Wie bepaalt eigenlijk wanneer een plantje onkruid is? Volgens ecoloog Ton Denters uit Amsterdam bestaat er helemaal geen onkruid, want alle planten en bloemen hebben hun nut en verdienen een plek. Beter is dan ook om van 'gewildgroei' te spreken in plaats van wildgroei of onkruid.

Wij Nederlanders zien onszelf wel eens als een ijverig, tolerant en rechtschapen volkje, in het buitenland dachten ze daar vroeger vaak anders over. De Hollander werd in de afgelopen eeuwen vaak afgebeeld als dikke, luie, gulzige nietsnut. Daniel Horst werkt bij het Rijksmuseum in Amsterdam, hij dook het archief in van spotprenten en schreef het boek Kikkers en Kaaskoppen, daarin laat hij zien hoe Nederland en Nederlanders werden neergezet in buitenlandse spotprenten door de eeuwen heen.

Journalist Jan Kees Kokke dook in de geschiedenis van de machtige en steenrijke families Borski en Van der Vliet,  die sinds de 18e eeuw bijna alle grond in bezit had in Bloemendaal en Overveen. Het boek beschrijft hoe deze families door diverse huwelijken en zakelijke relaties met elkaar vervlochten raakten. En schreef er een boek over dat de sfeer ademt van Donwton Abbey maar dan in de duinen!

Is onze taal ooit ontstaan uit gebarentaal? Of was het toch andersom? En hoeveel talen zijn er eigenlijk op de wereld? Waar komt het woord fiets vandaan? En hoeveel kleuren heb je nodig in een taal?  Het antwoord op deze en vele andere vragen vind je in het boek Taalmysteries, samengesteld door Alla Peeters en Petra Sleeman van de Universiteit van Amsterdam.

Journalist Bert Dijkstra werkt al 38 jaar voor de Telegraaf. En hij heeft net een nieuw boek geschreven:  'Anneli verbinder tussen zwart en wit'. Een intrigerend verhaal van de blanke Zuid-afrikaanse boerendochter Anneli Bronkhorst .

Schrijver Sjoerd Kuyper is dit jaar 70 geworden.  Liedjes, gedichten en brieven schrijft hij. Maar hij is vooral ook beroemd geworden met zijn prachtige kinderboeken.  Hij kan 'moeilijke, grootse dingen, vertellen in eenvoudige taal die zich nestelt in je hoofd en blijft rondzingen als een liedje'. Ter ere van zijn zeventigste heeft hij al zijn verhalen over het jongetje Robin gebundeld en opnieuw uitgegeven: in een prachtig dik rood boek. Het boek weegt wel 2,2 kilo en Sjoerd is ontroerd en trots. Met deze bundeling is een droom in vervulling gegaan. Het dorp Berkhout (waar hij opgroeide) was een grote inspiratiebron voor de verhalen over Robin.

102 jaar geleden had je al schooltuinen in Amsterdam. Schooltuin Vink bestaat dit jaar 100 jaar, en in de tuin is een expositie te zien over de geschiedenis, vol foto's van zowel planten als de bezoekende schoolkinderen. Stefanie van Odenhoven stelde de tentoonstelling samen, Arne vermeer is bioloog en geeft les aan kinderen in schooltuinen. Zij vertellen over de tuinen nu, en door de jaren heen.

Marlen Visser schrijft thrillers, verhalen over de kat Koosje en nu is daar een jeugdboek bijgekomen, over de gevolgen van het gebruik van lachgas: Veraderlijk Patroon heet het. En ze schreef dit boek samen met haar dochter Ginger. Zij lette er vooral op of haar moeder geen oubollige taal gebruikte.

Louis van Beek is een acteur met een lange staat van dienst in het theater en op televisie. In kleedkamers, de trein en thuis breit hij ook sjaals en dierendekentjes voor het goede doel. Bij Lunchroom vertelt hij over de dekentjes, en natuurlijk zijn werk.

Statenlid en voormalig vluchteling Ines Kostic (van de Partij voor de Dieren) loopt mee tijdens de Nacht van de Vluchteling. Bij Lunchroom vertelde ze over haar eigen ervaringen toen ze moest vluchten als 10-jarige, en over het belang van dit wandelevenement.