Lão Tử, họ Lý tên Nhĩ, là người nước Sở, ông sống vào cuối thời Xuân Thu khoảng năm 580 đến 500 trước công nguyên. Lão Tử từng đảm nhiệm chức quan sử tại triều đình nhà Chu, học vấn của ông rất uyên bác, trước cảnh triều đình nhà Chu dần dần bị sa sút, Lão Tử liền bỏ chức quan đi theo hướng Tây đến ải Hàm Cốc, đến đây ông gặp quan lệnh Doãn Hỷ, Doãn Hỷ động viên ông viết sách, thế là tập “Kinh Đạo đức ” của ông ra đời. Cuối cùng Lão Tử trở thành ẩn sĩ rồi biệt vô âm tín.