Dans ce nouvel épisode de Luxologie, j'ai l'immense plaisir de recevoir Christophe Michel, CEO France de la société immobilière Engel & Völkers, spécialisée dans l'immobilier de prestige.
« Quand un client met un ou plusieurs millions sur la table, il a envie d'avoir un visage à côté de lui, qui lui inspire confiance. »
Fondée en 1977 à Hambourg, Engel & Völkers est aujourd'hui présente dans trente-cinq pays et réunit plus de 16 500 personnes, une puissance discrète, moins connue en France que ses grands rivaux internationaux, mais que Christophe Michel a pour mission de faire éclore sur l'ensemble du territoire. Nommé à la tête de la branche française en octobre 2025, il dirige désormais une équipe de 375 agents indépendants, avec un objectif clair : structurer une croissance rentable sur l'ensemble du territoire.
Son parcours ne le prédestinait pourtant pas au luxe. Seize années passées dans la grande distribution allemande à batailler contre l'érosion des marges, une concurrence de plus en plus dure, technologique, et lointaine. C'est avec cette lucidité amusée que Christophe Michel raconte son basculement vers un métier qui, dit-il, résiste encore à la digitalisation, un métier d'humains, avant d'être un métier de chiffres.
Au programme :
- Du commerce de gros à l'immobilier de prestige : un virage radical vers « un métier plus orienté sur l'humain »
- Cartographie du marché parisien : comment 0,3 % des transactions pèsent presque 10 % de la valeur totale échangée
- Paris VS Côte d'Azur : deux marchés inversés, où l'on se dispute tant le bien que le client
- Face à Sotheby's, Christie's et Barnes : le pari du maillage local, « connaître chaque concierge, chaque boulanger, chaque cafetier »
- La géographie discrète de la fortune : clientèle américaine et allemande historique, résonances géopolitiques d'un exode xénophile
- L'intelligence artificielle, alliée à double tranchant : le home staging qui « dénude » un appartement en quelques secondes face au client ChatGPT : « Chat GPT n'a pas pris en compte que le DPE, ou la vue, ou le cachet »
- Les transactions off market, hors de toute annonce publique
- L'hôtel particulier : histoires de successions, d'affaires de famille et transactions hors du commun
- L'histoire de la villa d'Eileen Gray : comment un bien immobilier se transforme en acte de mémoire
- La fidélité comme modèle économique : une confiance renouvelée au fil des ans
- L'ambition alpine : cinq à dix nouvelles franchises par an, et un rêve personnel de voir la marque s'installer à Val d'Isère, Méribel, Pralognan
« Le luxe, c'est ce dont on devrait pouvoir se passer. »
Christophe Michel dresse ici le portrait d'un marché qu'on pense connaître et que l'on découvre gouverné par des lois bien différentes de celles de l'immobilier classique : la rareté plutôt que la demande, le temps long plutôt que l'urgence, la confiance plutôt que l'algorithme. Une conversation où l'on apprend, aussi, que derrière chaque transaction à plusieurs millions d'euros se cache toujours une histoire (de famille, d'exil, d'amour ou de mémoire), et que c'est peut-être elle, au fond, la vraie matière du luxe.
Lieux et acteurs cités : Metro Cash & Carry, Mediamarkt, JD.com, Sotheby's International Realty, Christie's International Real Estate, Barnes, Coldwell Banker, Eileen Gray (villa E.1027, Le Corbusier), Saint-Jean-Cap-Ferrat, Neuilly-sur-Seine, le Champ de Mars, la rue du Faubourg Saint-Honoré, Lyon, Nice, Dubaï, Val d'Isère, Méribel, Pralognan-la-Vanoise.
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