La Hora Faniática

Bad Breath, álbum del entonces trompetista Bobby Valentín con el sello Fania, salió al mercado en septiembre de 1967 y fue registrado por Fania Records el 17 de mayo de 1968, o al menos ese día se publicó el registro. La compañía apenas estaba formando su staff de estrellas que ya tendría una primera manifestación all stars en el otoño de ese año. Por eso el director de grabación fue Johnny Pacheco y quien hizo la producción ejecutiva fue el propio Jerry Masucci. También intervinieron Harvey Averne en la realización artística, Izzy Sanabria en la dirección de arte e Irv Elkin, un fotógrafo free lance, en la carátula. Pero Bad Breath tiene más historias y de ellas hablaremos hoy en La Hora Faniática.

En 1975 se firmó un acuerdo entre Fania Records y la Columbia Broadcasting System, CBS. El acuerdo lo establecieron y llevaron a cabo Jerry Masucci, presidente de Fania y Jay Chattaway, director de A&R de CBS. Así, entre 1976 y 1979 el equipo de ritmo de la Fania All Stars grabó cuatro discos: Delicate and Jumpy en el 76, Rhythm Machine en el 77, Spanish Fever en el 78 y Cross Over en el 79. Con el cierre del acuerdo Masucci también dio luz verde a una serie de temas grabados en octubre del 75 a modo de pistas falsas y que fueron publicados bajo el título de California Jam. Hoy les vamos a contar la historia del primero de ellos, Delicate and Jumpy, una historia de rock y salsa. Bienvenidos a La Hora Faniática.

La historia que vamos a contar hoy

comienza por el final, por la muerte joven de Alfredito, un extraordinario

vibrafonista de mambo que acabó víctima de la heroína en los años 60, como

tantísimos otros músicos. Como dijo alguna vez Charlie Palmieri en este

programa, se podría hacer una All Stars con los músicos latinos que sucumbieron

a las drogas. En el caso de Alfredito, tuvo dos recaídas. Una en 1957 y otra a

continuación de grabar el álbum que nos ocupa, Guajira With Boogaloo, sello

Cotique en 1966. Sin más preámbulos, bienvenidos a La Hora Faniática.

Se llamaba Luis Varona y era un virtuoso

del piano, a la altura de Noro Morales o de Eddie Cano. Pero su fama no fue

igual. Trabajó para numerosas orquestas en tiempo del mambo y el jazz

afrocubano, y lideró la suya propia cuando se estableció en Miami. De allí que

su historia esté asociada más con el mundo de los fastuosos hoteles de Florida,

que con su virtuosismo. Luis

Varona, His Piano & Orchestra – Fiesta Night At The Eden Roc, Tico Records.

1960 en La Hora Faniática.

Cuando don Alfredo Valdés se radicó en Nueva

York tenía 46 años y un hijo de 15 que ya le seguía los pasos. Pero don Alfredo

era cantante y su hijo pianista. Así comenzó, en 1956, la segunda vida de un

sonero que había hecho parte de las orquestas más populares de su país,

incluidos el Boloña, el Septeto Nacional y el Havana Casino. Sus hermanos

también eran músicos, Óscar Marcelino y el más famoso, Vicentico Valdés. Pues

bien, este talento innato se apoyó en las relaciones artísticas de Vicentico y

en viejos amigos como Óscar Boufartique para grabar una serie de discos, entre

los que destacó Viva Valdés en 1963. El tema de hoy, como no, en La Hora

Faniática.

Asociado siempre al merengue, el cantante

dominicano Dioris Valladares fue una de las estrellas del sello Alegre en los

tiempos felices en que lo dirigía Al Santiago. Pero ya para entonces era un

veterano de la música latina en Nueva York, que se había hecho famoso por ser

la voz del famoso Conjunto Típico Cibaeño de Ángel Viloria. Con Alegre grabó

dos álbumes, que fueron de los primeros de la compañía, y de los que el

primero, Vete Pal Colegio, de 1961, fue tremendamente popular. Pues de este

disco hablaremos hoy y contaremos la historia de Valladares en La Hora

Faniática.

La navidad es la fiesta de mayor

tradición de Puerto Rico. Bueno, más bien los aguinaldos que son los que se

celebran antes del 24. Fania Records apostó desde 1971 por hacer un álbum

navideño cada año. La razón fue el increíble éxito en ventas que tuvo Asalto

Navideño, de Willie Colón. Así que al año siguiente, 1972, se hizo Brindis de

Navidad de Santos Colón, pero a diferencia del asalto, este no tuvo trullas y

parrandas, sino boleros y temas románticos. Al mejor estilo de Santitos, quien

ya se había especializado en la interpretación de boleros en las Estrellas de

Fania. Y eso es lo que vamos a contar. Así se hizo Brindis de Navidad en La

Hora Faniática.

Fue sin duda un gran suceso de su tiempo,

una película que ganó ocho Premios Óscar de la Academia de Hollywood en 1965,

incluyendo, por supuesto, la mejor orquestación de música en manos de André

Previn. Hablo de My Fair Lady, un clásico del cine más clásico que rompió

records de taquilla cuando salió en 1964 y su banda sonora también lo hizo en

tiendas. Pero, y aquí viene lo interesante, antes de los Óscar, ya estaba en el

mercado la versión latina que había hecho Tito Puente con su gran orquesta: My

Fair Lady Goes Latin. Su historia no es como todas las historias de La Hora

Faniática. Es diferente y se la contaremos hoy.

La Hora Faniática no suele detenerse en

los álbumes recopilatorios o variados, pero hay casos de casos y este es

especial. En 1978 se cumplía el quinto aniversario del fallecimiento de Tito

Rodríguez, la leyenda del bolero y el mambo. Por esa razón se realizaron varios

eventos en su Santurce natal y en Nueva York, y, como no, algunas

recopilaciones de su vasta obra. En septiembre de ese año Al Santiago, quien

trabajaba como productor para Tico Records, hizo una excepcional que ha pasado

por tiempo considerándose como obra original. Se tituló Uptempo con dos

alusiones: por un lado, la ausencia física de Tito, y por otra la virtud de

Rodríguez para cantar siempre muy animado, vivace, up-tempo. Así se hizo

Uptempo en La Hora Faniática.

Hubo un tiempo, comienzos de los años 80

para más señas, en que la salsa tuvo una necesidad irrefrenable de sonar a

charanga. Charanga, bien los sabemos, es el sonido de flautas y violines en la

música afrocubana, y charangas han existido desde siempre en el Caribe, aunque

en ese momento la idea generalizada era que salsa suavizara la intensidad de

los trombones y sonara se asemejara al rhythm & blues y a la música disco.

Así surgieron charangas nuevas por doquier, en tanto que las antiguas, como la

Novel, buscaron experimentar con el soul. Hoy contaremos un ejemplo de ello:

Orquesta Novel – Novel Invites You To A Novel Experience, Fania Records, 1980.

Bienvenidos a La Hora Faniática.