La Tertulia de los Miércoles con Juan Erosa, Elena Grauert, María Josefina Plá y Tomás Teijeiro.

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Como parte de la conmemoración de un nuevo Día Mundial contra el Tabaco, el gobierno de Yamandú Orsi anunció ayer la derogación de dos decretos que felxibilizaban las políticas en esta materia y que habían sido firmados durante la administración de Luis Lacalle Pou.

Una de las normas que ahora quedan sin efecto liberaba la importación de vapeadores, cigarrillos electrónicos o calentadores de tabaco. La otra modificaba la regulación sobre el empaquetado neutro de cigarrillos.

El anuncio fue realizado este martes por la ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, que estuvo acompañada del presidente Orsi. Para el gobierno, el permiso para importar productos electrónicos de tabaco calentado y las concesiones en cuanto al empaquetado y etiquetado neutro de productos de tabaco, “eran regresivos y buscaban flexibilizar las medidas de control”.

En el primer caso, se definió que ninguna empresa podrá importar, solicitar registro ni vender productos electrónicos de tabaco calentado. Además, no habrá distinciones entre estos y los de vapeo de líquidos.

Cabe recordar que en 2022, el entonces presidente Luis Lacalle Pou reconoció que el decreto que modificó la normativa sobre empaquetado neutro de tabaco, impulsada por el expresidente Tabaré Vázquez, fue un pedido que hizo la empresa Montepaz al Ministerio de Industria. Para Lacalle, “no es cierto” que el decreto atentara contra la salud o contra la campaña anti-tabaco, argumentos que calificó de “panfletarios” y “básicos”.

En su conferencia de prensa de ayer, la ministra Lustemberg señaló que en la administración anterior hubo un "retroceso" en las políticas anti-tabaco.

“El decreto 282 del año 2022 debilitó el empaquetado neutro, una política eficaz para reducir el atractivo de los productos de tabaco. Permitió introducir colores, logotipos y materiales alternativos que reabren la puerta a la publicidad encubierta. Ambos decretos fueron cuestionados por instituciones médicas, organizaciones sociales, académicos y organismos internacionales”.

Pocas horas después de los anuncios, la Asociación de Vapeadores del Uruguay (Asovape) cuestionó el decreto de prohibición de importación y venta de productos electrónicos e instó al Ministerio de Salud Pública (MSP) a no equiparar los vapeadores con productos de tabaco calentado.

"Manifestamos nuestra preocupación por la nuevamente equivocada equiparación regulatoria entre el vapeo y los productos de tabaco calentado", informó Asovape en un comunicado donde subrayó que “el vapeo es la herramienta que ya eligieron decenas de miles de uruguayos paras dejar de fumar”.

La organización señaló que "este es el momento oportuno para que el gobierno se plantee regular, no prohibir" y agregó: "Uruguay está en condiciones de exigir venta controlada (así como ocurre con el alcohol y el tabaco), prohibición a menores, impuestos específicos y estándares de calidad". Finalmente, enfatizó: “No es lo mismo fumar que vapear”.

¿Qué impacto tienen las medidas anunciadas en la salud pública y en la industria tabacalera? ¿Es una estrategia del gobierno para abordar el consumo de tabaco en jóvenes?