Febrero es el mes del amor. Pero, imaginan bien, los poemas de amor son intensos, adoloridos y, la mayor parte de veces, desgarradores. ¡No por ello dejen de amarlo! A los poemas y a los musos.

Destacó por su intelecto y por negarse a ser la mujer que su sociedad deseaba. El padre que la engendró se ocultó al punto de hacer desaparecer su acta de nacimiento y murió de la plaga luego de ser hostigada por pensar, prácticamente toda su vida.

Lines, threads, threats, lives. Who are we? Are we part of a world that communicates globally, like we do in these Entretiens? Or are we just misplaced characters entering the world of schematically drawn learning outcomes. Who imagined/created us as “outcomes”? Do you speak Spanglish, esa?

¿Qué mujeres te influyen? ¿Quiénes son esas mujeres que traen algo a tu vida? Mujeres generosas, que te enseñaron a ir por la vida con tu voz, no como una carga sino abriéndote paso y dispuesta a no permitir que nadie te callara o te pusiera trabas.

I met Emily through Helena Araújo. Araújo had come to San Diego for a semester, invited by then Chair of the Spanish and Portuguese Department, Ernesto Barrera. Like Barrera, Araújo was Colombian, but she lived in Switzerland. Hicks was a newly hired professor at San Diego State University, and I had merely taken the steps to work my way into dreaming about getting a PhD. I signed up for Araújo’s class of Latin American Women Writers through Open University.

¿Crees en la casualidad? Ese mismo año Helena Araújo me pidió que llevara a su amiga mexicana al aeropuerto. Esa amiga era Elena Urrutia. Poco antes del terremoto de 1985, yo había solicitado entrar al doctorado en el Colegio de México. En la carta de rechazo me sugerían hacer primero una maestría en letras. Yo le conté esa anécdota a Elena Urrutia. Me dijo que yo debía hablar con Aralia López González, una cubana adoptiva de México que sabía muchísimo de la literatura de mujeres y que enseñaba en la universidad de California, San Diego. Las coincidencias apenas empiezan. Aralia era una de las dos personas que firmaban la carta que me envió el Colegio de México. La conocí cuando fue mi profesora en el doctorado en UCSD. 

Coincidences happen. Our lives are like tarot spreads. Someone comes in the room right when you are leaving. That simple meet and greet may have moved the energy in such a way that everything changed, before you even knew it.

That you will meet in your classroom at San Diego State University Luisa Valenzuela and Luisa Mercedes Levinson might sound like a bogus dream, but pellízcate amiga, para saber que no estabas soñando. ¡Ahí estuvo! En tu salón, en esos mesabancos que rechinan las patas contra el suelo… sí, sí.

Emily talks about her influences, and we share some. Belle Baranceanu, is her first Art teacher, at Francis Parker. She meets Angela Davis, Sylvia Wynter, Jean Franco, Gayatri Spivak, Rachel Rosenthal and Luisa Valenzuela. We pledge to talk about  Gloria Anzaldua, Mary Louise Pratt, Norma Alarcón and Judy Baca.