Benché sembri uscire dalla penna di uno scrittore fantasy o dalla mente di un regista di Hollywood, il manoscritto Voynich esiste davvero. Eppure, le decine di illustrazioni che affastellano i 116 fogli che lo compongono difficilmente rappresentano il mondo che conosciamo: piante sconosciute, inquietanti figure umane, strani alambicchi, arcani schemi e diagrammi. Che cosa vogliono dire? Basterebbe leggere. C’è solo un piccolo particolare: il manoscritto Voynich è scritto in una lingua sconosciuta e in un alfabeto non decifrato.

Questo episodio è stato scritto e letto da Luca De Curtis, con musiche originali di Gilberto Bartoloni. Potete ascoltare l’episodio su Spreaker e Spotify (link in bio).

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Con che sbalordimento leggeremmo sui giornali del ritrovamento di un’intera tragedia perduta di Euripide, o di una consistente parte del "Satyricon" di Petronio che si credeva scomparsa? Una cosa del genere accadde effettivamente alla fine dell’800, quando il Times di Londra diede la notizia della scoperta, sul verso di quattro rotoli di papiro, il perduto trattato aristotelico "Sulla costituzione degli Ateniesi". E non è l’unica sorpresa che ha in serbo il P.Lond.Lit. 108.

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Quanto è bello sfogliare un libro pieno di immagini, magari a colori? Ecco, di certo il libro illustrato non è una prerogativa della stampa: già gli antichi egizi erano in grado di realizzare rotoli funerari ricchi di disegni, ovviamente realizzati a mano. Ma un libro di storia illustrato tardoantico è tutta un’altra storia. Eppure esiste: è il papiro Golenischev (TM 65104), oggi in gran parte al Museo Puškin di Mosca (inv. nr. 310).

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Se non sai le lingue, al giorno d’oggi, non vai da nessuna parte. Quante volte l’abbiamo sentito ripetere? Ecco, probabilmente si dice almeno dall’età imperiale. E per imparare le lingue servono dei libri appositi, con esempi di uso vivo e un lessico di base bilingue. Ma cosa succede se le lingue sono tre, come nel caso di P. Berol. inv. 10582 (TM 64837)?

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Libri proibiti scritti in lingue sconosciute non sono soltanto frutto della fantasia di qualche romanziere o sceneggiatore. Esistono eccome, e almeno uno sta in Italia, a Vercelli (Biblioteca Capitolare, CXVII). Questa volta, però, il mistero è stato svelato, e l’idioma arcano si è dimostrato molto meno esotico di quello che si pensava.

Questo episodio è stato scritto e letto da Luca De Curtis, con musiche originali di Gilberto Bartoloni.

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L’importanza dei libri a volte travalica il loro contenuto e si lega indissolubilmente all’identità di un luogo o di una comunità, rendendoli oggetti ancora più vivi. È il caso straordinario del Codice di Aleppo (oggi all’Israel Museum di Gerusalemme), un antichissimo codice della Bibbia ebraica dalla storia incredibile.

Episodio scritto e letto da Luca De Curtis. Le musiche originali sono di Gilberto Bartoloni.

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The finding of inscriptions sometimes can be an adventurous story in itself. This is the case of today’s inscription, which was found on a small column found in Aydin (Turkey) and probably dates back to the imperial age. After having traveled through different countries and having been used as a pedestal, it landed in Copenhagen. The epitaph that it contains is short but exceptional: it bears musical notation that allows us to reconstruct the melody that would have accompanied the text, which is a brief reflection on life and time.

Details of the inscription: translations are ours; for the story of the finding, cf. E. Pöhlmann, M. West, “Documents of Ancient Greek Music” (Oxford 2001) pp. 90-91. The reconstructed music of the epitaph of Seikilos is by Marcus Harvey via Wikimedia Commons (Creative Commons license CC BY-SA 2.5).

This episode was written by Davide Massimo in collaboration with James Hua; reading by James Hua; original soundtrack by Gilberto Bartoloni.

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Il rinvenimento delle iscrizioni a volte è una storia molto avventurosa in sé e per sé. L’iscrizione di cui parliamo oggi, posta su una colonnina rivenuta a Aydin (Turchia) e e risalente probabilmente all’epoca imperiale, ne è un buon esempio. Dopo aver viaggiato per vari paesi ed essere stata usata persino come piedistallo, è approdata infine a Copenhagen. L’epitafio che contiene è breve, ma ha una caratteristica eccezionale: è dotato di notazione musicale e possiamo dunque ricostruire la melodia che doveva accompagnare il testo, che è una breve riflessione sulla vita e sul tempo.

Dettagli dell’iscrizione: la traduzione delle iscrizioni sono nostre; per il resoconto del rinvenimento dell’iscrizione cf. E. Pöhlmann, M. West, “Documents of Ancient Greek Music” (Oxford 2001) pp. 90-91. La musica ricostruita dell’epitafio di Sicilo è di Marcus Harvey via Wikimedia Commons (licenza creative commons CC BY-SA 2.5).

Episodio scritto e letto da Davide Massimo con la collaborazione di James Hua. Le musiche originali sono di Gilberto Bartoloni.

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Greek afterlife was not all about wailing and lamenting. Some dead (at first some heroes, then some ‘just men’) had the luck of arriving to the ‘Isles of the Blessed’, a sort of terrestrial paradise where there is an eternal spring. Today’s inscription (Smyrne, imperial age) conveys the hopes of a dead man who pictures himself being transported after death in the abodes of the gods, where he acts as cup-bearer at their feast.

Details of the inscription: GVI 1765 = SGO 05/01/64.

The passages quoted are Homer, “Odyssey” 4.562 ff. (transl. Murray revised), Hesiod, “Works and Days”, ll. 170 ff. (transl. Most), Pindar, “Olympics” 2.62 ff. (transl. Race), Aristophanes, “Frogs”, ll. 448 ff. (transl. Henderson). The translation of the inscription is by R. Hunter (‘The measure of Homer’, Cambridge 2018, p. 49).

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L’Aldilà dei Greci non era solo pianto e lamenti nell’Ade. Alcuni defunti (prima certi eroi, poi alcuni ‘uomini giusti’) avevano la fortuna di approdare alle ‘isole dei Beati’, sorta di paradiso terrestre senza affanni dove c’è una primavera eterna. L’iscrizione di oggi, un’iscrizione imperiale che viene da Smirne, esprime le speranze di un defunto che si immagina essere trasportato dopo la morte nelle dimore degli dei, dove funge da coppiere e banchetta assieme a loro.

Dettagli dell’iscrizione: GVI 1765 = SGO 05/01/64.

I testi citati sono Omero, “Odissea” 4.562 ss.(trad. R. Calzecchi Onesti), Esiodo, “Opere e giorni” vv. 170 ss. (trad. L. Magugliani); Pindaro, “Olimpiche” 2.62 ss. (trad. E. Mandruzzato); Aristofane, “Rane”, vv. 448 ss. (Trad. D. Del Corno). La traduzione dell’epigrafe è nostra.

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