1976, Londres

Al Stewart est chez un ami lorsqu’il tombe sur un livre qui traîne : une introduction à l’astrologie asiatique. En le feuilletant, son regard s’arrête sur une page du calendrier vietnamien : Year of the Cat, année du Chat. L’expression a quelque chose d’insaisissable, de doux et de dangereux à la fois.

Il n’en faut pas plus. Voici l’inspiration qu’il cherche depuis des semaines, et qui jaillit enfin ! Cette découverte sera à l’origine de sa chanson "Year of the Cat" qui paraît sur son 7ème album studio.

Ce podcast, écrit par Thierry De Swaef et raconté par Jean-Louis Lahaye, est également disponible en intégralité, avec le morceau musical, sur notre plateforme Auvio.be.

RTBF Classic 21, c’est également une radio live, dédiée au rock, disponible sur RTBFAuvio.be et Radioplayer Belgique. A bientôt.

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Eté 2011, NRG Recording Studio - Hollywood

Linkin Park travaille sur un projet un peu particulier : le jeu "Medal of Honor: Warfighter". Les producteurs les ont invités à plonger dans les récits des soldats. Au contact des témoignages des familles endeuillées, Mike Shinoda comprend que la musique ne doit pas être un cri, mais un murmure. Une fissure qui laisse entrer la lumière… et la douleur.

De cet instant naîtra “Castle of Glass”, une méditation sur la fragilité humaine. Une chanson régulièrement citée par les fans comme l’une des plus émotionnellement fortes du groupe.

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Juillet 1988 - Los Angeles

Après des années de silence, de troubles psychiques, et de contrôle abusif de son thérapeute, le Brian Wilson d’après les Beach Boys revient avec un morceau emblématique. Un cri doux lancé dans le tumulte du monde, comme une déclaration d’intention artistique, mais aussi existentielle.

Love and Mercy résume ce que Brian Wilson représente dans l’histoire de la musique : un génie mélodique marqué par une hypersensibilité, capable de transformer la souffrance en beauté.

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Hiver 1978, New-York

David Byrne, des Talking Heads, traverse des quartiers new-yorkais aux décors de ville assiégée : entrepôts vides, façades noircies, squats où on se réchauffe avec des braseros improvisés.

Cette balade chaotique va lui inspirer Life During Wartime : un film intérieur, raconté depuis la peau d’un narrateur vivant dans un pays plongé dans le chaos.

Life During Wartime continue de résonner dans les périodes d’instabilité, car il est l’écho d’un sentiment universel : comment vit-on quand tout se dérègle?

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11 juin 1988 - Londres

Ce samedi a lieu le Nelson Mandela 70th Birthday, un grand concert retransmis en direct dans plus de 60 pays. Wembley brûle d’énergie, et le monde entier regarde l’anniversaire d’un homme absent. Nelson Mandela a été condamné en 1964 à la réclusion à perpétuité, pour avoir combattu le régime de l’apartheid.

C’est à cette occasion que Simple Minds joue pour la première fois Mandela Day, un morceau sans colère, sans posture, mais chargé d’une émotion collective. Une chanson qui deviendra une référence.

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Août 1987, Leningrad

Lorsqu’il arrive dans cette ville qu’il n’a vue qu’en reportage, Billy Joel a le sentiment de franchir un mur invisible.

Ce qu’il y voit ne correspond à aucun récit officiel. Il y a autre chose, quelque chose de plus profondément humain. Son improbable rencontre avec Viktor, un clown soviétique, va confirmer cela. Et lui inspirer une ballade orchestrale : Leningrad, sortie en septembre 1989.

Une chanson qui nous rappelle qu’une rencontre suffit parfois à fissurer les murs que l’Histoire a érigés.

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Eté 1977, Berlin-Ouest

Ce jour-là, David Bowie est au Hansa Studio. Dehors, une ligne de béton et de barbelés fend la ville en deux. C’est le Mur de Berlin.

En regardant par la fenêtre, le musicien aperçoit un homme et une femme qui s’embrassent sans peur, comme s’ils défiaient le monde. Bowie reste figé. Ce moment suspendu va donner naissance à l’un des plus grands hymnes de l’artiste : "Heroes".

Avec le temps, il deviendra l’hymne de tout ce qui résiste : les amants, les rêveurs, les exilés, les villes qui refusent de mourir…

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Hiver 1980, Détroit

Dans la lumière froide de la ville, les fanfares de l’Armée du Salut défilent lentement sur Woodward Avenue. Le petit Jack Gillis admire, fasciné.

Des années plus tard, devenu Jack White, il transforme ce souvenir en l’un des riffs les plus célèbres de l’histoire du rock. Avec un malentendu, une erreur de prononciation en guise de titre : "Seven Nation Army". Un hymne pour toutes celles et ceux qui continuent d’avancer.

La chanson paraît au printemps 2003 sur "Elephant", le 4ème album studio de The White Stripes.

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2004, Berkeley - Caroline du Nord

Le 11 septembre a entraîné un sursaut patriotique, qui s’est transformé en un véritable culte de la peur, orchestré par des intervenants en tous genres.

Dans ce contexte, les musiciens de Green Day refusent d’être des “citoyens modèles” façonnés par les médias et la rhétorique guerrière. Alors, ils vont transformer leur cri de rage en une chanson coup de poing !

American Idiot, c’est un morceau-manifeste de 3 minutes à cent mille volts, contre une Amérique aveuglée par la peur et abrutie par la télévision.

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Novembre 1978, Los Angeles

Ce soir-là, Joe Sample se balade sur Hollywood Boulevard. Il a passé la journée au studio, mais aucune note n’a vraiment pris. Alors il est sorti pour “écouter la rue”. Les sons se mélangent.

Au milieu de ce brouhaha, Joe entend quelque chose. Un rythme, d’abord, lent, souple, presque fluide. Puis des images, comme une chanson qui s’écrirait toute seule.

Cette chanson inspirée de la rue, ce sera Street Life. Un chef-d’œuvre entre jazz, soul et disco, qui paraît sur le 21ème album de The Crusaders.

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