Marcus åker till Östersund för att ägna sig åt sin favoritsyssla – snubbla över böcker. Han träffar en livs levande poet som får honom att tänka på den gången han föll för diktningen. Och så begår han poetisk debut mitt i stan, men ändå i allra största hemlighet.

Marcus beger sig till Mobergs marker för att snärja sitt litterära arv. På vandring mellan dikt och verklighet uppstår en utvandrarstark hemlängtan till läsning - och svår lust att sätta ett spett i en sten på en åker.

Marcus kliver in i ett knarrande motståndsnäste där lik och skalbaggar samsas i dammet. Bland pappersjuveler, kaffedoft och svårsålda biblar funderar han på om det är här som framtiden försvaras.

Marcus återvänder till en passionerad kärlekshistoria i vilken rökande skurkar, falskmyntare och spektroskop har förfört miljontals ynglingar. Men hur kan en blek huvudperson vara storyns största framgångsfaktor och varför förföljs han av de ryska klassikerna?

Marcus är pirrig när han tassar in på sin första bokcirkel. Han har rekordvittring och boktipset från Horace i väskan. Men Vergilius bonde dukar under i en värld utan gränser och Marcus känner sig allt mer som en blå larv med mikrofon.

Marcus bläddrar i förbjuden litteratur och besöker ett hem för ondskans samlingar. Han frågar sig om de värsta böckerna har ett läsvärde och kastas tillbaka till ett högstadieminne av ett knäpptyst klassrum. Men hur kommer det sig att hyacinter blivit granne med Hitler?

Marcus nästlar sig in på ett skånskt byggprogram och får parkera en stund bredvid killar som har hela livets läsning framför sig. Via dataspel och romantiska filmdraman inser han att absolut ingenting kan uteslutas som en möjlig inkörsport till tyngre läsning.

Marcus träffar en akademiledamot för att be om handfasta lästips. Genom Iliaden, Fem-böckerna och ett sammelsurium av nattsvart pessimism klarnar den oändligt goda nyheten att läsning inte är ett straff - utan en stryktålig lycka.