El 2 de diciembre de 2025, la selección española femenina de fútbol lograba su segunda Liga de las Naciones. El 20 de agosto de 2023 en Sidney, Australia, la selección española femenina de fútbol ganó el Mundial. La semilla del fútbol practicado por mujeres en nuestro país se viene poniendo desde hace años. Por ejemplo, con el fútbol de los años 80 del pasado siglo XX con clubes como el "Amistad del Pozo", nacido en el Pozo del Tío Raimundo, un barrio humilde y obrero de Vallecas donde se empezaron a derribar muchos muros. En esta "Esencia del deporte" hablamos con Pepa, líbero en el equipo; Manoli, también defensa central; Vito, extremo; Vir, interior izquierdo; y Lola, mediapunta que llegó a jugar en la selección española en aquella época.

Ya suman 4 ediciones de "Rural Athletics Girls" (Atletismo Femenino en el ámbito rural) con el programa que propone la Real Federación Española de Atletismo en las aulas rurales de toda España. Desde 2022, esta iniciativa recorre pequeños municipios del país para acercar el atletismo y sus valores a las niñas y niños del entorno rural, de la mano de grandes referentes femeninos del atletismo nacional. También se trabaja la cohesión, contra la despoblación, la creación de cultura de igualdad o la lucha contra la violencia machista, como dice el lema de la Campaña Institucional de RTVE, "contra la violencia machista, romper el silencio". La atleta internacional Isabel Macías coordina este proyecto "Rural Athletics Girls" que combina charlas inspiradoras con sesiones prácticas en centros educativos rurales, con el objetivo de fomentar la igualdad, la vida activa y el arraigo al territorio a través del deporte. En esta edición han estado en colegios de Cubillos del Sil (León); María Teresa León (Ibeas de Juarros, Burgos); Colegio Sagrados Corazones (Santo Domingo de la Calzada, La Rioja); Los Arenales (Cantalejo, Segovia); Petra Lafont (Tardajos, Burgos); Ponte Carreira (Frades, A Coruña); San Francisco de Asís (Villardompardo, Jaén); El Pascón (Tineo, Asturias); el colegio Arcu (Umbrete, Sevilla) y el Colegio Sagrado de Jesús (Constantina, también en Sevilla); o, entre otros, el Colegio Rural Agrupado "Alifara" (La Fresneda, Teruel). De este colegio hablamos con María Félix Barrios docente del CRA Alifara y especialista de Educación Física. Y por último, los colegios están acompañados por una atleta profesional. Por ejemplo, María Forero, campeona de Europa de 5000 m. Sub23; Inés Astrain, especialista en trail y fondo; Elba Parmo, internacional en vallas; la fondista Idaira Prieto; Antía Chamosa, atleta olímpica en marcha; Carmen Avilés, especialista en relevos y campeona de España; Isabel Barreiro, fondista internacional; Maribel Pérez, plusmarquista nacional; o Lucía Carrillo, velocista internacional que ha estado en el Colegio Petra Lafont de Tardajos en Burgos y que ha charlado con nosotros en esta "Esencia del Deporte".

En un pueblo extremeño llamado Don Álvaro, a 9 kilómetros de Mérida y de casi 900 habitantes, el entrenador de boxeo Raúl Camacho, agricultor y ganadero, abrió en 2013 su gimnasio sobre una nave ganadera.

Desde ahí promociona el deporte entre los jóvenes del entorno. También han llevado el boxeo a dieciséis Residencias de personas mayores en Extremadura donde les ayudan a hacer ejercicio junto a una entrenadora, una logopeda, una terapéuta y un psicólogo en enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer. "Imáginate una persona de 85 años con sus guantes de boxeo puestos el ánimo que le transmite y la sonrisa que le ves en la cara", dice Raúl. También, a través del boxeo adaptado, trabajan con personas que tienen algún tipo de discapacidad.

Raúl Camacho, además, es ganadero y agricultor al igual que José Gamito "El Diamante", uno de sus boxeadores, de sus pupilos, que está compitiendo a nivel profesional con el que hablamos junto a dos boxeadoras, Irina García y Xurima Acosta.

Félix Barderas, "Felines", es de Pedro Bernardo (Ávila). Tuvo que venir a Madrid donde trabajó, por ejemplo, de taxista. Se le daba bien el fútbol y se acabó convirtiendo en el mejor jugador de la historia del Rayo. En 1977, con su metro y 62 centímetros de altura, marcó de cabeza el gol que hacía al equipo vallecano subir a Primera división por primera vez en su historia. A Felines le llamaban el Di Stéfano del Rayo, de hecho, fueron amigos los dos futbolistas. Todo esto y mucho más sobre el legendario jugador del equipo vallecano nos lo cuentan en esta "Esencia del Deporte" Maite Martín y Juan Jiménez Mancha, autores del libro "Felines, un gigante de 1'62: la historia de un mito del Rayo Vallecano".

Del 6 al 22 de febrero de 2026 se celebran los Juegos Olímpicos de Invierno y días después, del 6 al 15 de marzo, los Juegos Paralímpicos. Son en Milan-Cortina, en Italia. Con este objetivo principal, ya están en marcha los equipos nacionales de la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI) para esta temporada olímpica y paralímpica. Los resultados que se den en las primeras pruebas de la Copa del Mundo van a definir las plazas que salgan para participar en la cita olímpica y paralímpica. La lista final se sabrá el 16 de enero. Por primera vez, la Federación llevará un equipo de forma conjunta a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. Vamos a hablar en esta "Esencia del Deporte" con Audrey Pascual, de esquí adaptado; Lucas Eguibar, de snowboard; Javi Lliso, de esquí acrobático; Jaume Pueyo, de esquí de fondo; May Peus, presidente de la Real Federación Española de Deportes de Invierno; y escucharemos a Olmo Hernán, Director deportivo de la Federación.

En el I Congreso Internacional de (Des)Igualdades en el deporte, organizado por la Universidad Carlos III de Madrid, nos hemos acercado a tres aspectos particulares tratados como son el marco normativo (especialmente en cómo se concreta dentro la Ley del Deporte de 2022), el entorno educativo-formativo y en la importancia del asociacionismo para el mundo del deporte practicado por mujeres. Una de las demandas es, por ejemplo, que crezca su visibilidad con la inclusión de un partido de la Liga Femenina de Fútbol en la Quiniela, como señala la abogada especialista y directora de los servicios jurídicos de AFE, Maria José López. Mar Más, presidenta de la Asociación para Mujeres en el Deporte Profesional, nos habla del proyecto que están desarrollando llamado "Entrena segura" y de la importancia de asociarse en el deporte practicado por mujeres. Y hablamos con la primera Catedrática de Fútbol de la Universidad de Murcia, Pilar Sainz de Baranda, con quien damos un repaso al crecimiento de mujeres en los estudios de Ciencias del Deporte y la Actividad Física que, además, nos acerca a la realidad de las lesiones en el deporte femenino.

Dimcho Lyubomirov Pilichev es "Dimo" para los amigos. Dimo es uno de los entrenadores de la Agrupación Deportiva Piqueñas, equipo del barrio de Carabanchel. Dimo fue antes utillero del Atlético de Madrid durante 15 años, once de ellos con el primer equipo del Cholo Simeone. Desde hace dos años está jubilado y ahora, todo lo que aprendió, lo imparte entre los jóvenes del equipo en este barrio obrero donde vive. "Ellos me preguntan, Dimo, ¿es verdad que tú estabas en el vestuario con Griezmann, Giménez y Morata? Claro, y vosotros sois para mi iguales", les responde. Reconoce que es cholista, que Simeone es como Sir Alex Ferguson en el Reino Unido y nos cuenta muchas anécdotas de su paso por el vestuario rojiblanco.

Por ejemplo, "el patrocinio no consigue medallas pero ayuda" fue una de las conclusiones a las que se llegó en el I Foro Internacional del Deporte para Personas con Discapacidad (FORODIS) y que compartimos en esta edición de "La Esencia del Deporte" donde abordamos la importancia del acompañamiento económico en todos los niveles del deporte para personas con discapacidad, desde la base hasta el profesionalismo que se enmarca en el deporte paralímpico, y procedente desde todos los ámbitos. En esta ocasión hablamos con Susana Gaytán, directora general adjunta del Comité Paralímpico Español y responsable de las áreas de Márketing, Patrocinios y Comunicación; con Eva Moral, atleta y medallista paralímpica; con Marta Montaner, responsable de Proyectos de la Fundación Deporte Jóven del Consejo Superior de Deportes; y con Sergio Garrote, ciclista adaptado en ruta y medallista paralímpico.

Hablamos en 'La Esencia del Deporte' de los beneficios que tiene la práctica deportiva y el ejercicio físico para personas adultas a través del tenis para veteranos. Además, con experiencias concretas como es luchar contra el cáncer de páncreas. En esta edición, están con nosotros María Romero, personal investigador del Instituto de Investigación del Hospital Puerta de Hierro; Rosa Bielsa, profesora nacional de tenis, exjugadora profesional y actualmente tenista en el cuadro de veteranos; y Javier de la Rubia, profesor nacional de tenis y paciente de cáncer de páncreas.

Este gaditano lleva 20 años triunfando a nivel mundial en este deporte de combate que es el Muay Thai, el arte de las ocho extremidades. Nos adentramos en el Muay Thai de Carlos Coello que conoció esta práctica deportiva viendo una película del actor Jean-Claude Van Damme. De ahí, se fue a la cuna del Muay Thai, a Thailandia, y se ha convertido en referente de este deporte. Y también conoceremos algo más del Teqball, una mezcla entre el tenis de mesa y el fútbol que practican algunos de los mejores futbolistas del mundo como Leo Messi, Beckham o Neymar.