In Bosnia-Erzegovina, in Albania, in Serbia e altrove le comunità locali si oppongono ai progetti – sostenuti dall’Unione europea – finalizzati alla produzione di energia di microcentrali idroelettriche che non serve ai residenti, ma che è pensata per essere venduta e sostenere le economie voraci di altri stati. Ma sono le comunità locali che pagano il prezzo di un impatto che non è affatto sostenibile e che si uniscono in una lotta che non conosce confini.

La storia è di una diga in Africa, in Etiopia per l’esattezza, che genera da anni forti tensioni con l’Egitto e il Sudan, sempre più assetati, che temono che la diga GIBE (costruita da imprese italiane) possa cambiare per sempre le sorti dei paesi che dalle acque del Nilo traggono il loro sostentamento da millenni.

Sempre una diga, anzi un sistema di dighe, in Turchia, non genera solo tensioni con i paesi vicini, come Siria e Iraq, sottraendo forza e vita ai fiumi Tigri ed Eufrate, ma cancella la memoria del popolo curdo, sommergendo villaggi e storia, costringendo la comunità locale a una migrazione forzata.

L'episodio racconta la situazione del bacino del Mekong, un fiume mondo che nasce dall’altopiano del Tibet e attraversa Cina, Birmania, Thailandia, Laos, Cambigia e Vietnam. L’inquinamento industriale, i progetti di dighe e il cambiamento climatico rendono il fiume Mekong il campo di battaglia virtuale di molti conflitti, tra diplomazia e ambiente, modelli di sviluppo e convivenza e sussistenza di decine di milioni di persone.

In questo episodio, la lotta dei popoli nativi lungo le sponde del lago Titicaca, al confine tra Perù e Bolivia, che ogni anno è più colpito dal cambiamento climatico, rendendo per la prima volta dopo millenni impossibile uno stile di vita.

I fiumi Valbona e Vjosa, in Albania, dal 2013, sono stati al centro di progetti per la creazione di una
serie di centrali idroelettriche che avrebbero – per sempre – impattato sugli habitat e sui territori
coinvolti dal progetto rispetto ad alcuni degli ultimi fiumi liberi d’Europa. Dopo tante battaglie, gli
attivisti sono riusciti a fermare il progetto, facendo dichiarare la Vjosa parco nazionale mentre le
due centrali costruite sul fiume Valbona sono sotto processo e si spera di demolirle.

Il fiume Kruščica alimenta, da sempre, le città di Vitez e Zenica in Bosnia-Erzegovina. Un gruppo di
donne coraggiose, dal 2018, si oppongono alla costruzione di centrali idroelettriche che
cambierebbero per sempre il loro territorio. Hanno vinto, ma chi ha perso cerca di far ricorso e di
giocare con i limiti normativi del paese della ex-Jugoslavia per riprendere i lavori, ma quel gruppo
di donne resta vigile, anche perché – come raccontano – quella battaglia è stata anche una
battaglia per un riconoscimento politico contro il patriarcato della loro vita quotidiana.

In Africa subsahariana l’acqua è un lusso. E troppo spesso anche studiare. Silver è stato fortunato e
dalla sua Uganda è potuto diventare ingegnere civile, specializzato in impianti idraulici. Da quel
momento, nel suo paese e altrove, come nei terribili slums di Nairobi, in Kenya, si batte per
migliorare l’accesso all’acqua e le condizioni sanitarie di centinaia di migliaia di persone con il
lavoro dell’African Water Association.

Il ritorno al governo di Lula in Brasile, per i popoli indigeni, sembra essere una buona notizia. Il
governo ha promesso di impegnarsi a contrastare il fenomeno dei cercatori illegali d’oro che, oltre
a devastare i corsi d’acqua alla ricerca del metallo prezioso, sono armati fino ai denti e attaccano
chi si oppone alle loro ricerche. Tra questi c’è Alessandra e il suo popolo, i Munduruku, che come
gli Yanomami e molti altri indigeni hanno gravi conseguenze sulla salute per colpa dell’inquinamento da mercurio dei corsi d’acqua dai quali traggono sostentamento.

L’Indonesia è il paese leader a livello globale per l’estrazione di nichel, metallo chiave nella
costruzione delle batterie elettriche per le auto che sono un simbolo – in Occidente – della
transizione energetica. Ma in Indonesia, la domanda del mercato internazionale di nichel ha spinto
a ricerche sempre più aggressive, anche nell’isola di Halmahera, dove vive il popolo di indigeni
incontattati degli Hongana Manyawa.