Mit seinem früheren Ferienjob als Klobrillenverkäufer bringt Alexander Guhl die Menschen im Rathaus – und auch in dieser Podcastfolge – bis heute zum Schmunzeln. In dieser Episode von „Mensch Bürgermeister!“ ist der Bürgermeister der Stadt Bad Säckingen zu Gast und gibt persönliche Einblicke in seinen Weg ins Amt.

Als junger Mann träumte Alexander Guhl davon, Polizist zu werden. Doch wegen seiner Sehschwäche blieb ihm dieser Weg verwehrt. Stattdessen begann er eine Bankausbildung, entdeckte sein Interesse für rechtliche Themen, studierte Jura und engagierte sich politisch – zunächst über Gewerkschaft und Partei, später in der Kommunalpolitik. Schritt für Schritt entwickelte sich daraus sein Weg ins Rathaus.

Im Gespräch erzählt er, warum ihm persönliche Geschichten so wichtig sind, wie ihn frühe Jobs geprägt haben und weshalb Bürgernähe für ihn der Kern kommunaler Politik ist. Es geht um Bad Säckingen als Grenzstadt zur Schweiz, um Lebensqualität am Hochrhein, um mutige Projekte wie kommunal betriebene Arztpraxen – und um die Frage, wie sich Herausforderungen gemeinsam angehen lassen – zwischen Verwaltung, Gemeinderat und Bürgerschaft.

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„Mensch, Bürgermeister!“ ist der Podcast, der Bürgermeisterinnen und Bürgermeister als Menschen zeigt.

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In dieser Folge von „Mensch, Bürgermeister!“ ist Thomas Gedemer zu Gast, Bürgermeister der Stadt Herbolzheim.

Aufgewachsen mit vier Geschwistern, Eltern und Großeltern unter einem Dach, hat er früh gelernt, was Aushandeln, Zuhören und Kompromisse bedeuten – ganz praktisch, abends vor einem einzigen Fernseher. Diese Erfahrungen prägen ihn bis heute: als Kommunalpolitiker, der Politik nicht vom Schreibtisch aus denkt, sondern im direkten Austausch mit den Menschen.

Thomas Gedemer erzählt, warum Kommunalpolitik für ihn ein Traumjob ist, wie aus spontanen Begegnungen auf der Straße konkrete Projekte entstehen – und warum eine einfache Bank manchmal mehr bewirken kann als ein formeller Termin im Rathaus. Er spricht über seine mobile „Gesprächsbank“, die er mit dem Lastenrad zu Spielplätzen und anderen Orten fährt, über Kinder, die mit Zetteln voller Ideen zum Bürgermeister kommen, über Friedhöfe als Orte des Lebens und über die Frage, wie Beteiligung wirklich gelingt.

Es geht um Nähe, Verantwortung, Kritik, Zuhören – und um die Überzeugung, dass Demokratie dort am stärksten ist, wo sich Menschen gesehen und ernst genommen wissen.

Mehr Infos zur Stadt Herbolzheim gibt es hier:

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In dieser Folge von „Mensch, Bürgermeister!“ ist Jörn Keller, Bürgermeister der Samtgemeinde Sittensen, zu Gast. Er erzählt von seinem Weg vom internationalen Versicherungswesen in die Kommunalpolitik – und von der Entscheidung, Verantwortung dort zu übernehmen, wo er lebt.

Über viele Jahre war er international unterwegs, arbeitete mit großen Reedereien, verhandelte weltweit und trug hohe Verantwortung. Was ihn schließlich veränderte, war nicht der Beruf selbst, sondern das permanente Unterwegssein, die Distanz zur Familie und der Wunsch nach einem Leben mit mehr Nähe, Verankerung und Präsenz.

Heute gestaltet er Gemeindeleben, Politik und Verwaltung vor Ort – mit einem klaren Verständnis von Führung, Verantwortung und Beziehung. Im Gespräch geht es um Menschlichkeit in der Politik, um den Umgang mit Konflikten, um Zuhören, Perspektivwechsel und Bauchgefühl. Es geht um Familie, um Ehrenamt, um Zusammenhalt und um die Realität kommunaler Entscheidungsprozesse.

Mehr Infos zur Samtgemeinde Sittensen gibt es hier:

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In dieser Folge von „Mensch Bürgermeister“ spricht Olaf Brinkmann mit Petra Gerlach, der ersten Oberbürgermeisterin in der Geschichte der Stadt Delmenhorst. Es geht um ihren Weg ins Amt, ihre Haltung zur Politik und die Frage, was sie persönlich dazu bewegt hat, diese Position zu ergreifen.

Petra Gerlach gibt Einblicke in ihren Alltag zwischen Rathaus, Terminen und Verantwortung – und in die kleinen, menschlichen Dinge, die sie ausmachen: dass sie gern lernt und sich weiterentwickelt, gut singt, schwedische Krimis hört, im Park abschaltet und schmunzelt, wenn Kinder glauben, sie würde im Rathaus wohnen. Es geht um Begegnungen, die sie berühren, und um die leisen, humorvollen Momente ihres Alltags.

Im Gespräch wird schnell klar: Hier ist jemand im Amt, der Entscheidungen trifft, ohne zu zögern, aber bewusst darauf achtet, sich selbst dabei nicht zu verlieren. Sie spricht darüber, wie wichtig ihr innere Balance ist, warum ein starkes Team für sie unverzichtbar ist und weshalb gegenseitige Achtsamkeit für sie die Grundlage guter Führung bildet.

Mehr Infos zur Stadt Delmenhorst gibt es hier:

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In dieser Folge von „Mensch Bürgermeister!“ spricht Olaf Brinkmann mit Christoph Bauer, dem Bürgermeister der Stadt Eisfeld in Thüringen.

Christoph Bauer erzählt, dass er schon als Kind den Job des Bürgermeisters spannend fand – und wie aus diesem Traum Realität wurde. Heute ist er selbst Bürgermeister und nah dran an den Menschen: vom Kindergartenbesuch am Morgen bis hin zu Gesprächen unterwegs und natürlich im Rathaus.

Christoph Bauer versteht sich weniger als klassischer Politiker, sondern als Projektmanager für seine Stadt. Er setzt auf Beteiligung der Bürger:innen, kurze Wege und lösungsorientiertes Arbeiten. Im Gespräch geht es auch darum, wie herausfordernd der Umgang mit Kritik – besonders in sozialen Medien – sein kann und warum ihm der direkte Dialog so wichtig ist.

Außerdem gibt Christoph Bauer Einblicke in das lebendige Stadtleben von Eisfeld, mit seinen vielen Vereinen, Veranstaltungen und dem traditionsreichen Kuhschwanzfest. Persönlich wird es, wenn er über seine Familie spricht und darüber, was ihm Kraft gibt. Seine Botschaft: An sich glauben, dranbleiben – und gemeinsam etwas bewegen.

Mehr Infos zur Stadt Eisfeld gibt es hier:

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„Und plötzlich war ich Bürgermeister" - So beschreibt Mario Szlezak selbst seinen Weg ins Rathaus. In dieser Episode von "Mensch Bürgermeister!" ist der Bürgermeister von Wangerland zu Gast – ein Mann, der vor seinem Amtsantritt die ganze Welt gesehen hat.

Kfz-Mechaniker, Industriemeister, Zeitsoldat, Techniker für einen internationalen Kranbauer: Mario Szlezak war jahrelang unter anderem in Afrika, Nord- und Südamerika, Skandinavien, Russland und Neuseeland unterwegs, hat Maschinen instand gesetzt, Teams geführt und unterschiedlichste Kulturen kennengelernt, bevor er in seine Heimat zurückkehrte und dort Bürgermeister wurde.

Im Gespräch erzählt er, wie ihn besonders die Zeit in Afrika geprägt und geerdet hat, warum Heimat für ihn weit mehr ist als ein Ort, was es bedeutet, eine touristisch geprägte Küstengemeinde zu führen, wie Bürgernähe im Alltag wirklich entsteht und warum Entscheidungen manchmal auch Mut und unkonventionelle Wege erfordern.

Mehr Infos zur Gemeinde Wangerland gibt es hier:

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Was bedeutet Heimat, wenn Familie und Amt 700 Kilometer auseinander liegen?

Matthias Winter pendelt regelmäßig zwischen Süddeutschland und Niedersachsen, um sowohl für seine Familie als auch für seine Stadt da zu sein. Im Gespräch erzählt er offen, warum er Bürgermeister aus Überzeugung ist, was ihn an Oberndorf begeistert und warum Begegnungen mit Menschen zu den bewegendsten Momenten seines Berufs gehören.

Mehr Infos zur Stadt Oberndorf gibt es hier: https://www.oberndorf.de/

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In diesem Podcast spricht Olaf Brinkmann mit Bürgermeisterinnen und Bürgermeistern von Städten und Gemeinden aus dem ganzen Land – vom hohen Norden bis zum tiefen Süden – jede Folge ein anderer Gast. Sie lernen den Menschen hinter dem Amt kennen.

Sie sind Bürgermeisterin oder Bürgermeister oder kennen jemanden, der gut in dieses Format passt?