Début des années 1970’s, Londres

Exilé en Angleterre, le guitariste et chanteur Dewey Bunnell imagine un désert américain qui hante sa mémoire d'enfance. Le genre d’endroit où l’on peut marcher longtemps sans croiser personne, où un cheval sans nom chevauche...

La chanson A Horse with No Name, inspirée par ce voyage intérieur, paraît en single début 1972, et sur America, le premier album du groupe America.

Sa simplicité apparente va déclencher une tempête… et diviser les fans de Neil Young !  Elle deviendra aussi la signature du groupe.

Ce podcast, écrit par Thierry De Swaef et raconté par Jean-Louis Lahaye, est également disponible en intégralité, avec le morceau musical, sur notre plateforme Auvio.be.

RTBF Classic 21, c’est également une radio live, dédiée au rock, disponible sur RTBFAuvio.be et Radioplayer Belgique. A bientôt.

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1969, Woodstock

Big Brother and the Holding Company cherche des morceaux qui peuvent respirer et laisser de l’espace à Janis Joplin et à sa voix qui ne ressemble à aucune autre... Ils décident ainsi de transformer un standard.

Summertime, parue en 1968 sur Cheap Thrills, leur deuxième album studio, passe d’une berceuse rassurante à une interprétation à fleur de peau, avec une lente montée blues et psychédélique. Elle influencera durablement la manière dont les standards peuvent être revisités dans le rock et le blues.

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Début des années 1970, Nashville

Un jour, Dolly Parton voit une employée de banque s’intéresser d’un peu trop près à son mari Carl Dean. Plutôt que de laisser librer cours à sa jalousie, la chanteuse va la transformer en l’un de ses plus beaux succès !

Jolene paraît en single en octobre 1973, puis quelques mois plus tard sur l’album Jolene, son huitième album studio. Ce morceau emblématique traverse les générations. Parce qu’il ne repose ni sur une époque, ni sur une mode, mais sur une émotion : la peur de perdre ce qui compte...

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1970 - Twickenham, banlieue de Londres

En plein chantier de son projet Lifehouse, Pete Townshend cherche à traduire dans un même morceau sa ferveur pour le maître spirituel indien Meher Baba, et son admiration pour les boucles minimalistes du musicien Terry Riley…

C’est ainsi qu’il imagine Baba O’Riley, qui paraît en 1971 sur Who’s Next, le cinquième album studio de The Who. Cette chanson, née avec un pied dans la foi et l’autre dans les machines deviendra un classique du groupe, avec son introduction immédiatement reconnaissable...

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Printemps 1967, Los Angeles

John Phillips est en pleine préparation du Monterey International Pop Festival.

Mais il manque encore quelque chose : une chanson qui transformera l’affiche du festival en appel collectif. C’est dans ce contexte que Scott McKenzie va enregistrer San Francisco.

Elle est publiée en single le 13 mai 1967, avant d’être intégrée à The Voice of Scott McKenzie, son premier album studio.

En plein début du Summer of Love, San Francisco va devenir l’hymne d’une génération entière : la génération Peace and Love…

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1968, Londres

Alors qu’il lutte contre la dépendance et la dépression, James Taylor apprend avec des mois de retard le suicide de son amie Suzanne Schnerr. Cette douleur, l’artiste va la traverser en écrivant, pour tenir quand tout s’effondre en lui. C’est ainsi que naît "Fire and Rain", qui sort en 1970 sur Sweet Baby James, son 2ème album studio.

Le titre arrive à un moment où le public se tourne vers des chansons plus personnelles, plus introspectives. Et Fire and Rain correspond parfaitement à cette attente.

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Hiver 1983, Londres

Un jour, Martin Gore découvre un fait divers racontant le destin tragique d’une jeune fille, rescapée d’une tentative de suicide avant de mourir dans un accident absurde.

Ce récit nourrit une réflexion sur l’idée de volonté divine, et lui inspire "Blasphemous Rumours". Le titre paraît en 1984 sur Some Great Reward, le quatrième album studio de Depeche Mode.

Blasphemous Rumours marque le passage du groupe vers un univers plus sombre, plus adulte qui mènera à Black Celebration, puis à leurs grandes œuvres.

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1982, sur le Controversy Tour

Dans une chambre d’hôtel, Prince et ses musiciens découvrent "The Man Who Saw Tomorrow", un documentaire sur les prophéties de Nostradamus annonçant la fin du monde autour de 1999.

Cette scène sera à l’origine de 1999, qui paraît en 1982 sur son 5ème album studio. Cette chanson qui annonce la fin du monde va devenir la bande-son quasi officielle du passage au nouveau millénaire. 1999 influencera aussi toute une génération d’artistes, notamment dans l’usage des machines et des structures longues.

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1987, Los Angeles

Un jour que Guns N’Roses est en répétition, Slash se met à jouer un riff sans prétention, un truc qui ressemble presque à un exercice. Et puis Axl y projette son amour pour Erin Everly, et là, le groupe tient quelque chose. "Sweet Child O’ Mine" paraît en 1987 sur Appetite for Destruction, le premier album studio de Guns N’ Roses.

Avec "Sweet Child O’ Mine", le groupe  laisse tomber les armes et signe une chanson à contre-courant de son image, mais qui deviendra un classique du rock.

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Automne 1986, New-York

Dans Manhattan, le journaliste Dan Rather est victime d’une agression au cours de laquelle ses assaillants répètent cette étrange question « Kenneth what is the frequency? ».

Ce moment va donner naissance à la chanson "What’s the Frequency, Kenneth?", qui paraît en 1994 sur Monster, le neuvième album studio de R.E.M.

Après les atmosphères acoustiques des albums précédents, le groupe adopte un son beaucoup plus électrique, influencé par l'explosion du grunge et de la scène alternative des années 1990.

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