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Leer alarga la vida. Eso es al menos lo que revela un estudio realizado por la Universidad de Yale. Al parecer, leer tiene mayor influencia en la longevidad que el sexo, el dinero, los estudios académicos o la salud.

El estudio aporta conclusiones a priori tan positivas, que se diría fue encargado por Fomento de la Lectura. Y, sin embargo, a mí me ha dejado mal cuerpo. Yo que me considero buen lector comienzo a pensar si sería buena idea dejar de perder el tiempo entre libros teniendo en cuenta que corro el riesgo de vivir dos años extras. Veamos: ¿vivir es un gozo o es un sufrimiento? En este último caso, dos años más de vida equivaldría a dos años más de lamentaciones.

Pero aquí estamos, al margen de lo que digan ciertos estudios. Os deseo un feliz año nuevo y os convoco para que sigáis leyendo Narrativa Breve, donde sigo trabajando duro, publicando cuentos a diario de los mejores escritores. ¿Os los vais a a perder?

El escritor Francisco Rodríguez Criado narra su experiencia como padre de un síndrome de Down. Durante varios meses fue escribiendo en un diario cómo se sentía, cómo era criar a un niño con una discapacidad que, además, había nacido con una cardiopatía severa que precisaba una operación a corazón abierto.

Hoy Chico cumple tres años y su padre celebra estos tres años de alegría y amor.

"El Diario Down" está publicado en la editorial Tolstoievski (2016) y ha recibido numerosas críticas favorables en medios de tirada nacional.

Eleazar, primero pastor de ganado y después pastor de almas, es un hombre tan íntegro como rígido. Imbuido de un poderoso fervor religioso (no exento de dudas sobre cuál es la religión verdadera: ¿El protestantismo?, ¿el catolicismo), se echa la familia a cuestas y en plena hambruna abandona su Irlanda natal para emigrar a Estados Unidos. No es solo el hambre lo que pretende dejar atrás, también le aflige un oscuro suceso personal, impropio de una persona como él (suceso que desde luego no procede revelar aquí).

Como si de un western se tratara, Eleazar ha de cruzar las vastas extensiones del oeste americano subido a una carreta conducida por sus caballos. Pero Eleazar o El Manantial y la zarza, de Michel Tournier, está lejos de ser una novela del oeste, pese a que blancos aventureros e indios exploradores no faltan. La novela narra un viaje, una epifanía en la que el cabeza de familia se cree una revisión de Moisés en su travesía por el desierto. Y como el propio Moises, él, Eleazar, un hombre pobre y modesto que ha elegido por esposa a una mujer tullida, ha de optar entre la zarza o el manantial, entre lo divino y lo terrenal, o lo que es lo mismo: entre el dictado de Dios y las necesidades de su mujer e hijos.

"Eleazar o el manantial y la zarza" está publicado por Alfaguara en 2003. Una novela muy recomendable.

Tema de fondo: SATURN, de onlymeith

Eduardo Galeano, el autor de Las venas abiertas de América, Memoria del fuego y de El libro de los abrazos, nos acompaña hoy un meritorio cuento, “La puerta”, que tiene por personaje a Carlos Fasano, periodista en la vida real que fue llevado a juicio y condenado a dos años, por “agravio al jefe de un país extranjero”.

El cuento denuncia los abusos del poder y supone un ejercicio de reivindicación de la libertad de expresión, en este caso de la prensa uruguaya. No habíamos escuchado hasta la fecha ningún cuento de estas características en Literatura.fm, y creedme: merece la pena.

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Antonio Barnés (Sevilla, 1967) está vinculado al mundo de la literatura desde diversos frentes: como lector avezado, como profesor de universidad, como organizador del certamen literario hispano-árabe “Paso del Estrecho” y como autor. En este último campo hay que señalar Yo he leído en Virgilio. La tradición clásica en el Quijote, ensayo merecedor del III Premio Internacional de Investigación Científica y Crítica “Miguel de Cervantes”, el libro de aforismos Piensa bien y acertarás (BibliotecaOnline, 2012) y el ensayo Elogio del libro de papel, recientemente publicado en la editorial Rialp. Coordina además el blog literario Yo he leído en Virgilio.

Su libro, con un título de lo más intuitivo, Visita guiada por la literatura española(Dykinson, 2015), aspira a reemplazar, o al menos a complementar, los manuales de literatura al uso, libros que en opinión del prologuista, el catedrático de literatura hisponoamericana Ángel Esteban, “están pasando a la historia”.

Pero hoy vamos a hablar de otro título, Los amores del Quijote, recientemente publicado en Teconté (2016), un ensayo que nació de un artículo de siete páginas que Barnés publicó en la revista Barcarola (números 83 y 84), a partir del cual fue desarrollando su tesis sobre diversas facetas del amor que encontramos en la obra de Cervantes.

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Cuento de Ana María Matute, "Los relojes", recomendado por Manuel J. Prieto para la sección "Los mejores 1001 cuentos literarios de la Historia", que recopila los mejores cuentos según la opinión de lectores, escritores, libreros, editores, etcétera.

Ana María Matute es una de las escritores españolas más representativas de la segunda mitad del siglo XX y primer cuarto del XXI.

Es bastante habitual leer o escuchar lamentos como “estoy fustrado”, “siento mucha fustración”, “esto es fustrante”, etcétera. Cuando las cosas no van bien, en estos tiempos de crisis, por ejemplo, es lógico –y hasta cierto punto decente– frustrarse. Pero créeme: ¡no es nada sano fustrarse!

No sé vosotros, pero a mí me resultan muy frustrantes estas agresiones al diccionario. ¿Por qué hay tantas personas que escriben fustrar en vez de frustrar, fustrado en vez de frustrado, fustración en vez de frustración, fustrante en vez de frustrante? Quizá porque frustrar es una palabra ardua en la que coinciden dos sonidos difíciles de pronunciar (fr y tr). De ahí que, por evitar el mal trago fonético, se acaba cortando por lo sano y se elimina la r de la primera sílaba.

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Excelente microrrelato del escritor venezolano Ednodio Quintero, a quien llevamos un tiempo siguiendo la pista en Narrativa Breve (www.narrativabreve.com). Quintero no es tan conocido en España como Borges, Cortázar, Monterroso o Marco Denevi, y eso hace que su presencia en este podcast sea aún más interesante. Ofrecer a los lectores autores de calidad no tan renombrados es siempre un acontecimiento literario. :-)

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La lengua castellana, en su obstinación por la complejidad, registra un nutrido grupo de pares de palabras que tienen más de una acentuación prosódica (por lo general dos), de ahí que permita su escritura de dos maneras, esto es: con tilde o sin ella.

La cosa viene de lejos, en concreto desde la redacción del Diccionario de autoridades (1726-1739), que ya incluía pabilo y pábilo (“mecha que está en el centro de la vela”), vigentes aún hoy.

No voy a hacer un listado prolijo, me limitaré a citar 25 pares de palabras (o voces) biacentuales que nos ayudarán a ponernos en situación.

Recordad: la grafía de ambas palabras está permitida –sea por la norma o por el uso generalizado–, pero optad en vuestros escritos solo por una de ellas. Unificar criterios le hará comprender al lector que escribís reúma y no reuma (o viceversa) por elección consciente, no por desconocimiento o por capricho.

El cuento breve anónimo: "El signo de la muerte" es una gran historia que nos transmite un mensaje perturbador sobre la inevitabilidad de la muerte y la carencia del libre albedrío, que a veces parece más una leyenda urbana que una realidad asociada a la condición humana. No te pierdas cuentos como este. Puedes leerlos en Narrativa Breve (www.narrativabreve.com).