En el altiplano de Ba'ja, en Jordania, se encuentra un famoso yacimiento arqueológico. Hace 9.000 años, aquí se erigió uno de los primeros asentamientos del mundo. Entre los numerosos hallazgos del sitio, se encontró un collar de 2500 cuentas.

¿Qué llevó a nuestros antepasados del Neolítico a asentarse y cambiar sus vidas tan radicalmente? Como suele ser habitual en arqueología, las tumbas son las que más información revelan pero, al mismo tiempo, plantean nuevas preguntas.

Uno de los mayores hallazgos del sitio arqueológico de Ba'ja es la tumba profusamente decorada de una niña. En 2018, cuando el equipo de excavación estaba a punto de irse, aparecieron cuentas debajo de la discreta losa de una tumba. Siguieron excavando hasta que finalmente el equipo recuperó 2.500 cuentas. Investigaciones posteriores revelaron que pertenecían a un collar ricamente elaborado con el que fue enterrada la niña. El equipo la bautizó cariñosamente como "Yamila, la bella”.

El collar de Yamila se considera una sensación y se exhibe en el Museo de Petra. Allí se presenta toda la historia del país, pero casi al principio está Ba'ja. Así fue el comienzo de un desarrollo que cambió radicalmente la vida de los humanos, pues a partir de ese momento, nunca más volvieron a ser cazadores y recolectores.

Los materiales con los que está hecho el collar de Yamila, su intrincada elaboración y otros hallazgos de Ba'ja desafían mucho de lo que creíamos saber sobre la Edad de Piedra. En las últimas décadas, este sitio arqueológico en Jordania ha contribuido a cambiar la perspectiva sobre los humanos del Neolítico. Como la comida estaba asegurada, podían invertir tiempo en la estética, en elaborar joyas y accesorios.