Dit promotieonderzoek biedt nieuwe inzichten in de vraag hoe de interacties tussen planten en arbusculaire mycorrhiza-schimmels werken en hoe ze ecologische en evolutionaire processen vormgeven in natuurlijke en landbouwecosystemen. Deze inzichten zijn van doorslaggevend belang bij de ontwikkeling van een meer ecologisch verantwoorde intensieve landbouw. Spreker: M. Duhamel. Promotor: prof.dr. N.M. van Straalen, prof.dr. P. Vandenkoornhuyse, dr. E.T. Kiers. Faculteit: Faculteit der Aard- en levenswetenschappen. Datum: 13-11-2013

Spreker: D. Falck. Promotor: prof.dr. H. Irth, prof.dr. W.M.A. Niessen, prof.dr. M. Honing, dr. J. Kool. Faculteit: Faculteit der Exacte Wetenschappen. Datum: 14-11-2013

Jeroen Maas toont aan dat mensen door training en coaching sociaal ondernemend gedrag kunnen aanleren en dat externe partijen de opkomst van sociaal ondernemers kunnen stimuleren zónder financiële prikkels. Goed nieuws, want sociaal ondernemers zijn veranderaars. Zij creëren nieuwe kansen en sociale structuren én beïnvloeden soms zelfs gedachten en ideeën over hoe de wereld draait. Ondernemers in brede zin worden gezien als de motor van de economie; sociaal ondernemers streven daarbij nog sociale doelen na, tegelijk met hun ondernemersdoelen.Spreker: J. Maas. Promotor: prof.dr. J.F.G. Bunders-Aelen, dr. M.B.M. Zweekhorst. Faculteit: Faculteit der Aard- en levenswetenschappen. Datum: 15-11-2013

De natuurlijke hulpbronnen in het stroomgebied van de Blauwe Nijl staan onder grote druk door niet-duurzame landbouwpraktijken. Het levensonderhoud van een meerderheid van de bevolking in Ethiopië is afhankelijk van deze hulpbronnen. Er lijkt dus een sterke correlatie te bestaan tussen armoede en het gebrek aan investeringen in duurzaam gebruik van natuurlijke hulpbronnen. Duurzaam landgebruik bovenstrooms en daarmee het beschermen van benedenstroomse gebieden tegen verzanding en overstromingen draagt bij aan de economische waarde die de natuurlijke hulpbronnen hebben voor alle mensen die in het stroomgebied leven en werken. Abonesh Tulu onderzocht en testte de institutioneel-economische randvoorwaarden waaraan moet worden voldaan om de externaliteiten van niet-duurzaam landgebruik in het stroomgebied van de Blauwe Nijl te internaliseren in huidige landbouwpraktijken. Spreker: A.T. Tulu. Promotor: prof.dr.ir. R. Brouwer, prof.dr. P. van der Zaag. Faculteit: Faculteit der Aard- en levenswetenschappen. Datum: 11-11-2013

Dat vrouwen in Indonesië zich vaak te laat laten behandelen tegen borstkanker en de (na)behandeling niet volhoudt, is mogelijk met adequatere voorlichting en informatieverstrekking tegen te gaan. Dat en meer blijkt uit het promotieonderzoek van Aulia Iskandarsyah onder 120 borstkankerpatiëntes en een even grote gezonde controlegroep uit de provincie Bandung in Indonesië. Spreker: A. Iskandarsyah. Promotor: prof.dr. J. Passchier, prof.dr. S.S. Sadarjoen, dr. C. de Klerk. Faculteit: Faculteit der Psychologie en Pedagogiek. Datum: 04-11-2013

Er worden een aantal indicaties onder de loep gelegd, en een van de de conclusies is dat acupunctuur ten gevolge van de speciale interventie een hoog placebo effect heeft, en daarnaast vaak vergelijkende werkzaamheid, of zelfs betere werkzaamheid heeft dan standaard interventies. Spreker: E.W. Manheimer. Promotor: prof.dr. L.M. Bouter, prof.dr. D.A.W.M. van der Windt, prof. B. Berman, MD. Faculteit: VU medisch centrum. Datum: 07-11-2013

Pubers die veel alcohol drinken, kunnen als volwassene hun auto moeilijker terugvinden op een grote parkeerplaats. Jelte Wouda bewijst voor het eerst dat alcoholgebruik in de puberteit permanente schade kan toebrengen aan hersenprocessen, met name het ruimtelijk geheugen. Spreker: J.A. Wouda. Promotor: prof.dr. T.J. de Vries, dr. T. Pattij. Faculteit: Faculteit der Aard- en levenswetenschappen. Datum: 07-11-2013

We weten dat het brein een belangrijke rol speelt bij leren, maar kan de onderwijspraktijk ook wat met deze kennis? Neuropsychologe Sanne Dekker beschrijft in haar proefschrift diverse onderzoeken bij leerlingen van 10 tot 14 jaar. Zij bestudeerde factoren die bepalend zijn voor individuele verschillen. Sekse bleek een grotere rol te spelen dan tot nu toe verwacht: meisjes lopen in de vroege tienerjaren voor op jongens in de snelheid van informatieverwerking. Ook zijn er verschillen in motivatie, waarbij jongens minder goed gemotiveerd zijn dan meisjes.Spreker: S.J. Dekker. Promotor: prof.dr. J. Jolles, prof.dr. A.C. Krabbendam. Faculteit: Faculteit der Psychologie en Pedagogiek. Datum: 01-11-2013

Uit cijfers van de Hartstichting blijkt dat bijna 1 op de 3 Nederlanders sterft aan een hart- of vaatziekte. Daarmee is het één van de belangrijkste doodsoorzaken in Nederland. Onder het mom van ‘voorkomen is beter dan genezen’ zoeken wetenschappers naar factoren die iets zeggen over het ontwikkelen van hart- of vaatziekten, zogeheten ‘voorspellers’. De bekendste voorspellers zijn hoge bloeddruk, overgewicht en een hoog cholesterol. ‘Maar er zijn ook mensen voor wie deze waarden normaal zijn en die toch een hart- of vaatziekte ontwikkelen. Er zijn dus meer mogelijke voorspellers’, zegt Smith.

Een minder bekende daarvan is het aminozuur homocysteïne (Hcy). Een hoge concentratie van deze stof in het bloed hangt samen met een hoger risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten, maar hoe dat precies werkt, is onbekend. Ook is onduidelijk waarom een verlaging van Hcy, bijvoorbeeld door B-vitamines te geven, geen gunstig effect heeft op dit risico. Smith heeft met haar onderzoek een aantal van deze onduidelijkheden aangepakt.

Ten eerste vond ze dat de concentratie Hcy in het bloed, zoals die standaard wordt gemeten, weinig tot niets zegt over de concentratie van Hcy in de lichaamscellen; en evenmin over de concentratie van aan Hcy verwante stoffen. Ook bleken veranderingen in de bloedconcentratie van Hcy niet representatief te zijn voor veranderingen in de cellen. Bij toekomstige therapieën is het dus belangrijk om ook het effect op de Hcy-concentratie in de cellen te bekijken, bijvoorbeeld met de in dit proefschrift beschreven analysemethode.

Ten slotte vond Smith aanwijzingen dat foliumzuur, het meest gebruikte maar synthetische B-vitamine voor Hcy-verlaging, mogelijk ongunstige effecten heeft, en dat het in de natuur voorkomende folaat mogelijk een gunstiger werkingsprofiel heeft. Voorlopig zou het dus de voorkeur hebben om bij verhoogde homocysteïne-concentraties, lage doseringen van natuurlijk folaat te geven. Spreker: D.E.C. Smith. Promotor: prof.dr. H.J. Blom, prof.dr. Y.M. Smulders. Faculteit: VU medisch centrum. Datum: 31-10-2013

Bankiers, advocaten en consultants wekken soms bij managers die zij adviseren een bepaalde gedrevenheid op om een overname te doen die niet goed is voor het bedrijf. Dit en meer bleek uit het onderzoek van Johannes Drees. Ondernemers kunnen met zijn resultaten betere keuzes maken als ze overwegen te groeien door middel van bijvoorbeeld fusie, overname of joint ventures. Spreker: J.M. Drees. Promotor: prof.dr. T. Elfring, dr.ir. P.W.L. Vlaar. Faculteit: Faculteit der Economische Wetenschappen en Bedrijfskunde. Datum, tijd: 30-10-2013