Si todo va bien, dentro de unos años regresaremos los astronautas a la Luna.
Y los científicos todavía tienen mucho que descubrir hasta entonces, incluida la respuesta a una pregunta aparentemente simple: ¿Qué hora es allí arriba?
Los astronautas y los controladores de misión deben poder coordinarse.
Pero no es tan sencillo como sincronizar tu reloj antes del despegue.
La gravedad más débil de la Luna y su movimiento relativo a la Tierra crean un extraño problema en funcionamiento.
Aunque parezca sencilla, esta pregunta no tiene respuesta fácil.
Pero eso no impidió que el gobierno de EE.
UU.
estableciera una fecha límite para que los científicos de la NASA lo descubrieran.
♪ [INTRO] Esta no es la primera vez que enviamos astronautas a la Luna, así que no es la primera vez que los humanos hemos tenido que decir la hora allí.
Cuando los astronautas del Apolo 11 aterrizaron en la Luna en 1969, , extraoficialmente todavía usaban relojes mientras estaban en Houston, porque allí estaba ubicado el control de la misión.
Pero oficialmente, ellos y Control de Misión se referirían al reloj de la misión Apolo 11 , que comenzó a funcionar en el lanzamiento, y no dejó de funcionar hasta que los astronautas regresaron a la Tierra.
Y hasta el día de hoy, si caminas por los pasillos del edificio de la NASA, , probablemente encontrarás al menos un reloj que te indica cuánto tiempo ha estado en proceso la misión actual.
Pero justo al lado de ese cronógrafo familiar, probablemente también encontrará el , que se parece mucho más a un reloj estándar de 24 horas.
No te dice la hora.
Sin embargo, existe una zona horaria espacial complicada.
En realidad estás siguiendo el estándar de tiempo llamado Tiempo Universal Coordinado.
Abreviado como UTC.
Y el estándar de tiempo es una especie de punto de referencia que podemos usar para medir el paso del tiempo y ajustar otros relojes.
Parece que durante cientos de años la gente ha utilizado campanas de iglesia u otros relojes públicos para ajustar la hora.
Esta es la hora estándar local.
Pero el concepto de estándar global existe desde finales de la década de 1880.
UTC mide el paso del tiempo mediante un reloj atómico.
Éstas son formas extremadamente confiables de calcular el tiempo, que funcionan midiendo cambios dentro de los átomos que ocurren a intervalos extremadamente precisos.
Son lo más parecido a saber exactamente cuánto tiempo ha pasado entre un momento y el siguiente.
Pero de vez en cuando tienes que hacer un pequeño ajuste para mantener ese tiempo sincronizado con la rotación de la Tierra, que cambia ligeramente con el tiempo debido a cosas como mareas y movimientos del núcleo.
Cuando se realizan estos ajustes, obtenemos una hora llamada UTC.
Luego, para saber la hora en cualquier lugar de la Tierra, simplemente tomamos UTC y más o menos un número determinado de horas, dependiendo de la zona horaria en la que nos encontremos.
Esto funciona bien en la Tierra porque no importa dónde estemos, un día dura lo mismo, un día dura lo mismo, , y la hora del día y de la noche varían de un huso horario a otro.
Y hasta ahora también lo hemos logrado utilizando UTC en misiones espaciales.
El día y la noche en órbita no se corresponden con el día y la noche en la Tierra, pero, aparte de ser un poco poco intuitivo, funciona bastante bien.
Pero los científicos no ven al UTC como una solución a largo plazo para calcular el tiempo en la Luna, especialmente si los humanos pasarán mucho tiempo allí.
Porque el tiempo pasa más rápido en la Luna que aquí en la Tierra.
Perdón por interrumpir.
Tengo buenas noticias.
Bueno, esas son realmente buenas y buenas noticias.
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Ahora que te lo susurré al oído, volvamos al espectáculo.
Según la teoría general de la relatividad de Einstein, el espacio y el tiempo son parte de una única estructura cósmica de cuatro dimensiones llamada espacio-tiempo.
Y el espacio-tiempo está formado por una masa masiva que se encuentra allí.
De alguna manera puedes imaginar esto imaginando