L’histoire du Smiley, le petit rond jaune souriant, commence en 1963 aux États-Unis avec Harvey Ball qui dessine cet emblème pour une société. 

C’est pourtant, un français, Franklin Loufrani, un ancien journaliste et publicitaire qui propose ce petit rond jaune souriant à Pierre Lazareff, le patron du quotidien, France Soir, en 1972. Il en fait sa une le 1er janvier. Un carton.

Franklin exploite alors son Smiley partout et surtout il le dépose dans le monde entier. Le Smiley devient officiellement une invention française. 

Mais après être devenu le symbole des Rave et de l'Ecstasy, il est abandonné par Franklin avant que son fils, Nicolas Loufrani, ne reprenne les rênes du projet en 1997. 

Avec succès quand il crée les émoticônes pour internet et surtout humanise le Smiley. Un succès monumental.

La Smiley Company, basée à Londres, c’est désormais 45 salariés pour 350 millions d’euros de chiffres d’affaires.

Le fils a dépassé le père. Harvey Ball, lui, n’aura jamais profité de son invention. 

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