常州民李化[1]，富有田产。年五十余，无子。一女名小惠，容质秀美， 夫妻最怜爱之。十四岁，暴病夭殂[2]，冷落庭帏，益少生趣。始纳婢，经年 余，生一子，视如拱壁[3]，名之珠儿。儿渐长，魁梧可爱。然性绝痴，五六 岁尚不辨菽麦；言语蹇涩[4]。李亦好而不知其恶。会有眇僧[5]，募缘于市[6]，辄知人闺闼，于是相惊以神；且云，能生死祸福人。几十百千，执名以 索，无敢违者。诣李募百缗[7]。李难之。给十金，不受；渐至三十金。僧厉 色曰：“必百缗，缺一文不可！”李亦怒，收金遽去。僧忿然而起曰：“勿 悔，勿悔！”无何，珠儿心暴痛，巴刮床席[8]，色如土灰。李惧，将八十金 诣僧乞救。僧笑曰：“多金大不易！然山僧何能为？”李归而儿已死。李恸 甚，以状诉邑宰。宰拘僧讯鞫，亦辨给无情词[9]。笞之，似击鞔革[10]。令 搜其身，得木人二、小棺一、小旗帜五。宰怒，以手叠诀举示之。僧乃惧， 自投无数[11]。宰不听，杖杀之。李叩谢而归。

时已曛暮[12]，与妻坐床上。忽一小儿，入室[13]，曰：“阿翁行何疾？ 极力不能得追。”视其体貌，当得七八岁。李惊，方将诘问，则见其若隐若 现，恍惚如烟雾，宛转间，已登榻坐。李推下之，堕地无声。曰：“阿翁何 乃尔[14]！”瞥然复登。李惧，与妻俱奔。儿呼阿父、阿母，呕哑不休。李 入妾室，急阖其扉；还顾，儿已在膝下。李骇，问何为。答曰：“我苏州人[15]，姓詹氏。六岁失怙恃[16]，不为兄嫂所容，逐居外祖家。偶戏门外， 为妖僧迷杀桑树下，驱使如伥鬼[17]，冤闭穷泉[18]，不得脱化[19]。幸赖 阿翁昭雪，愿得为子。”李曰：“人鬼殊途，何能相依？”儿曰：“但除斗 室[20]，为儿设床褥，日浇一杯冷浆粥，馀都无事。”李从之。儿喜，遂独 卧室中。晨来出入闺阁，如家生。闻妾哭子声，问：“珠儿死几日矣？”答 以七日。曰：“天严寒，尸当不腐。试发冢启视，如未损坏，儿当得活。” 李喜，与儿去，开穴验之，躯壳如故。方此怛[21]，回视，失儿所在。异之， 舁尸归。方置榻上，目已瞥动；少顷呼汤，汤已而汗[22]，汗已遂起。

群喜珠儿复生，又加之慧黠便利[23]，迥异曩昔。但夜间僵卧，毫无气 息，共转侧之，冥然若死。众大愕，谓其复死；天将明，始若梦醒。群就问 之。答云：“昔从妖僧时，有儿等二人，其一名哥子。昨追阿父不及，盖在 后与哥子作别耳。今在冥间，与姜员外作义嗣[24]，亦甚优游。夜分，固来 邀儿戏。适以白鼻送儿归[25]。”母因问：“在阴司见珠儿否？”曰：“珠 儿已转生矣。渠与阿翁无父子缘，不过金陵严子方[26]，来讨百十千债负耳。” 初，李贩于金陵，欠严货价未偿，而严翁死，此事无知者。李闻之，大骇。 母问：“儿见惠姊否？”儿曰：“不知。再去当访之。”

又二三日，谓母曰：“惠妹在冥中大好，嫁得楚江王小郎子，珠翠满头 髻；一出门，便千百作呵殿声[27]。”母曰：“何不一归宁[28]？”曰：“人 既死，都与骨肉无关切。倘有人细述前生，方豁然动念耳。昨托姜员外，夤 缘见姊[29]，姊姊呼我坐珊瑚床上，与言父母悬念，渠都如眠睡。儿云：‘姊 在时，喜绣并蒂花，剪刀刺手爪，血绫子上[30]，姊就刺作赤水云。今母犹 挂床头壁，顾念不去心。姊忘之乎？’姊始凄感，云：‘会须白郎君[31]， 归省阿母。’”母问其期，答言不知。

一日谓母：“姊行且至，仆从大繁，当多备浆酒。”少间，奔入室曰：“姊来矣！”移榻中堂，曰：“姊妹且想坐，少悲啼。”诸人悉无所见。儿率人焚纸酹饮于门外，反曰：“驺从暂令去矣[32]。姊言：‘昔日所覆绿锦 被，曾为烛花烧一点如豆大，尚在否？’”母曰：“在。”即启笥出之。儿 曰：“姊命我陈旧闺中。乏疲，且小卧，翌日再与阿母言。”

东邻赵氏女，故与惠为绣阁交。是夜，忽梦惠幞头紫帔来相望[33]，言 笑如平生。且言：“我令异物，父母觌面，不啻河山[34]。将借妹子与家人 共话，勿须惊恐。”质明[35]，方与母言。忽仆地闷绝，逾刻始醒，向母曰：“小惠与阿婶别几年矣，顿��白发生[36]！”母骇曰：“儿病狂耶？”女拜别 即出。母知其异，从之。直达李所，抱母哀啼。母惊不知所谓。女曰：“儿 昨归，颇委顿[37]，未遑一言。儿不孝，中途弃高堂，劳父母哀念，罪何可 赎！”母顿悟，乃哭。已而问曰：“闻儿今贵，甚慰母心。但汝栖身王家， 何遂能来？”女曰：“郎君与儿极燕好[38]，姑舅亦相抚爱[39]，颇不谓妒 丑。”惠生时，好以手支颐；女言次，辄作故态，神情宛似。未几，珠儿奔 入曰：“接姊者至矣。”女乃起，拜别泣下，曰：“儿去矣。”言讫，复踣， 移时乃苏。后数月，李病剧，医药罔效。儿曰：“旦夕恐不救也！二鬼坐床头，一 执铁杖子，一挽苎麻绳，长四五尺许，儿昼夜哀之不去。”母哭，乃备衣衾。 既暮，儿趋入曰：“杂人妇，且避去，姊夫来视阿翁。”俄顷，鼓掌而笑。 母问之，曰：“我笑二鬼，闻姊夫来，俱匿床下如龟鳖。”又少时，望空道 寒暄，问姊起居。既而拍手曰：“二鬼奴哀之不去，至此大快！”乃出至门 外，却回，曰：“姊夫去矣。二鬼被锁马鞅上[40]。阿父当即无恙。姊夫言： 归白大王，为父母乞百年寿也。”一家俱喜。至夜，病良已，数日寻瘥。 延师教儿读。儿甚慧，十八入邑庠[41]，犹能言冥间事。见里中病者， 辄指鬼祟所在，以火爇之[42]，往往得瘳。后暴病，体肤青紫，自言鬼神责我绽露[43]，由是不复言。

词句注释

[1]常州：府名。治所在今江苏省常州市。

[2]夭殂（cú粗）：犹夭亡。短命而死。

[3]拱壁：两手拱抱之壁，即大壁，泛指珍宝。语出《左传·襄公二十八 年》。

[4]言语蹇涩：说话不连贯，不清楚。蹇涩，蹇滞，艰涩。

[5]眇僧：瞎 和尚。眇，一目失明。

[6]募缘：僧尼募化求人施舍财物，义同“化缘”。

[7]百缗（mín 民）：一百串钱。缗，穿钱用的绳子。借指成串的钱，一 千文为一缗。

[8]巴刮：方言。扒挝、抓挠。

[9]辨给（jǐ己）无情词；巧为辩解而不说实话。辨给，口辨。辨，通“辩”。 情，实。

[10]鞔（mǎn 蛮）革：蒙鼓的皮革。鞔，用皮蒙鼓。

[11]自投无数：即叩头无数。投，五体投地。

[12]曛（xūn 勋）暮：昏暮，即黄昏之后。

[13][左 �右以]儴（wāng　ráng 汪壤）：惶急的样子。

[14]乃尔：如此。

[15]苏州：府名。治所在今江苏苏州市。

[16]怙恃：谓父母。《诗·小雅·蓼莪》：“无父何怙，无母何恃。”

[17]伥鬼：迷信传说中的一种鬼。据说它被虎咬死，反转来又引虎吃人。见 都穆《听雨纪谈·伥褫》。

[18]穷泉：九泉之下，指墓中。

[19]脱化：佛家讲业因果报，丝毫不爽。谓人命终时，据其一生善恶业报到六道中去转世投生

[20]斗室：小房间。

[21]忉怛（dāo　dá刀达）：悲痛。

[22]汤：开水。

[23]便利：敏捷。

[24]义嗣：义子。

[25]白鼻（guā瓜）：白鼻黑嘴的黄马。《诗·秦风·小戎》毛苌传：“黄 马黑喙曰。”

[26]金陵：地名。即今江苏南京市。

[27]呵殿声：官僚出行时侍卫人员的吆喝声。呵，呵喝在前，指喝道； 殿，后卫，指在后的侍从人员。

[28]归宁：旧谓己嫁女子回母家探视。语本《诗·周南·葛覃》。

[29] 夤缘：凭借关系。夤，攀附。

[30]（Wò卧）：污染。

[31]会须：定要。

[32]驺从（zòng 纵）：古时达官贵人出行时，在车前后侍从的骑卒。语 出《晋书·舆服志》。

[33]幞（pú 仆）头紫帔（pī丕）：言头裹幞头，身着紫色披肩。幞头， 包头软巾。见《封氏见闻记》。

[34]不啻（chì翅）：不止。

[35]质明：天刚亮。

[36]��（sān　sān 三三）：（头发）蓬松散乱，如“抱头拜舞发～～。”

[37] 委顿：疲困。

[38] 燕好：谓夫妇之间感情极好。燕，亲昵和睦。

[39] 姑舅：公婆。

[40] 马鞅：套在马脖颈上的皮带。

[41] 入邑庠：此谓做了生员，俗称中了秀才。邑庠，详前《叶生》注。

[42]爇：烧，“荣王宫火，延燔三馆，焚～殆遍。”

[43]绽露：犹泄露。