Heute, in diesen Tagen, passiert gerade eines der größten Wunder der Menschheitsgeschichte. Noch selten zuvor fand eine solche Revolution statt. Mehrere Tausend Jahre beschäftigt sich der Mensch schon mit der Sternenkunde - der Astronomie - und versucht zu verstehen, was da oben am Himmel ist. Bei all den wundersamen Dingen, die wir bisher entdeckt haben, konnten wir bis vor kurzem dennoch keinen einzigen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdecken. Doch das ändert sich genau in dieser Zeit, in der wir heute leben. Alleine im letzten Jahr wurden über 1.400 neue Planeten in den Tiefen des Alls entdeckt. Darunter sind wundersame Welten, die ganz andersartig als die Planeten in unserem Sonnensystem sind.

Wir machen zusammen eine kleine Reise: Von unseren bekannten Planeten zu den tollsten, größten, kleinsten, wärmsten, bizarrsten Planeten, die der Mensch je entdeckt hat auf der Suche nach einer zweiten Erde im Weltall.

Die Kraft des Windes nutzen – wie aus Wind elektrischer Strom erzeugt wird

Die Menschen haben es schon seit sehr langer Zeit verstanden, die Kraft des Windes nutzbar zu machen, zum Beispiel für Segelschiffe oder um mit Windmühlen aus Getreide Mehl zu mahlen. Die „Wind- müller“ der heutigen Zeit mahlen allerdings kein Mehl mehr, sondern wandeln die Energie, die im Wind steckt, umweltfreundlich in elektri- sche Energie um.

Schon vor ca. 50.000 Jahren scharten sich des Nachts unsere Vorfahren um die ersten Feuerstellen. Damals stand der Schutz vor wilden Tieren und die Wärme des Feuers im Mittelpunkt der ersten künstlichen Lichtquellen. Heute verwendet man Licht zur Beleuchtung von Räumen und Arbeitsplätzen, zur gezielten Lenkung von Menschen und Verkehr, zur Heilung von Krankheiten und gezielten Steuerung von Körperfunktionen, als eigene Kunstform oder auch zum heimlichen Micky-Maus lesen nach dem Gute-Nacht-Kuss ...

Doch weshalb ist denn der Mensch so stark mit dem Licht verbunden? Was macht das Licht mit und aus uns Menschen? Weshalb ist künstliches Licht, also jedes Licht, das nicht einer Sonne entstammt, aus unserem Leben nicht mehr wegzudenken? Wie hat sich das künstliche, elektrische Licht seit der Erfindung der Glühbirne durch Thomas Alva Edison entwickelt? Und wohin führt uns die Reise des künstlichen Lichts in der Zukunft? Zumindest ein paar dieser Fragen versucht diese Vorlesung zu beantworten.

Jürgen Malin, Leiter der Software Testabteilung Zumtobel AG