noomi änderte sogar ihren Namen und wollte nicht mehr die „Liebliche“ genannt werden. Stattdessen sollten die Leute sie Mara nennen, was so viel wie „bitter“ bedeutet und ihre Trostlosigkeit und Niedergeschlagenheit widerspiegelte.

Aber die Geschichte ist hier noch nicht zu Ende und bekommt wiederum eine eindrucksvolle Wendung. Nach ihrer Ankunft in Betlehem macht sich ihre Schwiegertochter Ruth auf, um in der Erntezeit Ähren zu lesen. Dabei wird Boas, ein Großgrundbesitzer, auf sie aufmerksam, der sie freundlich behandelt und ihr erlaubt, hinter seinen Schnittern zu sammeln. Nachdem Ruth Noomi berichtet, wie gut es Boas mit ihr meint, erkennt sie, dass darin Gottes Fügung liegt. So fasst sie wieder neuen Mut und bittet Boas, als nahestehender Verwandter, sich ihrer Sache anzunehmen und ihren Besitz auszulösen. Schließlich bekommt sie nicht nur ihr Eigentum zurück, sondern erlebt auch wie durch die Heirat von Boas und Ruth die Erbfolge gesichert ist und im Alter jemand für sie sorgt. [1]

Beide Geschichten wiederholen sich in unterschiedlicher Weise in unser aller Leben. Wie ein Schulheft, in dem lauter krumme Linien gemalt sind, ist dein und mein Leben. Vieles läuft schief, und wir fragen uns, wie wir auf diesen Strichen schreiben sollen, was aus all dem Verkorksten Gutes werden kann. Aber wenn wir „das Heft aus der Hand geben“ und Gott unser Leben überlassen, dürfen wir staunend erfahren, dass Er „auf krummen Linien gerade schreiben kann“.

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Bei einigen Renovierungsarbeiten im Badezimmer kam es vor, dass ich ab und zu etwas absaugen musste. Da unser Staubsauger schon ein paar Jahre alt war, hat ihm das nicht so gut bekommen, so dass der Motor seinen Geist aufgegeben hat. So blieben die Arbeiten erst einmal liegen, und was noch viel schlimmer war, bei den täglichen Hausarbeiten hat er uns sehr gefehlt.

Also musste ein neuer her, und da das Budget knapp war, fand ich einen zu einem guten Preis in einem Internet-Shop. Ich gab die Bestellung auf, bezahlte im Voraus und da die Website gute Empfehlungen hatte zweifelten wir auch nicht an der Seriosität. Es dauerte eine Woche, als die Bestellung angeliefert wurde und wir waren froh, als das Paket endlich ankam. Als wir die Box öffneten, waren wir sichtlich überrascht, weil uns anstatt des bestellten Gerätes ein Dampfreiniger geschickt wurde. Das hatten wir beim besten Willen nicht erwartet und reichten eine schriftliche Beschwerde ein.

Als Nächstes musste ich eine Lösung für den alten Staubsauger finden, indem ich mich auf die Suche nach einem neuen Saugmotor machte. Ich suchte im Internet nach dem passenden Motor und wollte anschließend im Geschäft so einen besorgen. Doch dort, wurde mir das letzte Teil, das sie hatten, von einem anderen Herrn buchstäblich vor der Nase weggekauft. Also musste ich eine Bestellung aufgeben, die gut eine weitere Woche dauern sollte. Der Besitzer des Geschäfts versicherte mir, dass der Motor noch vor Weihnachten ankommen würde.

In der Zwischenzeit erhielt ich eine E-Mail aus dem Internet-Shop, in dem ich den neuen Staubsauger bestellt hatte. Sie entschuldigten sich für den Fehler, aber der Staubsauger sei zu diesem Zeitpunkt nicht mehr verfügbar und so wollten sie mir das Geld zurückgeben, was Gott sei Dank auch passierte. Ein Gutes hatte die Sache dann doch, denn den Dampfreiniger durften wir ohne Gegenleistung behalten.

Als der Staubsaugermotor endlich ankam, machte ich mich sofort ans Werk. Nachdem ich alles zerlegt und gereinigt hatte, setzte ich den Staubsauger wieder zusammen, und der erste Test lief gut. Als ich dagegen alles zusammengebaut hatte und den Motor erneut einschalten wollte, funktionierte nichts mehr. Ich war etwas verwirrt und nach nochmaligem Auseinanderbauen fand ich heraus, dass der Schalter kaputt war. Also musste ich noch einen bestellen. Das hat dann wiederum eine Zeit gedauert, und um überhaupt saugen zu können musste ich den Schalter erst einmal überbrücken.

Es sind nicht nur die großen Hindernisse, die wir überwinden müssen, sondern viele winzig kleine Steine, die uns in den Weg gelegt werden, unseren Alltag erschweren und uns mürbemachen wollen.

In den letzten Jahren hatten wir mehrere solcher Situationen, in denen wir kleine oder große Barrieren überwinden mussten. Wie z. B., als der Tumor in Catarinas Brust entdeckt wurde. Oder als wir in verschieden Gegenden gezogen sind und erst keine entsprechende und bezahlbare Wohnung gefunden haben, sowie in den verschiedenen gemeinnützigen Projekten im Verein in Lissabon.

Manchmal hat man wirklich Lust aufzugeben oder zu kapitulieren, aber es gibt eine Aussage Jesus, die uns immer wieder ermutigt und anspornt festzubleiben und weiterzumachen.

„Dies alles habe ich euch gesagt, damit ihr in meinen Frieden geborgen seid. In der Welt wird man euch hart zusetzen, aber verliert nicht den Mut: Ich habe die Welt überwunden.“ (Johannes 16.33)

Mit anderen Worten können die Umstände Jesus nicht überwältigen und bezwingen, sondern er hat sie überwunden und bezwungen. Auch wenn es in unserem Leben oder um uns herum hart zugeht, dürfen, wir beherzt auf ihn schauen und mit dem Blick auf seine Vorhersage den Mut und die Zuversicht behalten, dass am Ende alles gut wird. Denn Jesus ist in der Lage, den Parcours in unserem Leben zu einem Siegeszug zu machen. 

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Wir grüßen euch und hoffen, es geht allen gut.

Fast zwei Monate ist es jetzt her, dass wir zurück in Portugal sind. Plötzlich waren wir wieder in unserem gewohnten Land, mussten aber erst einmal ankommen und brauchten gut eine Woche um sich umzustellen und an das Klima zu gewöhnen. Gott sei Dank hat alles geklappt und der letzte Koffer, ist mit gut einer Woche Verspätung angekommen. Seitdem sind schon so viele Eindrücke entstanden und das Wiedersehen hat wirklich Freude gemacht.

Danke an alle die an uns gedacht haben, und mit uns verbunden sind. Es war fantastisch, wie viele Treffen dennoch in Deutschland möglich waren und wie herzlich wir überall aufgenommen wurden.

Die Herausforderungen sind nach wie vor groß. Ein Beispiel ist die große Unsicherheit um eine bessere Zukunft und die Perspektivlosigkeit von vielen Menschen, besonders Kindern und Jugendlichen, in diesem Land.

Auf einem Treffen des Ausschusses der Anwohner in Marvila wurde klar, dass wir Bezug nehmen müssen und es im Allgemeinen strukturelle Dinge sind, die geändert werden müssen. Die große Anzahl der Verzagten zeigt allerdings, dass die Botschaft vom Reich Gottes die einzige Nachricht ist, die den vollkommenen Wandel im Menschen zustande bringen kann.

Wir brauchen einen der weiß wie es funktioniert, und der ist Jesus. Sein Reich ist der Anfang vom Traum nach Gerechtigkeit und Freiheit und breitet sich unaufhaltsam aus. Das möchten wir ins Bewusstsein rufen, und wer ihn noch nicht auf dem Schirm hat, den möchten wir einladen, ihn persönlich kennenzulernen, wenn er sagt: „Kommt her zu mir, alle ihr Mühseligen und Beladenen! Und ich werde euch Ruhe geben.“[1]

Wir sind davon überzeugt, dass viele Menschen nur darauf warten, dass jemand eine positive Stellung bezieht, um auch weiterhin Hoffnung und Zuversicht zu spenden. Dafür stehen wir und lassen uns gerne ein paar neue Ideen schenken lassen. Wie z. B. das Anlegen von Blumenbeeten und Gemüsegärten, um die Innenhöfe von Wohnblöcken schöner zu gestalten, etwas Nachhaltiges zu kultivieren, und die Möglichkeit einer Hinwendung zu Gott dem Schöpfer gegeben ist.

In diesem Tagen haben wir uns vorgenommen unsere Räumlichkeiten in Lissabon auf Vordermann zu bringen, da es zu einigen Wassereinbrüchen in den Decken und Wänden kam. Um den Vorsatz umzusetzen, alles zu isolieren und einen frischen Anstrich zu verpassen, sind wir auf eure Unterstützung angewiesen, damit die Aktivitäten und der Unterricht ungehindert beginnen kann.[2]

Wie immer bitten wir euch, dass ihr mit uns für die Planung und Eröffnung des neuen Schuljahrs in der Musikschule betet. Es ist leider so, dass uns ein Lehrer verlassen hat, sodass uns noch jemand für den Klavier- u. Gesangsunterricht fehlt.

Betet bitte für Gesundheit und Bewahrung bei den verschiedenen Aktivitäten unseres Teams wie Konzertabende und Ferienlager, den Sozialladen mit Anschluss an die Bevölkerung in Marvila. Die Hilfe von Einwanderern sowie den Austausch und den Einfluss in sozialen Gremien in Lissabon, und zu guter Letzt um neue Räumlichkeiten unseres Aufnahmestudios.

Gott sei Dank ist die Reparatur unseres Missionsautos schon erledigt, da die Wasserpumpe defekt war und eine große Inspektion anstand.

Zum Schluss bleibt uns nur noch ein Wort der Dankbarkeit an euch alle für eure Aufmerksamkeit und eure Mühe im Voraus. Denn unsere Mission ist auch eure Mission!

Herzliche Grüße und Gottes Segen senden euch eure Missionare Catarina u. Karsten Mantei, aus dem herbstlichen Portugal.

#bleibtgesund

[1] (Matthäus 11,28 ELB)

[2] Wenn 100 Leute fünf Euro geben oder eine Sonderspende erhoben wird, fließen alle Beiträge direkt in die Instandsetzung der Räumlichkeiten, um Kindern und Jugendlichen in Not zu helfen.

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Wir grüßen euch und hoffen, es geht allen gut.

Angesichts der vielen Veränderungen um uns herum fahren die Gefühle in diesen Tagen, Achterbahn. Gefühlt sind wir schon eine halbe Ewigkeit in Deutschland, und nachdem wir gelandet sind, brauchten wir innerlich ewig lange um anzukommen. Die 10-tägige Quarantäne und die hohen Inzidenzzahlen haben uns auch nicht geholfen. Den größten Teil der Familie haben wir erst nach gut einem Monat sehen können. Aber Gott ist gut! Dass dann doch Treffen und Gottesdienst möglich geworden sind und wir jeden Sonntag in einer anderen Gemeinde sein können, grenzt an ein Wunder. Das erfüllt uns mit enormer Dankbarkeit und Wertschätzung. Denn auch wenn wir nicht viel Zeit miteinander verbringen können, ist es wichtig, dass wir Gemeinschaft pflegen und unserer Verbundenheit einen Ausdruck verleihen.