A l’automne 1971, John Lennon offrait au monde Imagine, une chanson devenue un hymne planétaire. Trente ans plus tard, Ozzy Osbourne, le “prince des ténèbres” du heavy metal, lui rend hommage avec une balade inattendue, intitulée Dreamer. Une filiation étonnante entre deux rêveurs que tout oppose… sauf peut-être l’essentiel.

Entre fragilité, espoir et conscience écologique, Ozzy signe son propre manifeste humaniste, à mille lieues de son style habituel, des riffs massifs et des démons de Black Sabbath.

Ce podcast, écrit par Thierry De Swaef et raconté par Jean-Louis Lahaye, est également disponible en intégralité, avec le morceau musical, sur notre plateforme Auvio.be.

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17 janvier 1991, quelque part au-dessus de Bagdad.

Rock the Casbah, plus gros succès des Clash aux Etats-Unis, est au cœur d’une malédiction depuis sa sortie… La chanson a été mal comprise, et se retrouve jouée dans les avions qui bombardent le sol irakien.

Pour les Clash, c’est un moment terrifiant, l’un des plus gros quiproquos de l’histoire du rock. Joe Strummer, le leader, n’a plus que ses yeux pour pleurer : leur hymne est devenu malgré lui la bande-son des frappes aériennes.

Comment un morceau a-t-il pu être interprété à l’opposé de son sens ?

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En 1976, Ron Kovic, vétéran du Vietnam, publie Born on the Fourth of July, un récit sur le désarroi des soldats oubliés.

8 ans plus tard, Bruce Springsteen s’en inspire pour écrire un tube planétaire : Born in the USA. L’histoire d’un Américain ordinaire né dans un milieu ouvrier, envoyé au front, qui revient au pays pour découvrir le chômage, l’isolement et l’indifférence de la société.

Un cri rock souvent pris à tort pour un hymne patriotique, alors qu’il dénonce les promesses trahies de l’Amérique.

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Nuit du 22 au 23 août 1927.

Prison d’État de Charlestown, USA.

Au terme d’un procès marqué par les préjugés, l’injustice et la peur, Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti sont exécutés sur la chaise électrique.

Un événement à l’origine de la sortie du film « Sacco e Vanzetti » en 1971. Et de la chanson "Here’s to you" de Joan Baez et Ennio Morricone, qui transforment l’histoire des 2 innocents en hymne universel à la justice.

Here’s to you est devenue un symbole de lutte pour les droits civiques et la justice sociale à travers le temps, qui résonne encore aujourd’hui…

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En 1977, Christopher Boyce et Daulton Lee sont arrêtés pour espionnage au profit de l’URSS. Leur histoire, faite de trahisons et de zones grises, inspire les scénaristes américains.

En 1984 sort le film "The Falcon and the Snowman", accompagné par un titre composé par David Bowie, Pat Metheny et Lyle Mays : "This is not America".

Sa recette ? Un peu de jazz, de poésie et beaucoup de désillusion politique - David Bowie murmure que le rêve américain s’est fissuré. Un titre on ne peut plus d’actualité…

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Londres, 6 août 1984

Bruce Dickinson et Adrian Smith, figures du groupe britannique Iron Maiden, sont dans l’attente. Ce matin sort dans les bacs le single "2 minutes to midnight", un titre évocateur aux symboliques multiples… et engagées.

La thématique de ce morceau saignant au riff puissant ? Une dénonciation du business de la guerre, une satire contre l’inhumanité… L’héroïne de cette histoire est on ne peut plus particulière : il s’agit de l’Horloge de la fin du monde.

Qu’ils se rassurent : "2 minutes to midnight" va être une réussite commerciale, et participer au retentissant succès de l’album Powerslave.

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9 février 1963.

Baltimore, Etats-Unis

En pleine affirmation des minorités dans la lutte pour les droits civiques dans le pays de l’Oncle Sam, Bob Dylan est révolté par un fait divers aussi macabre que raciste. L’événement déclenche chez lui une soif de justice. Alors, il prend sa plume et écrit une chanson qui va faire date, une protest-song iconique des Sixties aux Etats-Unis : The Lonesome Death of Hattie Carroll. C’est tout un système qu’il attaque. La honte doit changer de camp. Et parfois, la musique est la meilleure arme…

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14 juin 1982, Londres

Aussitôt la guerre des Falklands terminée, Mark Knopfler, guitariste et leader du groupe Dire Straits, sort de sa réserve. Il compose un titre aux allures d’hymne pour la paix : "Brother in Arms".

Mais pendant près de 3 ans, le morceau va rester un projet. Il ne sort dans les bacs qu’en 1985. Avec une place à part dans la discographie de Dire Straits, ce morceau aussi planant qu’engagé s’érige au rang de symbole. Notamment grâce à un solo de guitare absolument fabuleux.

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Londres, le 15 octobre 1969

Les britanniques de Black Sabbath s’apprêtent à enregistrer leur premier album. Mais le quatuor est bien plus préoccupé par l’actualité mondiale que par le lancement de sa carrière musicale.

Aujourd’hui, des milliers de manifestations ont eu lieu aux Etats-Unis, pour dénoncer les agissements du président Nixon au Vietnam. En Angleterre aussi, on parle de la guerre.

Alors, en réaction, Osbourne et les autres vont sortir un morceau qui va devenir bien malgré lui un hymne anti-guerre, aussi puissant que sombre.

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26 mars 1993

Au beau milieu de la nuit, George Michael passe un coup de fil désespéré à un ancien camarade de classe. Si tout paraît rayonnant dans sa carrière à cette période, il est pourtant détruit intérieurement. Il vient de perdre un être cher, et ça le consume à petit feu. Alors, il renoue avec le passé comme échappatoire puis se met à écrire. C’est quelques années plus tard que sortira "Jesus to a Child", comme une délivrance. George Michael s’y dévoile enfin, après des années à se cacher.

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