LEITURA BÍBLICA DO DIA: MARCOS 10:35-45 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 36–38; MATEUS 10:21-42 

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A atriz Nichelle Nichols é lembrada por interpretar a tenente Uhura na série Star Trek. Conseguir o papel foi uma vitória pessoal, pois foi uma das primeiras mulheres afro-americanas num grande programa de TV. Mas uma vitória ainda maior estava por vir. Nichols pediu demissão de Star Trek após a 1ª temporada, para voltar ao teatro. Entretanto, ao conhecer Martin Luther King Jr., ele a incentivou a não sair: “Pela primeira vez, os afro-americanos viam-se na TV como pessoas inteligentes que podiam fazer de tudo, até ir ao espaço”, ele disse. Ao interpretar Uhura, Nichelle alcançava uma vitória maior: inspirar mulheres e crianças negras sobre o que elas poderiam vir a ser. Penso em Tiago e João, pedindo a Jesus os melhores cargos em Seu reino (MARCOS 10:37). Que vitória pessoal seria conseguir esses cargos! Jesus não somente lhes explicou a realidade daquele pedido (vv.38-40), mas os chamou para objetivos maiores, dizendo: “Quem quiser ser o líder entre vocês, que seja servo” (v.43). Seus seguidores não deveriam buscar vitórias pessoais, mas, como Ele, usar sua posição para servir aos outros (v.45). Nichelle continuou em Star Trek pela vitória que proporcionou aos afro-americanos. Que nós também nunca nos contentemos apenas com uma vitória pessoal, mas que possamos sempre servir aos outros em nome de Jesus. 

Por: SHERIDAN VOYSEY 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: ISAÍAS 53:1-6 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 33–35; MATEUS 10:1-20 

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Em 2011, um desastre nuclear na usina Fukushima Daiichi, Japão, liberou muitas toxinas e forçou a retirada de mais de 150.000 moradores. Um deles disse: “Foi como se uma neve invisível tivesse caído e continuasse cobrindo a área”. A alta radiação contaminou plantações, alimentos e áreas críticas a quilômetros de distância. Para combater os venenos, os moradores plantaram girassóis, uma flor conhecida por absorver radiação. Semearam mais de duzentas mil sementes e milhões de girassóis agora florescem na área. Criado por Deus com essa capacidade, o girassol cura o solo de modo parecido, em menor medida, ao próprio ato amoroso de Jesus destinado a curar o mundo inteiro. Cristo tomou sobre si as nossas enfermidades e “foram as nossas doenças que pesaram sobre ele” (ISAÍAS 53:4). Ele carregou sobre si mesmo o mal, a violência e as toxicidades do mundo, todas as formas pelas quais nós nos destruímos. Ele tomou sobre si todos os nossos erros. Na cruz, Jesus “foi ferido” não por Seus erros, mas por causa “de nossos pecados” (v.5). E por Ele morrer por nossos pecados, podemos ser restaurados. É por suas feridas que somos “curados” (v.5). Cristo não limitou o Seu perdão, mas fez cair sobre si todo o nosso mal. Assim, Ele nos cura espiritualmente. 

Por: WINN COLLIER 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: HEBREUS 12:1-3 

PLANO DE LEITURA ANUAL:  GÊNESIS 31−32; MATEUS 9:18-38 

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Quando estudei no seminário, havia um culto semanal na capela. Certo dia, enquanto nós, alunos, cantávamos “Grande é o Senhor”, vi três professores cantando fervorosamente. Seus rostos irradiavam a alegria possível apenas pela fé em Deus. Anos mais tarde, quando eles sofreram por doenças terminais, foi a fé que os capacitou a suportar a situação e encorajar outros. Hoje, a memória deles cantando encoraja-me a perseverar nas minhas provações. Estas são histórias inspiradoras de pessoas que viveram pela fé. Meus professores servem de lembrete de como podemos seguir o chamado de Hebreus 12:2-3, lembrando--nos de fixar nossos olhos em Jesus que: “Por causa da alegria que o esperava, […] suportou a cruz” (v.2). Quando as provações de perseguição ou desafios da vida torna rem difícil continuar, temos o exemplo dos que aceitaram a Palavra de Deus e confiaram em Suas promessas. Podemos correr “com perseverança a corrida que foi posta diante de nós” (v.1), lembrando que Jesus e aqueles que partiram antes de nós perseveraram. O escritor nos exorta a pensarmos no que Jesus suportou e, desse modo, não ficaremos “cansados nem desanimados” (v.3). Meus professores, agora felizes no Céu, provavelmente diriam: “Ter fé em Jesus vale a pena. Siga em frente”. 

Por: KAREN HUANG 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: GÊNESIS 39:19-23 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 29–30; MATEUS 9:1-17 

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Em um campo de refugiados no Oriente Médio, Reza ganhou uma Bíblia e lendo-a, conheceu e creu em Jesus. Sua primeira oração em nome de Cristo foi: “Usa-me como Teu obreiro”. Mais tarde, após deixar esse local, Deus respondeu a oração dele e Reza conseguiu emprego numa agência humanitária, voltando ao acampamento para servir as pessoas que conhecia e amava. Iniciou clubes esportivos, aulas de idiomas e assessoria jurídica: “qualquer coisa que pudesse trazer esperança”. Reza vê esses programas como oportunidades de servir aos outros e compartilhar a sabedoria e o amor de Deus. Ao ler sua Bíblia, Reza sentiu-se ligado à história de José em Gênesis. Ele percebeu como Deus usou José para promover Sua obra enquanto ele estava na prisão. Por estar com José, Deus mostrou-lhe bondade e concedeu-lhe favor. O carcereiro colocou José no comando, delegou suas responsabilidades ao jovem e não mais se preocupou, porque Deus abençoava José “em tudo que ele fazia” (GÊNESIS 39:23). Deus promete estar conosco também. Quer estejamos enfrentando uma prisão literal ou simbólica, dificuldades, distância, mágoa ou tristeza, podemos confiar que o Senhor nunca nos deixará. Assim como capacitou Reza para servir os que estavam no acampamento e José para administrar a prisão, Deus sempre estará perto de nós. 

Por: AMY BOUCHER PYE 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: JOÃO 21:17-24 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 27–28; MATEUS 8:18-34 

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“Por favor, limpe a sala de estar antes de ir dormir”, disse a uma de minhas filhas. A resposta foi imediata: “Por que ela não faz isso?”. Quando nossas filhas eram menores, essa resistência era frequente em nossa casa. Minha resposta era a mesma: “Não se preocupe com suas irmãs. Eu pedi a você”. Vemos essa tendência humana presente nos discípulos (JOÃO 21). Jesus havia restaurado Pedro após ele o negar três vezes (JOÃO 18:15-18,25-27). Em seguida, Jesus lhe disse: “Siga-me!” (21:19), uma ordem simples, mas dolorosa, uma vez que Pedro o seguiria até a morte (vv.18-19). Pedro mal havia compreendido as palavras de Jesus e perguntou--lhe sobre outro discípulo: “Senhor, e quanto a ele?” (v.21). Jesus respondeu: “Se eu quiser que ele permaneça vivo até eu voltar, o que lhe importa? Quanto a você, siga-me” (v.22). Quantas vezes somos iguais a Pedro! Perguntamo-nos sobre os outros e não sobre o que Deus faz conosco. Mais tarde, quando a morte anunciada por Jesus em João 21 estava próxima, Pedro escreveu este mandamento de Cristo: “Sejam filhos obedientes. Não voltem ao seu antigo modo de viver […] sejam santos em tudo que fizerem, como é santo aquele que os chamou” (1 PEDRO 1:14-15). Isso é o suficiente para manter cada um de nós com os olhos fixa dos em Jesus e não nas pessoas ao nosso redor. 

Por:  MATT LUCAS 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: NEEMIAS 1:4-11 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 25–26; MATEUS 8:1-17 

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Abraham Lincoln disse a um amigo: “Ajoelhei-me muitas vezes, convencido de que não havia para onde ir”. Nos anos da Guerra Civil Americana, ele passou muito tempo orando e convocou seu país para juntar-se a ele. Lincoln proclamou “um dia de humilhação, oração e jejum” em 1861 e novamente em 1863: “É dever das nações, bem como dos homens, reconhecer sua dependência do poder soberano de Deus: confessar seus pecados e transgressões em humilde tristeza, mas com a segura esperança de que o arrependimento genuíno conduzirá à misericórdia e ao perdão”. Tendo os israelitas sido cativos na Babilônia por 70 anos, o rei Ciro decretou que quem quisesse voltar a Jerusalém poderia retornar. Quando Neemias, também israelita (NEEMIAS 1:6) e copeiro do rei da Babilônia (v.11) soube que aqueles que haviam retornado estavam angustiados e envergonhados (v.3), ele sentou-se e chorou. Neemias passou dias lamentando, jejuando e orando (v.4), lutando em oração por sua nação (vv.5-11). E mais tarde, também chamou seu povo para jejuar e orar (9:1-37). Séculos depois, nos dias do Império Romano, Paulo também exortou seus leitores a orar por aqueles que estão em posição de autoridade (1 TIMÓTEO 2:1-2). Nosso Deus ainda ouve as nossas orações sobre assuntos que afetam a vida de outras pessoas. 

Por: ALYSON KIEDA 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: JEREMIAS 31:1-6 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 23–24; MATEUS 7 

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“Como eu te amo? Vou contar as formas”. Essas palavras, presentes nos “Sonetos da Portuguesa” de Elizabeth Barrett Browning, estão entre as poesias mais conheci das da língua inglesa. Ela os escreveu para Robert Browning antes de se casarem, e ele ficou tão comovido que a encorajou a publicar toda a sua coleção de poemas. Mas como a linguagem dos sonetos era muito terna, por um desejo de privacidade pessoal, Barrett os publicou como se fossem traduções de um escritor português. Às vezes podemos nos sentir estranhos ao expressar aberta mente afeição aos outros. No entanto, a Bíblia não hesita em apresentar o amor de Deus. Jeremias relatou a afeição de Deus por Seu povo com estas doces palavras: “Eu amei você com amor eterno, com amor leal a atraí” (JEREMIAS 31:3). Embora o povo tivesse se afastado do Senhor, Deus pessoalmente prometeu restaurá-los e aproximá-los de si, dizendo: “darei descanso ao povo de Israel” (v.2). Jesus é a suprema expressão do amor restaurador de Deus, concedendo paz e descanso a todos que se voltam a Ele. Da manjedoura à cruz e ao túmulo vazio, Ele é a personificação do desejo divino de chamar um mundo rebelde para si. Leia a Bíblia de capa a capa e você “contará as formas” do amor de Deus continua mente; mas por mais eterno que seja esse amor, você nunca chegará ao fim dele. 

Por: JAMES BANKS 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: ROMANOS 5:6-8 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 20–22; MATEUS 6:19-34 

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Era noite e Nicolas viu uma casa em chamas, estacionou, entrou correndo nela e resgatou 4 crianças. A babá contou--lhe que uma das crianças ainda estava no interior da casa. Sem hesitar, o jovem enfrentou as chamas e ficou sem saída no segundo andar com uma menina de 6 anos. Quando as equipes de socorro chegaram ao local, ele quebrou uma janela e saltou na hora certa para um local seguro com a garota nos braços. Ao escolher preocupar-se com os outros além de si mesmo, resgatou todas as crianças. O rapaz demonstrou heroísmo ao estar disposto a sacrificar sua segurança pelos outros. Esse poderoso ato de amor reflete o tipo de amor sacrificial demonstrado por outro salvador, Jesus, que deu a vida para nos livrar do pecado e da morte. “Quando estávamos completamente desamparados, Cristo veio na hora certa e morreu por nós, pecadores” (ROMANOS 5:6). Paulo enfatizou que Jesus, Deus encarnado em homem, escolheu entregar Sua vida pagando o preço de nossos pecados: um preço que não conseguiríamos pagar sozinhos. “Mas Deus nos prova seu grande amor ao enviar Cristo para morrer por nós quando ainda éramos pecadores” (v.8). Ao agradecermos e confiarmos em Jesus, nosso Salvador, Ele nos capacita a amar profundamente os outros com nossas palavras e ações. 

Por: XOCHITL DIXON 

LEITURA BÍBLICA DO DIA: SALMO 80:1,7-14,19 

PLANO DE LEITURA ANUAL: GÊNESIS 18–19; MATEUS 6:1-18 

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Meu amigo enviou-me fotos impressionantes! Mostravam um presente-surpresa para a esposa, um Ford Mustang 1965 restaurado: brilhante, exterior azul-escuro; aros cromados; interior preto estofado; e um motor para combinar com as outras atualizações. Havia também fotos do “antes” do mesmo veículo: amarelo opaco, gasto e inexpressivo. E mesmo sendo difícil imaginar, é provável que, quando o veículo original saiu da linha de montagem, chamou a atenção. O tempo, o desgaste e outros fatores tornaram-no apto para ser restaurado. Pronto para ser restaurado! Tal era a condição do povo de Deus no Salmo 80 com a frequente repetição: “Restaura-nos, ó Deus […]! Que a luz do teu rosto brilhe sobre nós; só então seremos salvos” (vv.3,7,19). Embora a história deles incluísse o resgate do Egito e mudança para uma terra de fartura (vv.8-11), os bons tempos vieram e se foram. Por causa da rebelião, experimentavam o julgamento divino (vv.12-13). Assim, imploraram: “Ó Deus dos Exércitos, suplicamos que voltes! Olha dos céus e vê a nossa aflição” (v.14). Você já se sentiu aborrecido, distante ou desconectado de Deus? A sua alma sente falta de alegria? Será que você precisa alinhar-se com Jesus e Seus propósitos? Deus ouve nossas orações por restauração (v.1). O que o impede de orar? 

Por: ARTHUR JACKSON 

Leitura Bíblica Do Dia: MATEUS 2:9-13 

Plano De Leitura Anual: GÊNESIS 16–17; MATEUS 5:27-48 

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Hoje é o dia da Epifania do Senhor e o celebramos com a canção “Três reis magos do Oriente a sós” (HL 564), lembrando a sua visita ao menino Jesus. No entanto, eles não eram reis e nem do Extremo Oriente (antes, só Oriente). Também é improvável que fossem apenas três. No entanto, sabemos que foram três presentes, e a música cita cada um deles. Quando os magos chegaram a Belém, “abriram seus tesouros e o presentearam com ouro, incenso e mirra” (MATEUS 2:11). Os presentes simbolizam a missão de Jesus. O ouro representa Seu papel como Rei. O incenso, misturado ao incenso queimado no santuário, fala da Sua divindade. A mirra, usada para embalsamar cadáveres, faz-nos refletir. Os versos da canção demonstram que “a mirra de agreste odor pertence a Jesus; o brilho da estrela nos conduz. Tristeza, suspiros, sangue e morte estão selados na fria pedra do túmulo” (tradução livre). Nós não escreveríamos tal cena na história, mas Deus a escreveu. A morte de Jesus foi fundamental para nossa salvação. Até mesmo Herodes tentou matar Jesus quando Ele ainda era criança (v.13). O penúltimo verso da canção une os três temas: “Rei glorioso, bendito Deus / Sacrifício aos pecados meus”. Tais palavras completam a história do Natal, inspirando a nossa resposta: “Aleluia, aleluia! / Soa na terra e céus”. 

Por: TIM GUSTAFSON